IRSA invertirá $ 20 millones más en el shopping de Rosario

ROSARIO.- Más de cinco años tuvieron que pasar para que el grupo IRSA se decidiera construir su shopping center en la ciudad de Rosario. La empresa presidida por Eduardo Elsztain había comprado el terreno de 25 hectáreas, que pertenecían a Ferrocarriles Argentinos, a fines de 1998 mediante una licitación en la que se impuso sobre la firma chilena Cencosud y la compañía francesa Auchan con una oferta de $ 25 millones, y desde entonces el proyecto sufrió más de un cambio, por la devaluación y la crisis económica.

Cuando hace unos meses decidieron iniciar las obras, el proyecto contemplaba una inversión en la remodelación de los viejos galpones ferroviarios y en la construcción de instalaciones cercana a $ 40 millones, sin contar los $ 25 millones que habían desembolsado por el terreno. Pero la reactivación económica rosarina -impulsada por la soja- y el buen momento que atraviesan los shopping centers en el país decidieron al grupo a ampliar el emprendimiento original. A los 13.000 metros cuadrados de superficie que estaban planeados inicialmente decidieron sumar otros 12.000 m2, con lo cual la inversión trepó a $ 60 millones ($ 20 millones adicionales) y la apertura del centro comercial se postergó de septiembre a noviembre próximo.

Demanda de los locatarios

"La verdad es que el proyecto original quedó superado por la demanda de los potenciales locatarios, que nos pedían cada vez más locales y más metros cuadrados", sostiene Alejandro Elsztain, gerente general del grupo IRSA y de Alto Palermo Centros Comerciales, la empresa del holding que agrupa a los siete shoppings del holding (Alto Palermo, Abasto, Paseo Alcorta, Alto Avellaneda, Patio Bullrich, BuenosAires Design y Nuevo NOA de Salta).

Por sus dimensiones (160 locales, 14 salas de cine, un hipermercado Coto), el shopping, que abrirá con la marca Alto Rosario, tendrá características similares a las del Abasto, aunque el objetivo del grupo es alcanzar una facturación cercana a la que hoy tiene Paseo Alcorta, con ingresos de $ 8 millones mensuales.

A estas cifras hay que sumarle las inversiones que realizaron los actuales locatarios, que suman otros 60 millones de pesos, incluyendo los $ 20 millones que desembolsará la empresa Coto en su hipermercado y una suma similar que está invirtiendo la cadena norteamericana Nacional Amusements en la construcción de las 14 salas de cine con la marca Showcase.

En el grupo IRSA afirman que ya tienen cerrados más del 80% de los contratos, incluyendo varias marcas con las que trabajan en sus shoppings porteños (como Puma, Christian Dior, Caro Cuore, Frávega, Jenny, El Mundo del Juguete, Grimoldi) y otras rosarinas (Sport 78, Archie, Borsalino). Además, continúan las negociaciones con varias tiendas -conocidas en la jerga de los shoppings como anclas, ya que generan tráfico por si solas-, como Zara, CyA y Falabella. En este caso, el cierre de las negociaciones no será fácil. Alto Rosario está en medio de una disputa con el grupo Cencosud, que planea abrir el shopping El Portal de Rosario, a menos de 40 cuadras de distancia, en septiembre.

Sin contar el nuevo shopping rosarino, en IRSA esperan que 2004 se convierta en su mejor temporada desde que a mediados de los ?90 se instalaron en este mercado con la compra de Alto Palermo que estaba en manos del grupo Perez Companc. "Cerramos abril con un aumento del 35% en las ventas en relación con el mismo mes de 2003 y para todo el año esperamos mantener esta tasa de crecimiento", se entusiasma Daniel Elsztain, director comercial del grupo, que cerró 2003 con una facturación bruta superior a $ 1000 millones.

"Además, la expansión del negocio ya no se explica por el turismo y se nota una reactivación muy importante en la demanda interna", agrega el ejecutivo.

Por Alfredo Sainz

---

Conforme a