Trinidad y Hopkins, títulos y algo más

NUEVA YORK (Especial).- Uno bueno y otro malo. Félix Trinidad, de Puerto Rico, es el chico dócil, de rostro inmaculado, talentoso y políticamente correcto que hipnotizó a la crítica boxística con su serie de triunfos ante los norteamericanos Oscar De la Hoya, David Reid, Fernando Vargas y William Joppy (los tres últimos logrados de manera implacable). Por el otro costado aparece Bernard Hopkins , con sus facciones esculpidas por tremendas batallas, verborrágico y de infancia difícil, batallador, guerrero y artista de las mañas y la pelea sucia.

La excusa de semejante choque es más que significante: estarán en juego las coronas del peso mediano de las tres entidades más importantes: la AMB (propiedad de Trinidad), la FIB y el CMB (ambas, en manos de Hopkins), algo que no sucedía desde que Marvin Hagler las retuvo ante John Mugabi, el 10 de marzo de 1986 (ganó por KO en el 11°).

A pocas horas del combate, que se efectuará en el Madison Square Garden, los pronósticos todavía tienen validez. Y las voces, algunas expertas, otras no tanto, se vuelcan casi unánimemente en favor de Trinidad, de 28 años y un récord que no conoce manchas: ganó las 40 peleas que realizó, con 33 KO.

La mirada argentina, que podrá seguir la pelea por Space, pasada la medianoche (la reunión arrancará a las 22), estará puesta sobre una potencial victoria de Hopkins. De concretarse, el peleador de Filadelfia llegará a las 14 defensas del cinturón mediano y alcanzará al legendario Carlos Monzón , que aún ostenta el récord en ese rubro.

Parece difícil que Hopkins, de 35 años, lo logre ante un Trinidad que está en la cúspide de su carrera. Sin embargo, El Verdugo, como se lo apoda al norteamericano, se apoya sobre su veteranía para dar el gran golpe.Tiene 39 éxitos, dos traspiés y dos nulos, con 28 KO. Debutó en 1988 con una derrota y, tras un año y tres meses de inactividad, arrancó una serie de victorias que sólo frenó el gran Roy Jones Jr., en 1993. Dos años más tarde ganó el título mediano de la FIB y justamente hoy cumple 6 años y 5 meses de reinado, aspecto en el que también es aventajado por Monzón (fue campeón por cuatro meses más).

El peso mediano tendrá a partir de esta noche un único rey; la primera categoría en reconocer un campeón en la historia del boxeo (Nonpareil Jack Dempsey, en 1884), la que coronó a Stanley Ketchel, Ray Sugar Robinson, Jake LaMotta y tantos otros.

Tiempo de Trinidad v. Hopkins. El combate de medianos más importante desde que en 1987 Hagler y Leonard sacudieron Las Vegas.

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