Nueva asociación entre Danone y La Serenísima

Pascual Mastellone, presidente de La Serenísima, sabe que encontró enlos franceses de Danone al socio ideal.

Cuandoa la firma nacional se le vino encima la globalización, armaron juntos un plan financiero que incluía ir cediendo porcentajes de los distintos activos de la tradicional empresa lechera para no ser superados por Parmalat, Nestlé o la misma Sancor, que es una cooperativa nacional.

Danone, luego dedistintas compras parciales, ya controla el 100% de la línea de yogures y postres de La Serenísima.

También hace unos meses se quedó -a cambio de US$ 17millones- con Cindor, la representativa marca de leche chocolatada de la que disfrutaron generaciones de niños argentinos.

Ahora, entre ambas partesse asociaron para armar la cadena de distribución fría, que aseguran que será la más grande de América latina.

El último día de 1999, por la mañana, se firmó un memorandum de entendimiento -con condicionamientos que tienen la fuerza de un contrato- por el que los franceses se comprometen a pagar US$ 174 millonespor el 51% de una nueva empresa de distribución, queaún no tiene nombre, para los productos lácteos de Mastellone Hermanos.

El restante 49 por ciento queda en manos de don Pascual, sus dos hermanos y el fondo de inversiónGreenwich, que tiene el 33 por ciento de la compañía nacional.

Más capitalización

Asimismo, yahayun compromiso de capitalización por otros 30 millones de dólares, que podrían ampliarse.

La sociedad ya empieza a funcionar a partir de hoy. En un período de entre 60 y 90 días, se terminarán los procesos para darle forma ala nueva sociedad que quedó establecida.

El plan de inversión, en distintos tramos, es de 100 millones de dólares.

Se levantarán nuevos depósitos y centros de distribución en el interior.

Otros establecimientos serán remodelados debido a que la demanda los ha desbordado.

Tal es el caso del centro de distribución de Mar del Plata y el de General Rodríguez, base de operaciones de La Serenísima.

En todos los casos, también se incorporará tecnología, que vendrá de la mano de Danone, una de las principales empresas lácteas y de alimentación del Mercado Común Europeo.

Mastellone Hermanos, por su parte, tiene una de las flotas de camiones más importante del país.

Alrededor de 730 unidades reparten la leche fresca y los productos de La Serenísima en todo el país.

Con esta nueva sociedad, los directivos esperan llegar a más puntos del interior del país, con una mejor tecnología, a menores costos y con mayor eficiencia.

Las fuentes de trabajo de la actual sociedad que se ocupa del reparto -Conser- quedan garantizadas a pesar de los movimientos accionarios, dijeron fuentes de la empresa.

De esta manera, Mastellone cierra su plan financiero. El dinero que recaudará la firma nacional, a su vez, será reinvertido en nuevas líneas de productos y en algunos de los 30 proyectos en carpeta de nuevas plantas industriales que don Pascual, como es conocido, ya tiene en mente.

Su última inversión fue una fábrica de quesos en Trenque Lauquen, que ya se encuentra en pleno funcionamiento.

Pocos capitales

La apertura a capitales extranjeros de la firma láctea también se fundamenta en la poca capacidad de reunir dinero en los mercados de capitales de la región, que en los últimos años no se apresuraron por apostar en las empresas de América latina.

En espera se encuentra un bono por emitir de alrededor de US$ 220 millones que, por ahora, no verá la luz.

La firma se sigue financiando con el aporte económico y estratégico de Danone, como conglomerado experto en alimentos en todo el mundo.

En 1998,Mastellone Hermanos también cedió hasta el 33 por ciento -en distintos tiempos- a la compañía inversora Greenwich, que en la Argentina es representada por Carlos Agote y Federico Amadeo.

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