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David Jiménez: “Las personas serán todavía más importantes en la era de la IA”
El nuevo CEO global de Softtek analiza cómo la tecnología está transformando el negocio de servicios tecnológicos y plantea que el reto ya no es solo incorporarla, sino convertirla en eficiencia para las empresas
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Softtek vio antes que buena parte de la industria tecnológica una ventaja que hoy se convirtió en una de las principales oportunidades para América Latina: la cercanía con Estados Unidos. A fines de los 90, cuando el mercado de servicios tecnológicos estaba dominado por empresas estadounidenses e indias, la compañía mexicana apostó por llevar talento latinoamericano al principal mercado consumidor del mundo. Así nació el concepto de nearshoring, que la firma incluso registró como marca.
Más de dos décadas después, aquel modelo ya no es una novedad. El nearshoring se convirtió en una industria y América Latina ganó un lugar como proveedor de servicios tecnológicos para Estados Unidos. Softtek, que actualmente emplea a unas 15.000 personas, busca ahora volver a anticiparse a un cambio de época: la inteligencia artificial está modificando el tipo de servicios que demandan las empresas y obliga a repensar qué talento necesitan y cómo se organiza el trabajo.
La transformación coincide con un cambio en la conducción de la compañía. Blanca Treviño, que fue CEO durante 26 años, deja ese cargo y pasa a ser presidente ejecutiva. Su lugar será ocupado por David Jiménez, un ejecutivo que lleva 15 años en Softtek y que hasta ahora lideraba la División de Consumo.
El recambio, sin embargo, no es presentado como una ruptura. Treviño asegura que ella misma comenzó a impulsarlo hace unos cuatro años. “Este es un momento para ejecutar un cambio de liderazgo”, explica. Su intención es que la compañía pueda adaptar su cultura a una nueva generación sin perder aquello que considera su principal diferencial.
Cuando Treviño asumió como CEO, en 2000, Softtek atravesaba una situación muy diferente. La compañía había nacido de una cultura emprendedora y buscaba convertirse en una empresa global en un mercado en el que prácticamente no había firmas latinoamericanas prestando servicios a Estados Unidos.
“Nos estábamos planteando cómo ser una empresa global en un espacio que estaba dominado por India y Estados Unidos”, recuerda. Softtek ya tenía presencia en Brasil, Argentina y España, pero el gran desafío era utilizar la cercanía con Estados Unidos como una ventaja.
La compañía había detectado esa oportunidad desde 1997. Mientras India competía con una estructura de costos y una gran disponibilidad de profesionales, Softtek buscó explotar otros atributos: proximidad, huso horario, afinidad cultural y conocimiento de la región.
En sus primeros pasos en Estados Unidos, incluso decidió poner a América Latina en primer plano. En las ferias y eventos del sector, la compañía llevaba carteles que destacaban su origen mexicano. “Era más poner en el frente a América Latina que a Softtek en sí”, cuenta Treviño.
El modelo funcionó y terminó siendo replicado por otros jugadores. Para Treviño, ese es uno de los principales hitos de los 26 años que estuvo al frente de la compañía: haber abierto una puerta para que el talento latinoamericano pudiera competir en el mercado internacional. “Nos da orgullo haber abierto la brecha para que la región entre a ese mercado”, sostiene.
Ahora el escenario es otro. La IA está alterando rápidamente el negocio tecnológico y obliga a las empresas a redefinir sus servicios con horizontes mucho más cortos.
Jiménez, que acaba de ser nombrado CEO, reconoce que uno de los principales desafíos será definir cuál será la oferta de Softtek en los próximos años. Pero incluso hablar de “próximos años” parece excesivo en una industria que cambia a toda velocidad.
-¿Qué cambios internos fueron necesarios para acompañar esta nueva fase de crecimiento?
-Cuando entré en el área de finanzas nunca imaginé llegar a este rol. Y hace más de un año que empezó el proceso de selección, entonces ahí sí entré en un drive diferente, realmente surgió el interés. Y como le pasó a Blanca, también me preocupaba cómo esta nueva posición podría impactar en mi familia.
-¿Cuáles serán las principales prioridades estratégicas de Softtek de cara a los próximos años?
-Es un momento para reforzar algunos puntos, como que la cultura no cambia. Por supuesto que estamos viendo a la IA. Muchos tienen miedo sobre qué pasará con las personas, y creemos que serán todavía más importantes. Tampoco cambia la relevancia que tienen los mercados y cómo nos comprometemos con los clientes. En paralelo, sabemos que algunos temas necesitan ser volver a ser energizados, como saber qué pasará con la IA, cuál será la oferta de los siguientes dos años (digo dos años, porque hoy eso es el largo plazo, ya no se puede pensar a 5 o 10 años) y dotar a los procesos de más agilidad que es lo que nos exige el mercado. Además, seguiremos fortaleciendo el conocimiento por industria.
-¿Qué esperan que suceda con la IA?
-Desde Softtek seguiremos empujando su uso: cómo se va a consumir, qué impacto tendrá en cada industria y más.
-¿Cuáles son los planes de inversión?
-Constantemente estamos invirtiendo. En primer lugar invertimos en talento, porque si no lo hacés te ponés en riesgo. Con la IA todavía más; nosotros hicimos nuestro modelo que se llama Frida. En cuanto a mercados, seguiremos fortaleciendo todos aquellos en los que estamos: México, Perú, Brasil, Argentina, Colombia, Chile, entre otros. Y siempre estamos evaluando nuevas adquisiciones de empresas, seguro en los próximos meses habrá alguna. Tenemos la ventaja de ser una empresa de capitales privados, no hay otra en la región, y eso nos permite controlar qué hacemos a nivel inversiones.
-En un contexto en el que muchas empresas están revisando y achicando sus estructuras, ¿cuál es la estrategia para mantener la competitividad y la eficiencia?
-Actualmente hay mucho ruido, muchos despidos justificados desde la IA, diciendo que ésta obliga a achicar puestos. Lo que realmente sucedió es que hubo una sobrecontratación de talentos entre 2023 y 2024, porque las grandes compañías, como Google, salieron a buscar profesionales para inhibir a su competencia a que accedan a ellos sobre todo en temas de IA. Ahora, tienen que despedir y ponen a la IA como la causa común. Nosotros no vamos a recortar fuerza de trabajo por esta nueva herramienta. Sí somos conscientes de que debemos ser eficientes en la operación.
-¿Cuál es la percepción que tienen de la economía argentina desde el exterior?
-A nivel internacional, la percepción es que Argentina hizo el ajuste en tiempo récord, y que tenía que hacerlo. Se están volviendo un referente en este punto. Nosotros tenemos en el país planes a largo plazo.
