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Los usos del mediano
Servicios: para tramos cortos y una diversidad de prestaciones urbanas, las unidades de porte medio son ideales por su versatilidad.
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Los camiones medianos tienen la particularidad de ser utilizados para muchas tareas: volcadores, reparto urbano e interurbano, ruta en tramos cortos, e incluso hay quien los utiliza con grandes acoplados de tres ejes para transportar cereal.
También en este segmento la cantidad de modelos es importante. La marca líder es Mercedes-Benz, que presentó recientemente su nuevo frontal 1418 R y los de cabina semiavanzada (con trompa) L y LK 1218, L y LK 1418 R. Estos flamantes camiones, presentados en la reciente ExpoChacra ´98 realizada en marzo último en la localidad de Arrecifes, cuentan con el nuevo motor MB OM366, con turbocompresor, sin intercooler (posenfriador del aire de admisión), que alcanza una potencia máxima de 170 hp. Este mismo motor con intercooler llega a los 204 hp.
A estos modelos se suma el ya conocido C1214, también con cabina avanzada. A diferencia de sus competidores directos, este camión posee un compacto motor de 4 cilindros en línea y 3972 cc de cilindrada capaz de entregar una potencia de 143 hp a sólo 2600 rpm.
Aparecen como buenos competidores, nuevamente, los Ford Cargo C1416 (14.100 kilos brutos) y C1716 (16.800), ambos equipados con un eficiente motor Cummins 6BT de seis cilindros en línea y 5883 cc, que eroga una potencia máxima de 162 hp. Estos modelos de Ford han encontrado otra tarea específica de los grandes centros urbanos: la recolección de basura. Casi unánimemente han sido adoptados por las distintas empresas concesionarias de este servicio público.
Siguiendo con la marca del óvalo, no se puede olvidar el clásico F-14000, el vehículo para volcador urbano por excelencia. Este versátil camión también es muy utilizado en el reparto urbano, especialmente de gaseosas y productos lácteos.
Este es en el único segmento en que el máximo rival de Ford, General Motors, participa. Lo hace con su estupendo Chevrolet Kodiak 14-190. Un robusto camión de cabina con trompa, equipado con un poderoso motor Caterpillar de 187 hp con turbocompresor e intercooler, que le proporciona la posibilidad de ser utilizado no sólo en la ciudad sino también en la ruta, para arrastrar acoplados de tres ejes en el transporte de cereal en distancias cortas y medias.
Aunque no tan difundidos como los camiones precedentes, la empresa mexicana Dimex ofrece dos estupendos vehículos: el D-1316 (con motor Cummins de 160 hp) y el D-1418 (con el mismo motor que el anterior pero potenciado hasta los 175 hp). Ambos camiones son provistos con chasis largo (para caja de carga) o corto (para montar un plato de semirremolque). Tienen un peso bruto combinado de 14.074 kilogramos y una capacidad de arrastre de 24.970.
Cambió el factor de la potencia
La gran variedad de camiones que existe en la actualidad está eliminando un fenómeno muy habitual hasta hace pocos años: el de las potencias corridas. Este hecho determinaba que se utilizaran camiones, generalmente medianos (menos de 200 HP), para tareas pesadas. Si bien el precio del camión era menor, la sobreexigencia a que se lo sometía resultaba poco rentable. Por la rentabilidad, y gracias a la mayor oferta, los usos de los camiones se van ajustando.
Por eso, los camiones pesados, con potencias superiores a los 300 HP resultan ideales para el transporte de grandes pesos a largas distancias. Un trabajo enormemente potenciado por el desarrollo del Mercosur. También son indispensables, claro está, para trabajos de poco recorrido pero gran exigencia: volcadores pesados para las grandes obras viales y civiles, transporte de líquidos a granel, alimentos refrigerados, y grandes bobinas de acero o papel, entre otras aplicaciones.
Para los semipesados (potencias entre 200 y 300 HP, y una capacidad de carga de 15 y 16 toneladas sobre el chasis, más acoplado), un segmento de gran crecimiento, ha quedado el tradicional transporte de cereales a granel a través de la pampa húmeda y de cargas generales en radios generalmente inferiores a los 1000 kilómetros.
Liberados de trabajos más pesados, los camiones medianos (entre 150 y 200 HP de potencia, con capacidad para 10.000 kilogramos) son muy utilizados para tareas como el reparto urbano e interurbano, volcador liviano y portavolquetes, y la recolección de basura.
Prestaciones útiles
Las características básicas de los actuales camiones ligeros, ideales para el transporte de mercaderías en el complejo tránsito de la ciudad, se centran en potencias del orden de los 100/130 HP y capacidad de carga útil entre las 3 y las 6 toneladas como máximo. Entre los principales exponentes de este segmento se encuentra el Ford F-4000, reemplazante del clásico F-350, equipado con motores diesel turboalimentados de 4 cilindros en dos versiones: de 110 (Cummins 4BT) y 135 HP (MWM 4.10T). La capacidad de carga de este camión se extiende hasta las 6,4 toneladas.
Otra opción es el Mercedes-Benz L 710, dotado también con un propulsor turbodiesel de 109 HP y una capacidad útil de carga de 4980 kilogramos. Apelando a la cabina frontal, el Chevrolet NPR, con motor Isuzu de 106 CV y 4,3 litros de cilindrada, es capaz de soportar sobre su chasis 4,2 toneladas de peso. Tampoco puede soslayarse la polivante gama Iveco Daily; en especial, el recientemente lanzado 59.12, con motor de 122 HP y una capacidad de carga superior a las 3 toneladas.
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