Nextel Argentina, libre de toda deuda

"Teníamos una deuda de US$ 2800 millones y tras la reestructuración termina siendo de US$ 465 millones. Logramos reducir el monto en un 80% y nos quedan los beneficios de las inversiones hechas en los países en los que operamos; en la Argentina, fueron por US$ 600 millones." Con expresión relajada, Steven Shindler, titular de NII Holdings, sintetizó en una teleconferencia que mantuvo con LA NACION, los resultados del proceso de reordenamiento de la compañía aprobado por la Justicia en los Estados Unidos, que incluyó un cambio en la composición accionaria y una inyección de capital de US$ 190 millones.

NII Holding controla a Nextel Argentina, una firma de servicios de telefonía móvil dirigidos a clientes corporativos. La mayor parte de los casi 200.000 equipos que funcionan en el país son usados por Pyme, según apuntó José Felipe, CEO de la empresa en el nivel local. Destacó la alta incidencia de la operación de reestructuración de deuda en las operaciones de la filial local, ya que la renegociación incluyó obligaciones de Nextel Argentina por 108 millones de dólares. La operación de la compañía local quedó entonces liberada de ese pasivo.

El holding, que tiene inversiones también en Brasil, Chile, Perú y México, era propiedad de Nextel Communications. Ahora, esa firma se quedó con una participación del 35%, ya que tomaron parte de la propiedad los antiguos acreedores, entre quienes se distribuirán 20 millones de acciones comunes.

En la nueva etapa, según destacó Shindler, "ponemos un poco menos el énfasis en el crecimiento y nos orientamos más a los resultados finales". El CEO de NII Holdings puntualizó que los ingresos operativos para el tercer trimestre del año sumaron US$ 191 millones. Y el flujo de caja operativo fue positivo y además récord: US$ 40,5 millones.

El ejecutivo explicó que la estrategia es concentrarse en los clientes rentables que valoren el uso de la mayor cantidad de servicios de los que son brindados por la firma. Las ventas están enfocadas a servicios de conexión directa (radio), telefonía móvil, envío de mensajes alfanuméricos (paging) y transmisión de datos móviles.

En todos los países donde opera el holding, están en funcionamiento 1.240.000 equipos.

En el nivel local, pese al alza de costos que generó en el negocio la devaluación del peso, Felipe afirmó que el incremento en los precios que hubo en promedio no superó el 18 por ciento. Minutos antes, Shindler había señalado que con la menor incertidumbre que existe hoy con respecto a principios de año, "estamos dispuestos a pensar en hacer inversiones". Sin embargo, aclaró que aún no está listo el presupuesto de 2003 como para conocer qué planes concretará la compañía en la Argentina.

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