Diego Peña, otro argentino a Riyad

Está de paso por la Argentina, apenas una escala antes de seguir viaje hacia Arabia Saudita, donde entrenará los caballos del príncipe Faisal, uno de los propietarios más poderosos de Medio Oriente. Diego Peña, el cuidador que aquí entrenó ejemplares del stud Tori, ganó grandes premios con Potrizaris, Lovellón, Warllón y Snappy John, entre otros, y hace tres años se fue a los Estados Unidos para trabajar junto con Bill Mott, sabe que se le dio una oportunidad como para lucirse. De hecho, no todos los días un preparador tiene la chance de ponerse al frente de 150 caballos, y de los mejores.

"El contacto me lo hizo Carlos Ezcurra; me dijo que estaban buscando un cuidador nuevo. Presenté mi currículum y al tiempo me citaron para una entrevista en París. Creo que se decidieron por mí porque en mi currículum hay muchos clásicos ganados en carreras de fondo", cuenta Peña.

Los dos años y algo más que Peña vivió en los Estados Unidos, trabajando al principio como ayudante del entrenador de Cigar y luego ganando carreras por su cuenta, fueron definidos por él mismo como una etapa positiva.

"Llegué con un curso de tres meses de inglés y al principio no entendía nada; pensé que había estudiado chino", cuenta con buen humor. "Lo más importante fue poder hacer contactos, vincularme con gente, conocer otras modalidades."

Quizá Peña aprenda ahora un poco de árabe, aunque en Riyad, donde ya están Julio Gardel, Juan Noriega y el veterinario Fernando García (h.), tendrá asegurado con quiénes conversar en castellano.

"Inicialmente, el contrato era por un año, pero después quedamos en que se haría por dos. Yo seré el entrenador privado del príncipe Faisal y hasta me dieron libertad para armar mi propio equipo de gente; igual, creo que con la que ya está allá no será necesario".

El cuidador se quedará aquí hasta después del Pellegrini, una carrera que le entusiasma poder ver. "Si es por los amigos, ojalá gane Fire Wall, por Dany (Etchechoury) y Juan Garat. Si no, que sea para el caballo de La Madrugada (Potro Rex). En el fondo, yo sigo teniendo la camiseta de Tori puesta".

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