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Coface, a la caza de exportadores en América latina
El grupo francés quiere instalar el seguro de crédito en toda la región.
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SANTIAGO, Chile (El Mercurio, Grupo de Diarios América).- En Chile sólo el 0,1 por ciento de las exportaciones está respaldado por un seguro de crédito, mientras que en Francia trepa al 13 por ciento. Acercar esas cifras es uno de los objetivos de François David, presidente del Grupo Coface, líder mundial en seguros de crédito a la exportación.
Que no le paguen es el riesgo que corre toda empresa que vende sus productos fuera del país. Para resguardarse existen diferentes alternativas, una de ellas es asegurar el crédito con que se pagan sus exportaciones. Pese a que esta práctica es todavía muy poco común en nuestro país, en mercados como Francia y Japón es corriente.
El grupo francés Coface (Compagnie Française d´Assuran´ce pour le Commerce Extérieur) es líder en este tipo de seguros, con 50 años de experiencia, 36 mil millones de dólares de riesgos cubiertos y presencia mundial.
Convencido de que los seguros de crédito a las exportaciones son una gran alternativa para nuestro país, David confía en que este tipo de instrumento se imponga en Chile por sobre las cartas de crédito.
¿En qué consisten los seguros de crédito a las exportaciones?
-El rol del seguro de crédito es garantizar al exportador contra el riesgo de no pago. Si el cliente no le paga, la compañía de seguros responde.
¿Cómo evalúan el nivel de riesgo de un cliente?
- El grupo Coface, por medio del mundo, evalúa el riesgo a partir de un gran conocimiento de la situación de las compañías y de sus balances. Contamos con un sistema de información mediante el cual conocemos a alrededor de 25 millones de compradores en todo el mundo.
Por eso, cuando una compañía chilena exporta a Estados Unidos, Francia o Japón, nosotros conocemos al comprador, porque es el mismo que compra a Francia o cualquier otra parte del mundo. Así es que tenemos una muy buena red de información, que nos permite conocer muy bien a los compradores. Y sobre esa base aseguramos a nuestros clientes.
-¿En qué se fijan para decidir si tomar a determinado cliente o no?
-No es tanto el cliente, sino su portfolio. Tomamos compañías muy sólidas.
¿Qué elementos consideran para determinar el monto de la prima de un cliente?
-Se toma en cuenta el volumen de negocio, los países de destino y el sector de la actividad. Hay sectores mejores que otros. Por ejemplo, el textil no es de los mejores, como sí lo es el vino. Entonces, la tasa depende de eso.
¿Qué factores consideran para determinar el nivel de riesgo de un crédito?
-Existen dos tipos de riesgo, el comercial y el político. El riesgo comercial es el de no pago o "default" y para evaluarlo estudiamos los balances de la compañía.
El riesgo político es el de que ocurra un hecho que impida al comprador pagar, debido, por ejemplo, a un nuevo sistema de control del tipo de cambio.
¿Cuáles son actualmente los países de mayor riesgo?
-Una cosa es el riesgo país y otra el nivel de riesgo de una empresa específica. Puede ocurrir que en un país de muy bajo riesgo haya muchas empresas en riesgo de bancarrota y que, por lo tanto, el riesgo individual de las compañías sea alto. Por otro lado, hay países donde la situación política es mala, pero donde hay buenos clientes.
-¿Qué tan grande es la industria de las aseguradoras de créditos de exportación? ¿Cuánto dinero mueve?
-No es una industria grande. El valor de una prima es aproximadamente el 1 por ciento de la transacción. Ese es el promedio, aunque puede bajar a 0,3 o 0,4% o subir hasta 1,5 por ciento.
-¿Qué porcentaje de las exportaciones está cubierto por este tipo de seguros?
-En Francia el 13 por ciento, lo que no está mal. En Chile, sólo un 0,1 por ciento y en Argentina, un 0,01 por ciento. Francia y Japón tienen las cifras más altas.
-¿Cómo piensan aumentar las cifras en América latina?
-Cuando se tiene una empresa y se exporta, se enfrentan riesgos. Para ello existen tres métodos. Que la propia firma tome el riesgo, lo que es muy caro en caso de default. Otra opción es tomar una letra de crédito, pero cuando se trata de compañías pequeñas, los bancos no siempre las otorgan o son muy caras. Y si no, se puede tomar un seguro de crédito y entregar todas las exportaciones a la aseguradora. Costará un 1 por ciento más o menos, dependiendo de la cartera de clientes. Pero si hay algún problema de pago, nosotros hacemos el reembolso del 85% del total. Estamos desarrollando el sistema en los países del sudeste asiático y en América latina.
