Buscan reabrir en 18 meses los servicios ferroviarios al interior
Prevén trenes a Posadas, Mendoza, Córdoba y La Pampa
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El gobierno de Néstor Kirchner abriga la esperanza de poner en funcionamiento toda la red troncal ferroviaria. Para ese objetivo se fijó un plazo no superior a los 18 meses, es decir que para enero de 2005 tendrían que estar operativos más de diez ramales, según dijo a LA NACION el subsecretario de Transporte Ferroviario, Julio Montana.
El grueso de la red de interconexión entre Buenos Aires y el interior, que entre 1870 y 1914 fomentó el desarrollo poblacional y económico del país, está paralizado desde hace más de una década. Son aproximadamente 45.000 km de vías que, como un ramillete de arterias, enlazan la Capital con Jujuy, Misiones, San Juan, Tucumán, Neuquén y Chubut, por citar algunas provincias.
En la actualidad, según la Comisión de Regulación del Transporte (CNRT), están en servicio trenes a Mar del Plata, Rosario, Bahía Blanca, Tucumán y Santa Rosa, aunque el ente de control advierte que su calidad es, en algunos casos, muy precario.
Primeros pasos
La reciente llegada del tren a Santo Tomé, en tierra santafecina, y el arribo de otro convoy a General Alvear, en la provincia de Buenos Aires, ambos ocurridos la semana pasada, son los primeros pasos con los que el Gobierno quiere mostrar que el plan de refundación y modernización ferroviaria está sobre rieles.
"La llegada del tren a Santa Fe y a General Alvear forma parte de un plan estratégico de refundación del sistema (trenes metropolitanos, regionales e interurbanos), que tiene como horizonte el año 2010. Las inversiones y los pasos que se den en el sector ferroviario irán en dirección a este programa que apunta a la unidad del país por medio de la infraestructura ferroviaria", dijo Montana.
Dentro del programa, señaló, el desarrollo de los trenes interurbanos es prioritario, aunque sostuvo que todavía no está resuelto si se subsidiará a las empresas que hagan los recorridos, ya sea con inversión para desarrollar infraestructura y acondicionar el material rodante (ambas cosas pertenecen al Estado) o para los costos operativos, como el pago del peaje que las empresas de pasajeros deben hacerles a los operadores de carga por utilizar sus tendidos de vías.
"Estamos en un nivel experimental, por ahora no se está hablando de pagar el peaje. En los dos servicios que se inauguraron hemos hablado con las empresas de carga para ponerlas en conocimiento y arreglar los horarios de tránsito. Las empresas de pasajeros ponen el tren para correr y las de carga dan el paso sobre sus vías. Nadie pidió nada a cambio, es una decisión del Gobierno hacer esto", subrayó el funcionario.
Ahora bien, ¿por qué a una empresa como Metropolitano, que le fueron embargadas locomotoras por la Justicia, tiene una abultada deuda y servicios -como el Roca- que se llevan todas las quejas, le interesa seguir expandiendo el servicio? ¿Por qué el Gobierno suma un servicio a Trenes de Buenos Aires (opera el flamante tren a Santa Fe) si en los servicios metropolitanos (líneas Mitre y Sarmiento) aplica multas por incumplimientos todas las semanas?
Expectativas empresariales
Para Fernando Jantus, jefe de Relaciones Institucionales de Metropolitano, la política de reapertura de ramales que propicia el Ejecutivo es auspiciosa. "En el segundo viaje que hicimos a Alvear salieron 45 pasajeros y el lunes regresaron a Constitución otros 35. La proyección es que en el corto plazo viajen entre 300 y 400 personas, y si aumenta de esa manera, para la empresa es un ramal operativo", dijo.
El costo del boleto para los 240 km entre Constitución y General Alvear es de $ 12. Las salidas están previstas los viernes y los domingos, a las 19.35, y el recorrido es de cinco horas.
Jorge Molina, vocero de TBA, dijo que una semana antes del viaje inaugural a Santa Fe (el pasaje cuesta $ 16), que terminó en Santo Tomé porque el agua inundó parte del ramal, recibieron la convocatoria de la Secretaría de Transporte para conocer qué posibilidad existía de concretar el viaje.
"Por ahora no hemos pedido subsidio porque la empresa acompaña esta decisión de abrir viejos ramales. Las vías están concesionadas al Nuevo Central Argentino y deberíamos pagar el peaje, pero no estamos en condiciones de hacerlo, y por eso el Gobierno le pidió colaboración. Creo que una vez hecha la reapertura, para que los servicios perduren, el Estado debe hacer obras para volverlos competitivos", consideró.
Según Montana, "primero se va a definir la infraestructura que se necesita, y después vamos a evaluar la posibilidad de ayudar a las empresas. En el mundo no existe sistema ferroviario en el que el Estado no ponga plata. Más que preguntarse cuánto cuesta mantener una red, hay que preguntarse cuánto más le cuesta a la Argentina no tener un sistema ferroviario que una al país", dijo Montana.
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