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Minera Alumbrera podría ser brasileña
Vale do Rio Doce negocia la compra de la suiza Xstrata
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La compañía Vale de Rio Doce de Brasil confirmó ayer que mantiene negociaciones para una adquisición de su rival, la empresa minera anglo-suiza Xstrata. La empresa brasileña dijo que aún no ha llevado una oferta, pero dos diarios del país vecino informaron que se dispone a ofrecer hasta 90.000 millones de dólares para adquirirla.
En la Argentina, Xstrata controla Minera Alumbrera, que explota el yacimiento a cielo abierto de cobre y oro Bajo de la Alumbrera, en la provincia de Catamarca, y que produce un promedio anual de 650.000 toneladas. También está a cargo del yacimiento de cobre El Pachón, en la provincia de San Juan. Ambos pasarían a ser controlados por capitales brasileños. Además, Vale explora yacimientos mineros en Neuquén.
Vale, que es el productor y exportador de mineral de hierro más grande el mundo, dijo que ha "mantenido un diálogo" con la minera anglo-suiza, pero que hasta ahora "estas negociaciones no generaron ningún resultado concreto".
Las publicaciones Valor Económico y O Estado de Sao Paulo indicaron que los accionistas de Xstrata recibirían unos 30.000 millones de dólares en acciones preferenciales y 60.000 millones en efectivo. De concretarse, se trataría de la mayor compra que haya efectuado hasta ahora, y la nueva empresa sería la quinta compañía minera del mundo, con un valor de mercado estimado en unos 220.000 millones de dólares.
La empresa indicó que la inestabilidad financiera internacional podría obstaculizar los planes de expansión. "Vale mantendrá una posición prudente", expresó en un comunicado.
Vale tiene más de 100.000 empleados y se ha estado expandiendo agresivamente en el exterior en los últimos años debido a que busca diversificarse en otros metales. Hace menos de dos años la empresa compró la minera canadiense Inco por 17.000 millones de dólares.
En el mercado bursátil, las acciones de Vale cayeron un 11,3%, a 41,55 reales, en la bolsa de San Pablo -su mayor caída diaria desde el 3 de octubre-, debido a las noticias de la posible compra y afectadas por una corriente vendedora mundial de acciones. En tanto, los títulos de Xstrata, que en un principio subieron por la novedad, cerraron con una baja cercana al 5,47% en Londres, siguiendo el desplome de los precios del níquel y del cobre.
Situación del sector
Esta operación se produce cuando el gobierno argentino empezó a aplicar las nuevas retenciones a las exportaciones de minerales, lo que, según la interpretación del sector minero, rompe con treinta años de seguridad jurídica. Xstrata, la principal firma exportadora del sector, estaba exenta de pagar retenciones, pero desde noviembre pasado debe tributar 10% por sus ventas al exterior.
Fuentes del sector dijeron a LA NACION que si Vale, que tiene una participación minoritaria y control del Estado brasileño, se hiciera cargo de la mayor empresa minera de la Argentina, la negociación de las retenciones sobre la minería se plantearía en términos políticos. El desacuerdo se convertiría, así, en un problema entre dos Estados.
Respecto de las inversiones, las fuentes indicaron que la adquisición brasileña no prevé un mejor panorama, en la medida en que no se resuelva la disputa entre las empresas y el Estado por las retenciones.
Si finalmente Vale de Río Doce toma el control de la compañía propietaria de Minera Alumbrera, se sumaría otra empresa a la lista de compañías argentinas que fueron adquiridas por brasileñas. Entre otras se encuentran Perez Companc (petróleo), Loma Negra (cemento), Swift y Quickfood (carnes) y Quilmes (cerveza).
