John McEnroe: “Es una estupidez que a Djokovic no le dejen jugar el US Open”

John McEnroe es una leyenda del deporte que jamás pasa inadvertida y que dice lo que piensa, sin grises ni temor de quedar en el foco de la tormenta. El neoyorquino, número 1 del mundo del tenis en 1980, es una voz autorizada y a pocos días del arranque del US Open (el lunes próximo), realizó una fuerte defensa de Novak Djokovic, que por el momento -al no estar vacunado contra el Covid-19- no tiene permitido ingresar en EE.UU. para competir en el último Grand Slam de la temporada.

“Creo que es una estupidez que no le dejen jugar a Djokovic. Es lo más parecido a una broma. Yo en su lugar me hubiera vacunado, pero hay que respetar su manera de pensar. Llevamos dos años y medio conviviendo con la pandemia y que no le permitan participar lo considero una broma”, expresó Big Mac ante varios medios, entre ellos el diario Marca de España, que hoy publica la entrevista.

Ante la pregunta sobre si el serbio, actual 6° del ranking, “está perdiendo la opción de ser considerado como el mejor de todos los tiempos” (este año tampoco pudo jugar el Abierto de Australia ni otros certámenes del circuito), McEnroe respondió: “Vamos a ver. Lo que es evidente es cuando Djokovic no está el gran beneficiado es Nadal. Firmó una victoria milagrosa en Australia y el favorito era el serbio por el hecho de haber ganado allí nueve veces. Es cierto que Djokovic es más joven [35 contra 36 años del mallorquín] y parece que su cuerpo le responde y no tiene lesiones. Puede llegar a 25 Grand Slam [tiene 21], pero a la parte tenística hay que añadirle el aspecto mental. No es fácil entrenar sin saber cuándo o qué vas a poder jugar de tu calendario previsto. Tardó cuatro meses en recuperar su cabeza después de todo lo que le pasó en Australia en el mes de enero”.

McEnroe, que estará en Flushing Meadows, como es habitual, comentando el torneo por TV, se deshizo en elogios ante Nadal: “Creo que terminará el año como número uno, me sorprendería mucho si no pasa. Es increíble que pueda conseguirlo si tenemos en cuenta el largo tiempo que estuvo parado en 2021 por la lesión en el pie. Rafa siempre hace cosas que no te crees que vayan a suceder y por eso está considerado como el mejor o uno de los mejores de la historia. No jugó las semifinales de Wimbledon por la rotura abdominal, pero no lo vi tan mal en el partido con Coric en Cincinnati”.

El ganador de siete trofeos individuales de Grand Slam aseveró que la nueva generación de tenistas todavía está lejos del Big 3: “Está claro que ninguno de los jóvenes de ahora se va a acercar a lo que hemos visto de tenistas como Nadal, Federer y Djokovic, que son auténticas leyendas. Si me tengo que quedar con alguno, me quedo con (Carlos) Alcaraz. Es un atleta increíble, pero al mismo tiempo no es muy alto si se compara con (Alexander) Zverev o (Daniil) Medvedev. Casi todos los nuevos juegan de la misma manera, con un patrón de tenis rápido, pero Carlos tiene algo distinto”.

Y añadió: “Parecía que Medvedev iba a ser un jugador consistente, por lo visto el año pasado, pero no sé si le está afectando la guerra [es ruso] o qué le pasa exactamente. Entre los favoritos a ganar el US Open pongo a Borna Coric por cómo ha jugado ahora en Cincinnati. Zverev y Federer no juegan, Djokovic parece que tampoco lo hará, Rafa viene de una lesión en el abdominal y Kyrgios nunca se sabe. Hay una lista de hasta quince nombres que pueden llegar a las rondas finales”.

Federer (41 años) y Serena Williams (40) son dos leyendas del tenis que escribirán sus últimos capítulos en el circuito en breve. La exnúmero 1, de hecho, se despedirá en el US Open. “Serena tiene una gran historia por todo lo que representa. Una jugadora afroamericana, que tuvo una infancia complicada, y que se convirtió en la tenista más grande que ha existido. La película sobre la vida de las dos hermanas refleja bastante bien lo increíble de su trayectoria. Es como Tiger Woods en el golf: cuando ella juega estamos hablando de otra cosa. Supongo que querrá ampliar la familia y tiene muchos negocios fuera del tenis”, opinó McEnroe sobre la ganadora de 23 trofeos de singles de Grand Slam.

¿Qué espera McEnroe de Federer, que no compite desde Wimbledon 2021 y anunció que regresará en la Laver Cup, a fines de septiembre próximo? “Yo no haría un tour de despedida por los torneos. No creo que Roger quiera perder en primera ronda. Yo pensaba que jugaría la Laver Cup y se retiraría en Basilea, su casa [en el ATP 500 suizo que comienza el 24 de octubre]. Y ahora escuché que quiere jugar el año que viene. Es el tenista con el juego más bonito que vi. La gente lo quiere”.

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