Engrupido, el nuevo argentino ganador

Entre lo mucho que pasa por estos días en Dubai, hubo otra victoria argentina. Ayer le tocó a Engrupido, un tordillo que se fue de nuestro país en 2006 y que ahora alcanzó su primer éxito en los emiratos y con bastante esfuerzo, por cierto.

En los 2000 metros de césped, el hijo de Potrillón venció al irlandés Alpacco por pescuezo, en un final cerrado que incluyó al sudafricano Diamond Quest, tercero a un cuarto de cuerpo y a otro irlandés, The Illies, cuarto a medio largo. La lucha de Engrupido con su escolta duró toda la larga recta final de Nad al Sheba.

El tordillo fue criado por El Chañar y Río Claro y había competido dos veces en Palermo, donde ganó al debutar y fue segundo en el Gran Premio Montevideo. Engrupido comparte la caballeriza del jeque Rashid al Maktoum con los argentinos Asiatic Boy -pertenece a su misma generación- y Honour Devil, y tiene el mismo entrenador, el sudafricano Mike de Kock, que ya suma diez conquistas en este carnaval de Dubai.

El hipódromo que será sede de la Dubai World Cup el 29 de marzo, sumó una estrella, quizá la más importante. Esta semana arribó Curlin, elegido caballo del año en los Estados Unidos y cuyo debut en 2008 será precisamente en la serie más famosa del desierto.

El ganador del último Breeders Cup Classic competirá el jueves próximo sobre 2000 m, como para hacerse amigo del trazado y probar su fuerza con vistas a la Copa del Mundo.

Scott Blasi, asistente del entrenador Steve Asmussen, comentó que el hijo de Smart Strike llegó en muy buen estado físico, tras un excelente viaje desde Miami. Blasi se encuentra en Nad al Sheba junto a Carmen Rosas, galopadora del campeón, e incluso llevó al caballo que acompaña a Curlin cada vez que sale a ejercitarse, de nombre Poncho.

Alrededor del caballo estadounidense ya se tomó nota de cuál es el rival más peligroso. "Mike de Kock es un gran preparador y Asiatic Boy es un gran caballo, sabemos que será duro de vencer", opinó Blasi, que agregó: "Sin embargo, Curlin es de una clase especial; fue tercero en el Derby de Kentucky en apenas su cuarta actuación. Esperamos que haga grandes cosas aquí".

La elección de Medio Oriente para el comienzo de la campaña de este año para el mejor ejemplar de los Estados Unidos también tuvo su explicación en el profesional: "Dubai es el único lugar en el mundo en el que se puede correr en un verdadero nivel internacional contra algunos de los más destacados caballos. Es una gran forma de mostrar el caballo al mundo".

La carrera de los 6 millones de dólares en premios no tendrá al argentino Joe Louis, pese a que acaba de ganar la King s Cup, tradicional paso previo. El entrenador Stephane Chevalier declaró que "el príncipe sultán Al Kabeer cree que a estas alturas de la trayectoria del caballo lo mejor será mantenerlo en Arabia Saudita para no someterlo a esa exigencia ahora. Todos quieren ganar la Copa, pero hay un tiempo para todo y Joe Louis puede correrla el año próximo".

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