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Avanza la siembra de la cosecha gruesa
Avanza la época de siembra de los granos gruesos y, simultáneamente, se afirman sus precios, aunque la tendencia no es rectilínea
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Avanza la época de siembra de los granos gruesos y, simultáneamente, se afirman sus precios, aunque la tendencia no es rectilínea: a dos o tres días de subas le siguen uno o dos de bajas, pero con balance semanal positivo. Este comportamiento permitió la suba de 30 dólares por tonelada de soja desde principios de julio hasta hoy, con un proceso semejante en el girasol. Y nadie puede desconocer que este comportamiento puede seguir. "El cambio del tono de fondo del mercado nos da la esperanza de un panorama distinto para la campaña 1999/2000, que pintaba muy mal inicialmente y que se está volviendo más atractiva con el correr de los días", admitió un distribuidor de semillas y agroquímicos de Bragado.
El comerciante admitió que las compras de insumos están muy demoradas y que aquéllos todavía están muy caros medidos en kilos de granos, pese a la suba de cotizaciones. "Esta situación complica la posibilidad de que los productores acepten los canjes propuestos", sostuvo.
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¿Cuál es la explicación de esta situación más alentadora del mercado de granos? Hay factores circunstanciales y estructurales. Entre los primeros, no se puede desconocer la influencia de la sequía de EE.UU. En realidad, el fenómeno tuvo un efecto menor al que inicialmente se estimó, pero se constituyó en un factor psicológico alcista en un momento clave, cuando las cotizaciones estaban en valores mínimos.
En la semana que terminó, el fenómeno siguió actuando sobre el mercado de la soja manteniendo la escasez de humedad en la zona del delta norteamericano, donde se produce el 12% de la oleaginosa. Según Ricardo Baccarín, en esta región el clima mostró un comportamiento anormal desde el inicio del cultivo y sigue comprometiendo su desarrollo, que está demorado; también se barajan posibilidades de heladas tempranas, que afectarían a la soja en los estados reproductivos.
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Otro elemento nuevo que contribuye a la consolidación de precios, según el analista, es el incremento de la demanda de la India, que se ha convertido en un importante comprador de aceites vegetales. En la actual campaña importará el doble que en el ciclo previo, y llegará a 4,2 millones de toneladas.
La mayor firmeza de precios también se asocia a problemas en las cosechas de China y de Rusia. El exceso de agua durante la recolección del segundo junto con otros inconvenientes darán lugar a una producción de 50 millones de toneladas de granos, en vez de las 56 previstas originalmente.
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En el plano estructural, Baccarín advierte que hay una tendencia general a la mejora en el valor de los commodities. Un estudio que incluye 17 materias primas reveló que en la actualidad se encuentran en el mejor nivel del año, luego de haber llegado a su valor más bajo a principios de julio. Las causas de este comportamiento son variables, pero no se puede desconocer que las economías asiáticas están saliendo de su letargo. Las monedas de esa región se fortalecieron en relación con el dólar, por lo que el poder adquisitivo asiático aumentó. "Países muy pobres, como India, evolucionan muy bien en términos económicos y comienzan a satisfacer necesidades básicas no cubiertas antes", explica el corredor. A fines de la década del 90, India se asemeja a lo que fue China a mediados de aquélla como elemento dinamizador de la demanda de commodities.
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¿Hay que cubrirse o no con estos nuevos precios? La pregunta del millón no tiene respuesta sencilla. "Todavía estamos lejos de los valores históricos, pero salimos de la zona de compromiso del costo de producción", admitió un asesor de empresas agropecuarias de la provincia de Buenos Aires. Una alternativa que se puede evaluar es la compra de puts o la venta de futuros de una parte de la producción esperada con estos valores. Vender un 20 - 25% de la soja por producir a 175 pesos por tonelada y reservarse el resto no resultaría inapropiado, según el consultor.
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En síntesis, parece vislumbrarse un alivio de la tensa situación de precios que enfrentaron los agricultores en el otoño e invierno de 1999, que proyecta un horizonte más alentador para la producción de granos en la campaña 1999/2000. Esta tendencia, que se asocia a un incremento de la demanda y a una producción debilitada por factores climáticos, debe considerarse con cautela: de un año que pintaba como horrible pasamos a otro más acomodado, con mayores perspectivas de valores cercanos a los normales, pero sin probabilidades de delirios como los vividos en 1996 y 1997.
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"No va a ser una "supercosecha" de trigo, pero va a aportar bastante más que la previa", afirmó un asesor que trabaja en varias provincias argentinas, luego del último recorrido por campos agrícolas.
En conversación con un cliente, sostuvo que el estado de los cultivos es normal en casi todas las zonas de producción, a pesar de que en la implantación no se exageraron gastos de preparación de la tierra y de protección de la semilla.
Según el profesional, no se verifican ataques importantes de roya ni de mancha amarilla, no hubo que controlar las plagas tradicionales y es suficiente el contenido de humedad del suelo. Las primeras estimaciones de área sembrada dan cuenta de un aumento del 15%, con 5,6 millones de hectáreas implantadas con el cereal, que, con rendimientos normales, deberían generar una cosecha superior a 12 millones de toneladas. Este volumen podría dar lugar a resultados rentables o no para los productores, de acuerdo a cómo dosifiquen las entregas tras la cosecha y al comportamiento de Brasil, un comprador que aprendió a hacerse el distraído inicialmente, para operar más ventajosamente después.
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Apareció temprano un convidado de piedra de los ganaderos: el empaste. Las alfalfas de varias zonas "tiraron" muy bien con las últimas lluvias y con el aumento de temperatura, lo que generó los primeros síntomas de timpanismo en los animales. A partir de ahí, surgieron los clásicos apremios de los encargados en el campo, con el posterior pedido de carminativos a la veterinaria.
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