Sub 23: el homenaje a Diego Maradona en el triunfo de Argentina frente a Japón

La selección argentina Sub-23 le rindió un emotivo homenaje a Diego Armando Maradona, Leopoldo Jacinto Luque y Alejandro Sabella: fue justo antes de la victoria por 1 a 0 ante Japón, primer partido de preparación de cara a los Juegos Olímpicos de Tokio. El equipo nacional titular ingresó a la cancha con una camiseta argentina especial con el número 10 en el pecho y la figura de Maradona en medio de ambos números, y en la espalda se leía la leyenda “Eternamente Gracias Diego”. El cuerpo técnico también fue parte del homenaje y utilizó una camiseta que decía “DT” en memoria de Alejandro Sabella, quien murió el 8 de diciembre. Mientras que los suplentes llevaron otra con el número 14 en recuerdo a Luque, fallecido el 15 de febrero. Tras el respetuoso silencio en el estadio Ajinomoto de Tokio, comenzó el partido.

“Para nosotros Diego Maradona fue un gran ídolo, y fue muy emotivo poder ser la primera selección masculina que volvió al fútbol portando una camiseta en su homenaje”, comentó tras el amistoso el entrenador Fernando Batista.

Fue un reencuentro positivo y en la madrugada argentina. El gol de cabeza de Adolfo Gaich, a los 21 minutos de juego, le dio el triunfo al conjunto nacional, pero para que se concretara el tanto del ex jugador de San Lorenzo, desbordó Matías Vargas por la derecha y envió el centro justo para que el actual atacante de Benevento anotara la única conquista del partido.

Se dio un desarrollo parejo, que sirvió para comenzar a proyectarse y poner en práctica el sistema que pretende el entrenador pensando en el debut olímpico. El seleccionado comenzó sus entrenamientos oficiales a fin de año en el predio de Ezeiza, pero esta gira fue la primera en la que se los vio a la mayoría del plantel que Batista apunta a llevar a los Juegos Olímpicos, y para quienes está armando un fixture preparatorio de la mano de FIFA. “En primer lugar, el competir permite ver algunos chicos que no habíamos tenido en Selección y seguir forjando la idea que tenemos de juego. Por otro lado, jugamos con un rival que tiene buen funcionamiento. Fue una prueba importante”, comentó el DT.

Desde el 9 de febrero que la selección argentina sub 23 no disputaba un encuentro internacional. El Preolímpico en Colombia, que les dio el pasaje olímpico, fue el torneo en que se los vio a todos por última vez. Más de un año después, el combinado que dirige Fernando Batista viajó a Japón para disputar una serie de amistosos frente a la selección local y así comenzar su puesta a punto rumbo a los Juegos Olímpicos en julio.

No pudieron ser parte de la gira nipona Leonardo Balerdi (Olympique de Marsella), Lisandro Martínez (Ajax), por los protocolos establecidos en los países donde juegan, Matías Zaracho (Atlético Mineiro), Valentín Castellanos (New York City) y Ezequiel Ponce (Spartak de Moscú) por lesión.

El próximo partido de esta gira será este lunes desde las 7.45 (hora Argentina) en el estadio Kita Kyushu de la la ciudad de Fukuoka, al sudoeste de Japón.

El homenaje

El conjunto nacional formó con: Jeremías Ledesma (Cadiz, España); Hernán De La Fuente (Vélez), Nehuén Pérez (Granada, España), Nazareno Colombo (Estudiantes de La Plata), Milton Valenzuela (Colombus Crew, Estados Unidos); Santiago Colombatto (León, México), Santiago Ascacibar (Herta Berlín, Alemania); Fernando Valenzuela (Famalicao, Portugal), Matías Vargas (Espanyol, España), Agustín Urzi (Banfield); y Adolfo Gaich (Benevento, Italia). En el segundo tiempo ingresaron Lucas González por Vargas, Benjamín Rollheiser por Valenzuela, Alexandro Bernabei por Urzi y Santiago Hezze por Colombatto.

Sorteo y participantes de los Juegos

La competencia olímpica, cuyo programa será sorteado por la FIFA el próximo 21 de abril, tendrá lugar del 21 de julio al 7 de agosto en las ciudades de Tokio (Estadio Nacional y Estadio Olímpico), Sapporo, Miyagi, Kashima, Saitama y Yokohama. En la rama masculina, además de Argentina y Japón, ya están clasificados: España, Francia, Rumania, Alemania, Arabia Saudita, Corea del Sur, Australia, Costa de Marfil, Egipto, Sudáfrica, Brasil y Nueva Zelanda. Restan los dos seleccionados de la Concacaf, que se conocerá el domingo cuando se disputen las semifinales del Preolímpico ante México-Canadá y Honduras-Estados Unidos.