Horacio Zeballos cayó en las semifinales de Roland Garros y perdió el primer puesto del ranking de dobles

La que conforman el argentino Horacio Zeballos y el español Marcel Granollers es la mejor pareja de dobles del mundo. Sin embargo, tienen una materia pendiente: ganar un torneo de Grand Slam. Y el tren volvió a pasar para ellos, esta vez en Roland Garros, donde quedaron eliminados en las semifinales. El salvadoreño Marcelo Arévalo y el croata Mate Pavic se impusieron por 3-6, 6-4 y 7-5 y disputarán este sábado la final frente a los a los italianos Simone Bolelli y Andrea Vavassori. Pero para el marplatense y el catalán hay un golpe más que se suma a la desilusión en París: la derrota los baja del primer puesto del ranking mundial, al que habían accedido a principios de mayo, luego de una gran actuación en el Masters 1000 de Madrid.

En una equilibrada y emocionante semifinal, Arévalo y Pavic torcieron la historia en su favor frente a los primeros cabezas de serie. Para el jugador salvadoreño, de 33 años, la final del sábado puede suponer su segundo título del Grand Slam y el segundo en Roland Garros, después del que consiguió allí en 2022, entonces haciendo pareja con el neerlandés Jean-Julier Rojer.

Zeballos y Granollers encadenaban nueve victorias consecutivas (todas sobre polvo de ladrillo). Tras dar walkover antes de las semifinales del Masters 1000 de Madrid (por una lesión del argentino), ganaron el título en Roma (5-0) y, ya en París, obtuvieron cuatro triunfos para instalarse en las semifinales del Grand Slam. La última vez que Zeballos (39 años) y Granollers (38) habían perdido un partido en la cancha fue el 19 de abril, en los cuartos de final del ATP 500 de Barcelona, frente al checo Machac y al chino Zhizhen Zhang, una de las revelaciones de esta temporada en la especialidad.

Ahora, por escaso margen de puntos, el primer puesto del escalafón le corresponde al australiano Matthew Ebden.

Desde que jugaron juntos por primera vez, en el Masters 1000 canadiense de 2019 (que ganaron), el zurdo Zeballos (entrenado por Alejandro Lombardo) y el diestro Granollers ostentaron una gran química. Desde entonces, no dejaron de evolucionar. Jugaron cuatro veces el torneo de Maestros (en 2023, incluso, fueron finalistas), ganaron otros ocho títulos juntos (cinco de la categoría Masters 1000) y disputaron otras diez finales, tres de ellas de Grand Slam (dos en Wimbledon y una en el Abierto de los Estados Unidos).

Los verdugos

Arévalo es un especialista en dobles, que ocupa actualmente el puesto número 13 en el ranking en esa categoría. En 2022, el año de su título en Roland Garros, llegó a ser número 5 en la clasificación mundial. En categoría individual, sin embargo, el tenista centroamericano no ha conseguido nunca clasificarse para el cuadro principal de un Grand Slam.

También Pavic (30 años, 21º del mundo en dobles) ha vivido los mejores días de su carrera en los torneos por parejas. En su día fue número 1 del ranking de dobles y ha conseguido grandes títulos en su carrera en esa categoría, entre ellos el Abierto de Estados Unidos (2016), el Abierto de Australia (2018), el oro olímpico (2021) y Wimbledon (2023). Antes de esta edición había llegado ya dos veces (2018, 2019) a la final de Roland Garros, pero perdió en ambas.

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