Cemento ecológico en Ramallo

El grupo Fortabat desafió la crítica situación del sector constructor e inauguró, en la localidad bonaerense de Ramallo, una planta de cemento ecológico junto con Siderar, la empresa que proveerá la escoria de alto horno -un subproducto de la fabricación de acero- que reemplaza la piedra y que le da al producto mayor resistencia.

La inversión total para la finalización de la planta fue de 25 millones de dólares y entre otras características, se destaca por el reducido personal que tiene a su cargo el manejo de la fábrica. La sociedad, llamada Ecocemento, está formada en un 85 por ciento por Loma Negra (Fortabat) y un 15 por ciento por Siderar, del grupo Techint.

El predio donde está instalada es de 353,5 hectáreas, y tendrá una producción inicial de 300.000 toneladas anuales, extendible a 600.000 toneladas. Por año en la Argentina se producen 7,5 millones de toneladas.

El cemento de este tipo es ecológico, dado que al no utilizar piedra no causa daño a la superficie de la tierra. Además, el proceso de fabricación necesita de menos gas y energía eléctrica que los utilizados para el cemento común.

El producto elaborado así tiene características de mayor resistencia final y gran durabilidad y es ideal para las obras de pavimento y estructuras hidráulicas.

La planta está ubicada en un terreno lindante con la de Siderar, para facilitar el traslado de la escoria.

Inauguración

Al acto de inauguración asistieron el gobernador bonaerense, Eduardo Duhalde, el vicegobernador, Rafael Romá, Ramón Ortega, Amalia Lacroze de Fortabat y Roberto y Agostino Rocca, del grupo Techint.

Tras la inauguración, Duhalde y Fortabat hablaron ante un centenar de empresarios. El gobernador aseguró que estaba "orgulloso" de la planta y agregó que "para que la Argentina avance es necesario duplicar en una década la cantidad de pequeños y medianos empresarios".

La presencia de Ortega dio un tímido tinte político al acto, aunque no hubo ningún guiño de Fortabat o de los Rocca para la fórmula de precandidatos presidenciales. Carlos Menem había sido invitado al acto, pero no asistió.

Duhalde tuvo un desliz, dijo que la Argentina estaba fuerte ante la crisis financiera por "los cambios que hemos impulsado desde el gobierno nacional", hecho que, si bien es cierto, llamó la atención en estos momentos de enfrentamiento del gobernador con el Presidente.

Por su parte, Fortabat anunció que en marzo del 2001 Loma Negra inaugurará en Olavarría una planta con capacidad de producir dos millones y medio de toneladas de cemento anuales, con tecnología que se desarrolla en Alemania.

Agostino Rocca, ante la pregunta de por qué se inauguraba la planta de Ramallo en un momento tan difícil para la construcción, explicó que "estos emprendimientos se proyectan para horizontes de corto plazo, nunca se conciben bajo la influencia de fenómenos de corto plazo".

Con respeto al mercado demandante para este tipo de cemento, Rocca dijo que "habrá que seguir la demanda", pero añadió que, por ejemplo, "cuando se hizo el aeropuerto de Ushuaia se debió traer el cemento desde Alemania; ahora, se podría fabricar aquí".

Explicó que desde que Siderar se hizo cargo de la ex Somisa, "comenzamos a analizar los posibles destinos de la escoria de alto horno, y se lo propusimos al grupo cementero con el que nos sentimos más afín y con el que hay una convergencia de intereses".

Proceso

Las materias primas para la fabricación del ecocemento son la escoria, el yeso y el clinker.

El clinker llega a la planta de Ramallo en ferrocarril desde las plantas de Loma Negra, en Olavarría y Barker; la escoria llega desde la planta de Siderar, y el yeso, desde Entre Ríos.

Luego la moderna maquinaria de la planta dosifica la cantidad de cada material para lograr la mezcla exacta, y luego en un molino vertical se pulveriza.

El cemento se transporta en una corriente de aire a un elevador que lo lleva a los silos, desde donde el material es embolsado.

Por César Illiano

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