Más superficie de soja en el Cono Sur

VENADO TUERTO (De un enviado especial).- El fenomenal crecimiento del área sembrada y la productividad del cultivo de la soja en el Cono Sur de América es una cuestión que preocupa a los farmers de los Estados Unidos.

"Se sabe que la American Soybean Association (ASA), destinó cerca de 64 millones de dólares para que se investigue cuales son las razones que sustentan el crecimiento de la soja en esta parte del continente", comentó Walter Cellario, CEO de la consultora Sparks para América del Sur, uno de los disertantes en el seminario: "Soja al Día", organizado por la empresa BASF y auspiciado por la Asociación Argentina de Protección Vegetal (Asaprove).

Fuerte agrupación

La American Soybean Association es una fuerte agrupación de productores de ese país que tiene 80 años de existencia y que representa la voz de 30.000 productores de esta oleaginosa. Es una de las instituciones de farmers de mayor prestigio de ese país.

Hay razones sólidamente fundamentadas que avalan el interés de los norteamericanos acerca de lo que sucede con la soja en América del Sur. En rigor, esta parte del continente es muy eficiente en su producción y compite fuertemente con las de los farmers.

En este sentido, Cellario destacó dos datos: 1) en 1990, el Cono Sur producía 29 millones de toneladas de soja; hoy, cerca de 70 millones. Más del doble. Ello obedece a la combinación del aumento del área sembrada y al incremento de la productividad y 2) estos números, que ya resultan muy llamativos, tienen aún amplias posibilidades potenciales de crecer en el futuro".

También explicó que el paquete tecnológico de la soja RR, utilizado muy bien por algunos hasta ahora, puede generalizarse aún más. Así es que todo parece indicar que la soja seguirá creciendo en esta parte del continente.

Por cierto, no todas son rosas. Ya hay voces que llaman la atención acerca de los peligros potenciales que implicaría una tendencia hacia el monocultivo. Se potenciarían las posibilidades del desarrollo de enfermedades y plagas que normalmente son frenadas de cuajo por una adecuada rotación de cultivos con gramíneas como el maíz, el sorgo y el trigo y con otras oleaginosas como el girasol.

Aapresid, en su último congreso de Mar del Plata, alertó sobre este punto. "Eso sí, el factor que frena este nuevo panorama de producción y comercialización es el transporte", agregó Cellario.

Todo parece indicar que el precio de la soja en mayo del 2002 oscilará en una franja que va desde los 141 hasta los 160 dólares por tonelada. Aproximadamente, un 15 por ciento menos del precio actual en Rosario.

En cuanta ocasión se le presentó Cellario destacó la importancia de la cobertura de precios con el objetivo de encontrar una mejor posición comercial para la producción. "Trabajar con el mercado de futuros tiene el mismo significado que la contratación de un seguro para un auto, se paga una prima y se gana en tranquilidad."

Fertilización

Otro de los temas que fue tratado en el seminario que organizó BASF está relacionado con la inoculación y la fertilización de la soja. El orador especializado fue Martín Díaz Zorita, profesional del INTA de América.

Recordó algunas cuestiones básicas: 1) en promedio, la mitad de los requerimientos de nitrógeno del cultivo de la soja es satisfecho por la inoculación (simbiosis entre la soja y las bacterias especializadas en captar este elemento); 2) conviene inocular siempre, aun en los casos en los que hay una historia sojera del lote, 3) sequías y temperaturas extremas aumentan la mortandad de los inóculos, por eso hay que mantener la eficiencia en la circulación del inoculante: desde el fabricante, pasando por los distribuidores el galpón y, finalmente, en la tolva para la siembra; 4) con 21 partes por millón de fósforo no se justifica la fertilización y 5) siempre conviene mantener en el suelo niveles de mantenimiento de fósforo de 12-15 parte por millón.

Resultó muy interesante escuchar la disertación de Díaz Zorita sobre fertilización de soja. Especialmente, si se piensa que no hace mucho en las facultades de agronomía se sostenía enfáticamente no era necesario esta práctica de la soja bajo ningún concepto y condición.

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