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Australia, socio estratégico en Oceanía
La Argentina puede realizar numerosas alianzas con este país en el sector de la agroindustria
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LA NACIONEmiliano Galli
Australia y la Argentina están en las antípodas, pero comparten clima, geografía y recursos naturales.
Si se considera sólo la producción agroalimentaria australiana, la Argentina tiene en este país un fuerte competidor: se trata del principal exportador mundial de carne vacuna y de lana, es uno de los referentes en la producción de vinos del "nuevo mundo" y, aunque también relativamente distante de los mercados de consumo más importantes, quiso el destino que sólo 5000 kilómetros la separaran del centro de negocios de China, Shanghai, una distancia tres veces inferior a la que hay desde Buenos Aires.
"Compartimos la producción de carnes, de lácteos, de azúcar, de granos, de minerales y de vinos, pero no existe una competencia directa porque trabajamos en mercados diferentes (el principal cliente de Australia es Japón; luego, Estados Unidos, y en tercer lugar, China) y, además, peleamos juntos por mejorar las posibilidades de comercio y eliminar las barreras para los productos agrícolas", señaló a LA NACION la embajadora australiana en nuestro país, Sharyn Minahan.
-¿Qué es lo que más exporta Australia?
-Turismo y educación, en servicios. En productos, somos fuertes en la industria minera (carbón, aluminio y oro) y sus manufacturas, pero nos especializamos en productos de más valor agregado: por ejemplo, somos líderes mundiales en software para la minería. Nuestro perfil exportador es muy variado e incluye los agroalimentos. Si bien con la Argentina el comercio es bajo (el intercambio apenas supera los 200 millones de dólares), hay muchos negocios en conjunto que pueden hacerse, sobre todo en alimentos. Ya existe un joint venture entre la principal empresa de miel australiana y Honeymax, de la Argentina, que recibe tecnología australiana y juntas exportan a Europa. También podemos ofrecer genética bovina para mejorar la calidad de las carnes, e incluso la tecnología australiana puede incorporarse a la cadena de producción argentina y viceversa; de hecho, con el reactor de Invap importamos tecnología nuclear y, recientemente, la Conae [Comisión Nacional de Energía Atómica] ganó la licitación para proveer de combustible al reactor.
El gobierno de Australia tomó una fuerte iniciativa de acercamiento con la Argentina mediante el Australia Festival 2004, una exposición que se realizó en abril en Buenos Aires, donde presentaron su oferta educativa, turística, cultural y comercial.
"En la Argentina hay una tendencia a mirar hacia el Norte en las relaciones comerciales. Nosotros también tenemos este problema", señaló Bernard Wheelahan, presidente del Consejo de Australia para las Relaciones con América latina (Coalar), formado por 12 empresas que asesoran al gobierno en negocios internacionales. "Es muy fácil para nosotros enviar productos de la minería, petróleo y agroalimentos a Japón, Estados Unidos y China, porque es lo que demandan; pero queremos exportar más servicios, como turismo, educación y los vinculados con la industria IT [tecnologías de la información], y por eso buscamos nuevos amigos. Y siendo Asia nuestro principal cliente, queremos que nos vean aquí como un socio para ingresar en el continente", añadió.
Turismo y educación son políticas de Estado. "En Australia viven 600.000 chinos (el 4% de su población). Competimos con este país por el mercado alimentario mundial y China ya es su tercer socio comercial. Esto le trajo beneficios a Australia: se convirtió en país destino oficial de turismo chino. Además, los 250.000 chinos que viajan por estudio a Australia dejan ingresos por 300 millones de dólares mensuales", dijo recientemente a LA NACION el cónsul argentino en Shanghai, Miguel Alfredo Velloso.
Para más información sobre Australia y contactos comerciales, los lectores pueden comunicarse con la oficina local de Austrade, el organismo de promoción de exportaciones del país, que funciona en la embajada australiana. Informes: 4779-3571. E-mail: santiago.rubio@austrade.gov.au.
