Colón festeja a pleno el 112° aniversario de su fundación

Octubre ha sido un mes de festejos para los colonenses. Y no es para menos. Justo en el mes en que el que se celebra la llegada al Nuevo Continente del navegante genovés al que debe su nombre, este partido del noroeste bonaerense cumple 112 años de vida.

La ciudad de Colón es cabecera de este distrito homónimo, integrado por las localidades de Pearson, El Arbolito y Sarasa. El municipio, que hoy cuenta con 30.000 habitantes, fue fundado un 31 de octubre de 1892, pero los festejos por su cumpleaños se extendieron durante todo este mes, y aún falta el cierre, que tendrá lugar entre hoy y mañana.

"Abarcamos todos los fines de semana de este mes con distintas actividades culturales y recreativas, porque queríamos tener en cuenta los gustos de todos los colonenses", explicó Inés Lorenzo, secretaria de Cultura de la Municipalidad de Colón y responsable de la organización de los festejos.

Entre las actividades que ya se desarrollaron se cuenta un certamen de chamamé, la actuación del Ballet Colón, de la Agrupación Folklórica El Arbolito y del reconocido artista popular Orlando Veracruz. Además, hubo presentaciones teatrales, musicales y diversas muestras en el Museo de la Ciudad. Se realizó también un importante torneo de equitación regional, una bicicleteada por la salud, cuyo destino es la vecina ciudad de Ferré, y la presentación del grupo teatral Perdonanosalcón, de la localidad de Carabelas.

El broche de oro tendrá lugar durante todo el día de mañana con espectáculos callejeros, fuegos artificiales y espectáculos artísticos variados, en la plaza San Martín. "Hasta ahora, la respuesta de la gente ha sido maravillosa y lo que más unió a toda la ciudad fue la fiesta que se realizó en el Lago Municipal", destacó Lorenzo, que consignó que esa noche se reunieron 4000 personas.

Como se ve, colmado de actividades, octubre no ha sido un mes tranquilo para los colonenses.

Su historia y su gente

Pero tal vez uno de los mejores homenajes que se le pueden hacer a este lugar es contar su historia y la de su gente.

Enclavada en una de las zonas agrícolas más productivas del país, la ciudad siempre ha estado sujeta al ritmo de crecimiento de la actividad agropecuaria.

Aunque hay características que son invariables en los poblados bonaerenses nacidos hace más de un siglo, como su tradicional plaza, rodeada del palacio municipal, el templo parroquial y la comisaría, el correr de los años y las vivencias de cada habitante, le imprimen a esos sitios, similares en apariencia, un tinte único.

El centro de la ciudad está marcado por un lugar ideal para el esparcimiento familiar: la plaza San Martín, que tiene una superficie de cuatro manzanas, parquizadas y forestadas con frondosos y añosos árboles (de más de 55 especies), flores, farolas, fuentes y más de 70 juegos únicos en la provincia de Buenos Aires, pensados para que disfruten los más chicos.

Pero los orígenes de esta ciudad, distaron mucho de ser pacíficos y sus primeros pobladores tuvieron poco tiempo para el esparcimiento del que hoy gozan los actuales, ya que está enclavada sobre lo que fue el antiguo Fortín de las Mercedes, un lugar de avanzada que se internaba al oeste de la línea comprendida por los fuertes de Salto, Federación Junín, Pergamino y Rojas. Muchos viajeros que surcaban el desierto destacaron la altura de su mangrullo, que aún se conserva aquí como monumento histórico. "Es el distintivo de Colón, porque ahí nace nuestra historia."

Ese mangrullo fue testigo privilegiado de la lucha contra los indios, y estas tierras pagaron el precio de muchas cautivas, ya que por ser muy fértiles eran codiciadas por los aborígenes. Cuenta la historia, mezclada con leyenda, que por aquí conducía sus malones uno de los caciques más bravos de las pampas: el temible Yunquetrust. En un enfrentamiento fue capturado por Juan Manuel de Rosas, conducido a su estancia Los Cerrillos, en Monte, y bautizado con el nombre de Mariano Rosas. Parecía adaptado a su nueva vida, pero las tolderías eran su hogar y hacía allí se escapó una noche, para convertirse en el principal jefe guerrero de los ranqueles.

La hora del progreso

Concluida la conquista del desierto y consolidada la población, la ciudad comenzó su progreso, hasta convertirse en un importante polo industrial, en el que se destacan grandes empresas como Cestari, Mazzieri, Angel Sansoni, Plegamex e Industria Metalúrgica SR (de Roque Sarate), entre otras. "Hoy, Colón es una ciudad pujante, con mucho futuro. Tiene una gran demanda de viviendas y sus campos son muy cotizados", destacó Lorenzo, que dejó para el final la definición que, quizá, más enorgullezca a los colonenses: "Somos una ciudad con alma de pueblo".

Ficha técnica

• Nombre: Colón

• Ubicación: está a 53 km de Pergamino y 54 de Rojas. Se llega por la ruta 8, donde tiene su acceso en el km 275.

• Fundación: 31 de octubre de 1892.

• Población: 30.000 habitantes.

• Santo patrono: Virgen de la Merced.

• Fundador: Carlos Casado.

Por Carlos Manzoni

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