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Limitan por decreto las regalías mineras
Punto final: Economía impulsa la medida para terminar con el conflicto que se desató entre la provincia de Catamarca y empresas del sector.
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El gobierno nacional quiere terminar de una vez por todas con el conflicto que se desató entre Catamarca y empresarios mineros por el cobro de regalías. Economía le pedirá al presidente Menem que firme un decreto que ratificará que las provincias no pueden cobrar más del 3% sobre el valor boca-mina del mineral.
El tema se trató ayer en la reunión del gabinete económico. Las secretarías Legal y Técnica, y de Industria, Comercio y Minería ya están trabajando en la elaboración de la norma. "Las inversiones en el sector se protegieron -comentó a La Nación Alieto Guadagni, secretario de Industria, Comercio y Minería- con la ley de inversiones mineras. Cualquier desvío inicial en el marco jurídico sería mortal, no sólo para Catamarca sino para otras provincias."
Señales de alerta
El funcionario aseguró que ya hubo señales de alerta. "Una licitación que se realizó hace poco en Córdoba no tuvo el éxito esperado, y una de las quejas de los empresarios que finalmente no se presentaron fue sobre la inseguridad jurídica", comentó el funcionario.
La ley 24.196 de inversiones mineras estableció un techo del 3% sobre el valor boca-mina del mineral para el pago de regalías. El concepto de boca-mina fue luego reglamentado por el decreto 2683/93 como el precio de venta del mineral descontando los costos de extracción y transporte.
Catamarca adhirió a la ley nacional, pero no al decreto posterior, ya que al adherir a la ley de inversiones mineras había determinado que las regalías se fijarían sobre el valor del mineral en la boca de la mina, en función del tonelaje extraído y la ley del mineral (es decir, la cantidad de mineral contenido en la roca).
Así impuso una regalía del 3% sobre el valor boca-mina sin tener en cuenta los costos para la extracción del mineral de la roca. "Desde el punto de vista constitucional, si una provincia adhiere a una ley nacional, también tiene que hacerlo con el decreto", advirtió Guadagni.
Pero en Catamarca aseguran que este decreto reglamentario fue posterior al establecimiento del valor boca-mina por parte de la provincia. Y que, en definitiva, los Estados provinciales conservan la potestad de establecer los mecanismos para la determinación de la base imponible y los beneficios adicionales para las empresas mineras.
Guadagni dijo, además, que el ministro de Economía, Roque Fernández, comunicará a las empresas mineras su voluntad de que sea respetada la ley.
Catamarca es el centro de las inversiones más fuertes que se produjeron en la minería local. En la provincia se encuentra Bajo de la Alumbrera, que demandará una inversión de U$S 1000 millones para la explotación de oro y cobre.
Según la legislación nacional, la operadora del proyecto debería pagar, en concepto de regalías, U$S 9 millones por año. Pero si acata la decisión de Catamarca, deberá poner sobre la mesa entre U$S 15 y 18 millones.
