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Ledesma apuesta fuerte
Ley: la firma azucarera invertirá U$S100 millones; afirma que decidió el desembolso gracias a la polémica ley sancionada meses atrás.
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Ledesma SA, una de las firmas líderes en el país en la producción azucarera, puso en marcha su "programa de expansión", que incluye inversiones por 100 millones de dólares hasta el año 2002.
Según una fuente calificada de la empresa, "el plan que está en línea con las inversiones que se vienen haciendo hasta el momento contempla sumar por año, hasta el 2002, 1200 hectáreas; alcanzar un nivel de producción de 400.000 toneladas de azúcar e invertir una cifra promedio de 20 millones de dólares anuales".
La firma, que tiene una participación en el mercado del 20%, notificó sobre sus nuevos planes a la Bolsa de Comercio, donde la compañía cotiza.
Según un directivo de Ledesma que pidió no ser identificado, en la carta enviada a la Bolsa se dejó por sentado que "la tranquilidad que trajo al sector la ley 24.822 (que impide el ingreso indiscriminado del azúcar brasileño) permite la concreción de un plan de inversiones en la Argentina".
El puntapié del proyecto fue la sanción de la ley 24.822, que establece que la importación del azúcar del Brasil tendrá el mismo tratamiento arancelario que el proveniente de los países extrazona, mientras subsista el plan sucroalcoholero. Este programa contempla subsidios otorgados por el gobierno brasileño a su industria azucarera.
En ese sentido, un allegado a Luis María Blaquier, gerente técnico de la compañía azucarera, afirmó que "si no se sancionaba la ley que protege la industria nacional, estaban pensando invertir en tierras brasileñas, porque de las alternativas era la mejor", puntualizó.
Ledesma no es la única que apuesta fuerte en la industria dulce. "Nuestros grandes competidores, los ingenios Concepción del Tucumán, Río Grande, de Jujuy, y San Martín del Tabacal, de Salta, también siguen la misma política expansionista", enfatizó el ejecutivo de la compañía.
"San Martín del Tabacal, que fue adquirida por Seaborg SA, está llevando a cabo un proceso de reestructuración que contempla inversiones cercanas a los 80 millones de dólares", declaró el directivo.
Los industriales, con las inversiones en marcha, quieren aprovechar "el horizonte en el tiempo" que les concede la ley azucarera para robustecer su industria y ponerse a la par de la producción brasileña.
Ventajas competitivas
"Esto nos permitirá competir en igualdad de condiciones", advierten los azucareros.
Brasil le lleva la delantera a la Argentina en la producción de azúcar, y desarrolla además un importante lobby sectorial en la defensa de su sector. Gracias a ello, no sólo goza de un sistema que subsidia la producción; sino que también tiene ventajas por la cantidad de tierras aptas para el cultivo de la caña y las condiciones climáticas.
Mientras que allí llueve permanentemente, aquí, se tiene que invertir en tecnología para el riego sistematizado.
Exigencias
Con la globalización siempre hay que hacer un poco más. Por eso los productores azucareros de Misiones comenzaron a analizar la producción de "azúcar orgánico". La iniciativa trataría básicamente, de no utilizar abonos y fertilizantes sintéticos en el proceso.
La propuesta la lanzó el gobernador misionero, Julio Ifrán:"Es una forma de competir internacionalmente", dijo .
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