Este año, casi 3 millones de personas usarán las redes 3G

A fin de año, más de 2,3 millones de usuarios argentinos tendrán un teléfono celular de tercera generación (3G) y unos 200.000 accederán a Internet móvil a través de los data cards o placas que se conectan a las computadoras.

Las cifras de la consultora Pyramid Research reflejan la punta de un iceberg, según su pronóstico, que se podrá ver en todo su esplendor en 2012, cuando el mercado muestre 27 millones argentinos con teléfonos 3G y 2 millones de abonados con placas.

Ya pasó poco más de un año desde que estas redes, que permiten navegar en Internet a alta velocidad y habilitan servicios como la videoconferencia, comenzaron a abrirse paso en el mercado argentino con los sucesivos lanzamientos de Personal, Movistar y Claro.

Actualmente, la tasa de adopción de los celulares de tercera generación alcanza el 2% de la base de suscriptores y se elevará al 5% a fin de año, según surge de los análisis de Pyramid Research y la consultora GFK Marketing Services.

Barreras y precios

Buena parte del crecimiento esperado para este año llegará de la mano de lanzamientos como la Blackberry y el iPhone 3G y laptops con placas de navegación incorporadas, que abaratan el precio final del producto.

Sin dudas, el valor de las terminales y las placas es una de las barreras por vencer para alcanzar la masividad. Sin embargo, desde GFK, la analista Andrea Bertone destaca que en el último año el precio promedio de los celulares 3G bajó un 20%, aunque aún se mantiene en torno a los 1000 pesos.

Hoy, el 61% de la venta proviene de equipos de más de 900 pesos, aunque hay un 12% que responde a equipos de menos de 330 pesos y otro 12% que representa equipos de entre 330 y 660 pesos, según Bertone.

José Mario López, de Pyramid Research, agrega que las placas para computadoras, que se pueden conseguir desde 199 pesos, también bajarán de precio en los próximos meses.

Esa tendencia se reforzará en el largo plazo. "Se espera -dice López- que la nuevas tecnologías disponibles en 2011, como LTE, traigan mayores economías de escala y, por ende, menores precios para el consumidor."

Otra barrera para la tercera generación, que hoy permite al usuario descargar canciones enteras en pocos segundos, es el desarrollo de las redes. Hasta hoy, la cobertura es limitada, pero los operadores están trabajando en la ampliación.

Ignacio Nores, gerente de Innovación de Personal, adelantó a LA NACION que en 2009 la empresa llegará al millón de clientes 3G y antes de fin de año "tendrá cubierto el 80 por ciento del tráfico".

Desde Movistar, en tanto, anticiparon que la empresa tendría cobertura nacional antes de fines de año y en 2010 espera contar con 3 millones de terminales 3G y 2 millones de abonados a Internet móvil. Y Claro anticipó que este año sumaría 70 ciudades a su red 3G, que hoy cubre más de 80, con presencia en 21 provincias.

¿Y los servicios? "En esa parte hay mucho por desarrollar", responde Ernesto Piedras, director de la consultora Competitive Intelligence Unit, y agrega que "los proveedores tienen que abrir nuevos contenidos para descargas".

¿Aliado o competidor?

En la misma línea, Javier Hernández Márquez, analista de la consultora IDC Latin America, destaca que "durante el primer trimestre del año se observa una migración por parte de los operadores hacia redes de nueva generación (3G) para el lado de GSM; lo que traerá una nueva gama de servicios ofrecidos a lo largo de la región".

Mientras los celulares 3G deben competir con sus pares más económicos, hay posiciones encontradas en lo que refiere a las placas que habilitan Internet móvil.

Piedras, director de la consultora Competitive Intelligence Unit, sostiene que en el mercado argentino las placas compiten directamente con las conexiones de banda ancha de proveedores como Fibertel o las compañías telefónicas.

En Personal y Arnet, ambas de Telecom, en cambio, esgrimen una visión complementaria.

Nores afirma que la Red móvil no llegó para "reemplazar a la banda ancha fija, sino para complementarla".

A partir de esa posición, la empresa de telecomunicaciones lanzó el paquete Arnet Go, que combina conexión de ADSL con su par móvil por 149 pesos.

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