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La Rioja tiene sus privilegios
La provincia recibió el 33,52 por ciento del total de los aportes del Tesoro Nacional entre 1989 y 1996
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LA NACIONJorge Rosales
La provincia de La Rioja fue la más beneficiada por la distribución discrecional de fondos en poder del Ministerio del Interior entre julio de 1989 y diciembre de 1996, al haber recibido el 33,52% del total de los Aportes del Tesoro Nacional (ATN) que maneja esa cartera.
Detrás de la provincia donde nació el presidente Menem se ubican, en ese mismo período, Corrientes (6,34%), Formosa (4,85%), Buenos Aires (4,49%), Chaco (3,83%), y Santiago del Estero (3,81%).
En el lado opuesto, entre los que menos dinero recibieron están Misiones (1,15%), Chubut (1,27%), Santa Cruz (1,65%), Mendoza (1,75%), San Luis (1,79%) y Catamarca (1,96%).
En 1996, el gobierno de La Rioja recibió 108 millones de pesos de los fondos entregados por el ministro Carlos Corach, lo cual representó el 36,26% de los ATN distribuidos ese año, según un trabajo del Centro para el Cambio Estructural (CECE), al que tuvo acceso La Nación .
El Fondo ATN, que en 1996 fue de 298,2 millones de pesos, se integra con el 1% del total de los tributos coparticipables, el 2% del impuesto a las ganancias, más 20 millones de pesos fijos de ganancias.
Esos fondos, que son distribuidos discrecionalmente por la cartera del Interior, tienen como objetivo central atender situaciones de emergencia y desequilibrios financieros en las provincias.
La Nación intentó conocer en la Subsecretaría de Relaciones con las Provincias, del Ministerio del Interior, las razones que se siguieron para la distribución de los fondos en 1996, pero no hubo obtuvo respuesta.
El actual fondo de ATN fue creado en 1988, mediante la ley 23.548 que estableció el régimen federal de coparticipación de impuestos.
Discrecionalidad
Según el trabajo firmado por Oscar Cetrángolo y Juan Pablo Jiménez, esa ley "estableció la obligación del Ministerio del Interior de informar trimestralmente acerca de su distribución y de los criterios seguidos para su asignación, pero no fue cumplida hasta el presente".
El documento analiza la evolución de la "discrecionalidad en la relación financiera entre la Nación y las provincias", para lo cual toma tres períodos: 1973-1984; 1985-1987, y 1988-1996.
Entre 1985 y 1987, la provincia de Buenos Aires, que era gobernada por Alejandro Armendáriz (UCR), fue la más favorecida en la distribución de los ATN por parte del gobierno nacional (UCR), al haber recibido el 18% del total. Mientras, fueron 6 las provincias que se repartieron la mitad de esos aportes.
Desde 1988 hasta 1996 las provincias más favorecidas fueron La Rioja, Tucumán, Salta, Mendoza y Corrientes, que recibieron en conjunto el 53% del total, mientras que las menos favorecidas fueron la Capital Federal, Chubut, Santa Cruz, San Luis y Tierra del Fuego.
En ese período "La Rioja fue por mucho la más beneficiada en el reparto de ATN, ya que recibió casi la cuarta parte de las transferencias (23,5%)", sostiene el informe.
Falta de transparencia
Según el CECE, que orientan los ex ministros de Economía Juan Sourrouille y Jesús Rodríguez, los ATN "forman parte de un complejo y poco transparente sistema de transferencias financieras entre la Nación y las provincias".
"La discrecionalidad actual en el reparto de los ATN agrava los efectos del actual régimen de coparticipación -agrega el trabajo, y sentencia-, el Ministerio del Interior no ha cumplido con la obligación legal de hacer transparente la metodología utilizada para la distribución de estos fondos."
El trabajo asegura que no caben dudas sobre el uso de "factores predominantemente políticos" en la asignación de los ATN, y que el régimen utilizado se caracteriza por ser "arbitrario y discrecional".
El CECE sostiene que se debería evaluar cuidadosamente la necesidad de mantener el actual funcionamiento del fondo ATN, porque pesan "fuertes argumentos para su derogación".
Fondos que no se distribuyen según la ley
Constitución: según la Ley Suprema de la Nación, el Congreso es el encargado de asignar los subsidios a las provincias.
De acuerdo con lo que establece la Constitución Nacional, corresponde a los legisladores en el Congreso acordar los subsidios del Tesoro Nacional para las provincias cuyas rentas no alcancen, según sus presupuestos, "a cubrir sus gastos ordinarios".
Y la ley de creación de los Aportes del Tesoro Nacional (ATN) determinó que esos fondos se asignarán para "atender situaciones de emergencia y desequilibrios financieros de los gobiernos provinciales".
Esos deberían ser los criterios por seguir para la entrega de los fondos a las provincias, según las normas.
Arbitrariedad
Las cinco provincias con peor desempeño fiscal en el período que transcurrió entre 1988 y 1996 fueron Chubut, Catamarca, Jujuy, San Juan y Formosa.
Sin embargo, las provincias más favorecidas por los ATN en ese mismo lapso fueron La Rioja, Tucumán, Salta y Mendoza.
"En ningún caso las provincias favorecidas con mayor proporción de los ATNson las que presentaban problemas fiscales más graves", apunta el CECE.
Según ese trabajo, también hay que desechar en el criterio seguido la distribución regional de la población con necesidades básicas insatisfechas (NBI).
La Rioja recibió el 33,5% de los ATNdistribuidos entre julio de 1989 y diciembre de 1996, pese a contar sólo con el 0,9% del total nacional de la población con NBI, mientras que en el otro extremo, Buenos Aires, que alberga el 33,1% de la población con NBI recibió sólo el 4,5% de los ATN.
"Sólo la proximidad de La Rioja con los intereses del Poder Ejecutivo pueden explicar la relación. En el caso de Buenos Aires, la justificación es diferente: la creación del Fondo del Conurbano Bonaerense", agrega el trabajo.
El CECE, una de las principales usinas de ideas de la UCR, aseguró que entre 1988 y el primer semestre de 1989 las provincias más favorecidas por la transferencia de ATN fueron Mendoza (17,5%), Salta (14,8%) y Tucumán (15,7%), "todas ellas administradas por gobiernos opositores al entonces gobierno nacional. En cambio en el período que empieza en julio de 1989 la principal favorecida por estas transferencias fue La Rioja (33,5%, seguida muy de lejos por Corrientes (6,3%)".
Las intervenciones
Para los economistas del CECE un capítulo aparte merecen las intervenciones a las provincias. "En este caso aparece un manejo discrecional de ATN".Antes de ser intervenida, Corrientes recibió en 1991 el 3,1% del total de las transferencias de fondos.
En 1992, luego de la intervención federal a esa provincia, obtuvo el 8,3 por ciento, y en 1993 llegó a recibir el 15,45 por ciento del total de los fondos ATN.
Ese también es el caso de Santiago del Estero. Durante el período de intervención federal (1993-1994), su participación creció del 1,2 por ciento en 1992 al 5,5 por ciento en 1994.
La otra provincia intervenida fue Catamarca. "En ese caso -aseguran- lo que llama la atención no es lo transferido durante intervención sino la modificación del comportamiento del PEN luego del cambio de gobierno: en 1990 la provincia recibió el 12,2 por ciento del total (gobierno Saadi) y en 1992 recibió un 1,1 por ciento (Gobernador Castillo)".
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