Duelo de hermanos en el Argentina Open: la batalla entre Francisco y Juan Manuel Cerúndolo

Como deporte con fuertes influencias familiares, en muchas ocasiones el tenis ofrece vínculos cercanos, como los numerosos padres que entrenan a sus hijos o hijas; puede suceder a la inversa, cuando la madre es la entrenadora, como sucedía con Gloria y su hijo Jimmy Connors, y más cerca en el tiempo, Judy y Andy Murray. Por supuesto, abundan también los casos de hermanos que suelen compartir el circuito. Hasta no hace mucho, Mischa Zverev jugaba a la par de su hermano menor, Alexander; son reconocidas las batallas que protagonizaron hace unos años Serena y Venus Williams. Ahora, el tema de la rivalidad familiar tendrá un capítulo singular en el Argentina Open, donde habrá un duelo entre el hermano mayor (Francisco Cerúndolo) y el menor (Juan Manuel), en la segunda rueda, después de que los dos superaron la primera ronda en la noche del lunes, tras varias horas de postergación por la lluvia.

Poco después del mediodía, en el estadio 2 del Buenos Aires Lawn Tennis Club había comenzado el cotejo entre dos argentinos provenientes de la clasificación. El duelo quedó en manos de Juan Manuel Cerúndolo, que venció a Román Andrés Burruchaga por 7-6 (7-4), 5-7 y 7-5, después de casi tres horas y media de juego y unas cuantas interrupciones por el clima.

De manera paralela, en el court central, también empezó temprano el choque entre Francisco Cerúndolo, 5° favorito y finalista aquí en 2021, y Luciano Darderi, nacido en Villa Gesell y nacionalizado italiano. El mayor de los Cerúndolo ganó 6-4 el primer set, antes de una postergación de varias horas; en la reanudación, después de las 22, repitió la receta en el segundo parcial, y con un 6-4 y 6-4 accedió a los octavos de final casi al mismo tiempo que su hermano menor, y con el padre de ambos, Alejandro, tratando de seguirlos al mismo tiempo. El Toto, como se lo conoce, estaba en la última fila de la platea lateral del estadio principal, viendo a Francisco, pero desde ese mismo escenario podía observar algo del partido que Juan Manuel jugaba unos metros más atrás, en la cancha 2.

¿Cuándo se enfrentarán Francisco y Juan Manuel? Muy pronto: será en la noche de este miércoles, ya por los octavos de final, en la cancha central del Buenos Aires, y después de las 20, a continuación del partido entre Alexander Zverev, máximo favorito del torneo, y el serbio Dusan Lajovic.

En principio, el duelo tiene un favorito, Francisco, de 26 años, es el quinto preclasificado del Argentina Open y está ubicado en el puesto 28° del ranking; desde luego, tiene más experiencia en el nivel ATP. Juan Manuel, de 23 años y 139° en la clasificación semanal, accedió desde la qualy. Sus estilos de juego, a grandes rasgos, son muy distintos: diestro y con mucha potencia en sus impactos el hermano mayor; zurdo y más estratégico el menor.

Seguramente estuvieron frente a frente muchas veces en un court, pero a nivel oficial, el de este miércoles será el primer duelo a nivel ATP entre ambos. Sí hay un antecedente en challengers, que Francisco ganó en Campinas hace casi cuatro años; el mayor también ganó un enfrentamiento en un Future -la menor de las categorías del tour- en Villa María. Fran tiene tres títulos ATP (Bastad 2022, Eastbourne 2023 y Umag 2024), Juan Manuel asombró cuando conquistó el Córdoba Open, en 2021, cuando apenas tenía 19 años.

En redes sociales, ambos ya regalaron un adelanto. “No sé cuántas familias pueden decir que dos hermanos juegan octavos de final en el ATP de su casa. Mañana pase lo que pase ganamos todos! Un orgullo jugar turno noche en el Lawn Tennis, @jmcerundolo, a disfrutarlo", escribió Francisco.

Además de los hermanos Cerúndolo, otro argentino en la segunda rueda es Sebastián Báez. El sexto favorito del torneo derrotó a su compatriota Camilo Ugo Carabelli -venía de ganar el Challenger de Rosario. por 6-4 y 6-4. Sebita se enfrentará en la siguiente ronda con el brasileño Thiago Seyboth Wild, que viene de derrotar al argentino y último campeón del torneo, Facundo Díaz Acosta, y a veces es compañero de prácticas, ya que ambos tienen como entrenador a Sebastián Gutiérrez.

La lluvia, por otro lado, postergó lo que podía ser el último partido de Diego Schwartzman, que iba a medirse con el chileno Nicolás Jarry en la sesión nocturna. El clima mudó este encuentro a la sesión vespertina de este miércoles, cerca de las 15, a continuación de un cotejo con promesa de emociones a cargo de Tomás Etcheverry y el joven brasileño João Fonseca. En el primer duelo de la sesión nocturna, Alexander Zverev, el número 2 del mundo, se medirá con el serbio Dusan Lajovic. Así, el Argentina Open tendrá un gran calendario de encuentros para esta jornada, con algunos cotejos aún pendientes de primera ronda, y algunos por los octavos de final.

Desde las 13.30

Tomás Martín Etcheverry (ARG, 8°) vs. Joao Fonseca (BRA)

No antes de las 15

Diego Schwartzman vs. Nicolás Jarry (CHI, 7°)

No antes de las 18.30 (Nocturna)

Alexander Zverev (GER, 1°) vs. Dusan Lajovic (SRB)

No antes de las 20

Juan Manuel Cerúndolo (ARG) vs. Francisco Cerúndolo (ARG, 5°)

Desde las 13.30

Hugo Gastón (FRA) vs. Federico Coria (ARG)

Laslo Djere (SRB) vs. Alejandro Tabilo (CHI)

Corentin Moutet (FRA) vs. Sumit Nagal (IND)

Sebastián Báez (ARG, 6°) vs. Thiago Seyboth Wild (BRA)

Damir Dzumhur (BIH)-Dusan Lajovic (SRB) vs. Román Andrés Burruchaga-Juan Bautista Torres (ARG)

Desde las 13.30

Roberto Carballés Baena (ESP)-Alexandre Muller (FRA) vs. Francisco Cabral (POR)-Jean-Julien Rojer (NED

No antes de las 14.30

Damir Dzumhur (BIH) vs. Pedro Martínez(ESP), a completar: 6-0, 2-6, 6-6

Alexander Erler (AUT)-Constantin Frantzen (GER) vs. Pedro Martínez-Jaume Munar (ESP)

Luciano Darderi (ITA)-Mariano Navone (ARG) vs. Diego Hidalgo (ECU)-Alejandro Tabilo (CHI)

Por José Luis Domínguez

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