El Alto Paraná se convirtió en el mayor objetivo de Chile

SANTIAGO, Chile.- (de un enviado especial).- "Es la mayor operación comercial que involucra a empresas privadas de los dos países", confirmó el presidente Eduardo Frei, al referirse a la compra de Alto Paraná en la provincia argentina de Misiones. Para Roberto Angelini, vicepresidente de la compañía, que pagó 470 millones de dólares, se trata de "un objetivo estratégico".

Frei recibió en el Palacio de Moneda a los gobernadores de Misiones, Federico Ramón Puerta, y de Santa Fe, Jorge Obeid, este último de la provincia elegida por el grupo Luksic -otro de los poderosos holdings trasandinos que en forma sostenida exportan capitales- para invertir 250 millones en una moderna industria que elaborará la famosa cerveza Budweiser.

Ambos gobernadores fueron acompañados por Enrique Iglesias, embajador argentino en Santiago. Al término de la audiencia se mencionó la posibilidad de que Frei visite nuevamente la Argentina en diciembre, en coincidencia con la inauguración de la cervecera santafecina y con el traspaso de la fábrica misionera a un grupo cuyo patrimonio se estima en 3000 millones de dólares y cuya subsidiaria Celulosa Arauco y Constitución (Celarauco) por primera vez sale de Chile para absorber Alto Paraná.

"Objetivo estratégico"

"Para nosotros fue un paso importantísimo, una inversión absolutamente justificable, por cuanto es el único activo sudamericano que queríamos comprar", manifestó a La Nación el gerente general Alejandro Pérez, en tanto que Roberto Angelini -vicepresidente del holding conducido por su tío, el legendario Anacleto Angelini, que en sus 83 años contadas veces concedió entrevistas- opinó que la transacción apuntó a "un operativo estratégico que ofrece importantes ventajas".

Ambos empresarios destacaron entre las ventajas, el rápido crecimiento de los árboles en Misiones, favorecidos por su suelo rico y clima subtropical, la utilización del río como vía de transporte aprovechando la esclusa de navegación de Yacyretá y la ceremonia a puertos del Atlántico brasileño.

En rigor, el salto desde la sureña Valdivia hasta la frontera argentino-paraguaya sobre el río Paraná, mira hacia otro horizonte incluso más ambicioso: competir con Brasil, el socio mayor del Mercosur.

En materia de la producción de pulpa, con 2600 toneladas diarias provenientes de dos fábricas en actividad, los clientes estaban terceros en América latina, pisándole los talones a las poderosas brasileñas Klabin y Aracruz. Ahora, con el manejo de Alto Paraná y las posibilidades de duplicar rápidamente su capacidad, pasan a ejercer el liderazgo continental, lo que no es poco decir.

Ello ocurre en momentos en que el precio mundial de la celulosa y el papel continúa en baja, lo que redujo en un 69% las utilidades de Celarauco, comparando con lo que ganó en el tercer trimestre del año último.

Así lo consigna la influyente publicación Estrategia, dedicada al ámbito de los negocios en la nación transandina.

Optimismo

El gobernador Puerta se mostró plenamente optimista cuando destacó ante empresarios locales la existencia de corredores bioceánicos viales que pasan por Misiones, acortando la distancia entre el Atlántico y el Pacífico.

"Mi gobierno gasta 100 millones de dólares anuales en obras públicas, de las cuales la mayoría está relacionada con el proceso de integración, como rutas, puentes internacionales y edificios aduaneros", indicó.

Por otra parte, directivos de la Compañía Manufacturera de Papeles y Cartones (CMPC) del grupo Matte -que compite cabeza a cabeza con los Luksic y los Angelini por dominar el mercado interno- ratificaron que en los próximos años también invertirán entre 700 y 800 millones en la construcción de otra planta celulósica en el nordeste argentino. Puede ser en Misiones o en el norte de Corrientes.

Claro, tanto capital en juego abre interrogantes respecto de cómo se insertan en una región fronteriza conParaguay y Brasil, muy lejos de la cordillera de los Andes, en un contexto social y económico evidentemente distinto.

Por César Sánchez Bonifato

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