1
Disney busca expandir su audiencia con la compra de los superhéroes de Marvel
El Ratón Mickey acaba de apostar US$ 4000 millones a que el El Hombre Araña lo rescatará del malestar que aqueja a la industria del entretenimiento.
Ese es el cálculo detrás del acuerdo que Walt Disney Co. firmó el lunes para comprar Marvel Entertainment Inc. y que le permite sumar una serie de superhéroes a un nutrido portafolio que ya incluye a Hannah Montana, Buzz Lightyear y el Pato Donald, entre otros. Estos personajes pueden ser explotados a través de películas, historietas, canales de televisión y parques temáticos.
El acuerdo llega en un momento crucial para Hollywood, donde la precipitación de las ventas de DVD ha desatado una carrera en busca de nuevas fuentes de ingresos auxiliares: juguetes, videojuegos, ropa y atracciones para parques temáticos. Con su colección de 5000 héroes y villanos, Marvel podría alimentar el vasto imperio de entretenimiento y marketing de Disney durante años.
Los conglomerados de entretenimiento llevan años tratando de afinar su habilidad para convertir personajes en franquicias que se adaptan a distintas plataformas. Pero dichas compañías —principalmente Disney y Time Warner Inc.— necesitan contenido para alimentar sus máquinas. Empresas de menor envergadura, como Marvel, tienen el contenido pero carecen de la fuerza para lanzar la clase de campañas globales que pueden permitirse los grandes estudios.
Otras empresas que podrían ser blancos de adquisición son Dreamworks Animation SKG Inc. y Metro-Goldwyn-Mayer Inc., que cuenta con una amplia videoteca de películas clásicas, en la que destaca la franquicia de James Bond.
La filial cinematográfica representó un 19,4% de los ingresos de Disney en 2008, una caída frente al 28,6% de hace diez años.
Todavía está por verse si una consolidación en la industria podría acabar uniendo a dos de los seis grandes estudios de Hollywood. En cualquier caso, el declive en las ventas de películas en DVD ha forzado a los estudios a competir con más agresividad por una cantidad cada vez más pequeña de consumidores. "La clave para navegar la transición digital en el video en casa es contar con muy buen contenido", dice Barton Crockett, analista de medios de Lazard Capital Markets. "Sin eso, le va a ir muy mal".
Hollywood sigue cosechando la mayor parte de sus ganancias de las ventas de películas que se ven en casa. Pero ese mercado, que creció más de 15% entre 2000 y 2004, ha empezado a desinflarse. Según Adams Media Research, el consumo de video para el hogar cayó 9% el año pasado y la compañía proyecta un descenso de entre 8% y 10% para 2009, a aproximadamente unos 13.000 millones de unidades vendidas. En 2004, durante su apogeo, estas ventas alcanzaron 16.600 millones.
Robert Iger, presidente ejecutivo de Disney, ha sostenido que las ventas de DVD están en un descenso irreversible, pero agregó que la fortaleza de la marca de Marvel debería servir de protección.
"No son inmunes a los cambios que veremos", dijo Iger, refiriéndose a Marvel, durante una conferencia telefónica con analistas el lunes en la mañana. "Pero han logrado fijar una base que creemos es más sólida de la que se ve normalmente en una película sin marcas ni personajes".
Al incorporar a personajes como el Hombre de Hierro, el Hombre Araña y Capitán América, Disney puede expandirse significativamente y atraer a los chicos desde sus años de preadolescencia a los jóvenes adultos, un grupo demográfico que le ha costado cortejar.
Estos superhéroes también podrían darle un empujón a Disney en la taquilla, donde las películas con grandes estrellas han perdido fuerza. "Cuando uno le echa un vistazo a los resultados de taquilla de los últimos meses en Estados Unidos, ve que la mayoría de los grandes éxitos no eran películas de estrellas", dice Bob Gersh, copresidente de Gersh Agency.
Tras aludir a las distintas audiencias de las dos compañías, Iger tildó el matrimonio entre Disney y Marvel como "perfecto". En ningún momento dio a entender que el acuerdo constituye un reconocimiento de que la alineación de Disney tenga un punto débil. "Vemos esto como una oportunidad para atraer a más niños y chicos mayores", dijo Iger en una entrevista con The Wall Street Journal. "Esto no fue en ningún momento un caso de ‘madre mía, tenemos un hueco que llenar: mejor lo tapamos con Marvel’".
Se trata del mayor acuerdo de Disney desde 2006, cuando pagó US$ 7400 millones para adquirir a Pixar Animation Studios Inc., la creadora de éxitos como Toy Story.
Con todo, el acuerdo es complicado debido a las vinculaciones y compromisos preexistentes que Marvel mantiene.
Marvel, por ejemplo, tiene al Hombre Araña, pero firmó un acuerdo a largo plazo con Sony Corp. que le permite a Sony Pictures Entertainment hacer películas basadas en el personaje a cambio de derechos de autor.
"Vamos a respetar los acuerdos que conozcamos", dijo Iger en la entrevista. A largo plazo, añadió, "preferiríamos distribuir las películas que son nuestras".
Últimas Noticias
“Causó un desastre”. Un violento temporal se llevó la producción de dos importantes regiones citrícolas
Llamado a licitación. El Gobierno sale a ofrecer localmente otro bono en dólares por US$2000 millones
