Para exportar, Grafa cambió de nombre

Con nuevo nombre, la firma textil Grafa se prepara para conquistar los mercados europeos y de América del Norte. El grupo, líder en los mercados de tejidos de denim y gabardinas, anunció ayer que unificará con la denominación de Santista Textil -el nombre de su casa matriz, en Brasil- las operaciones de sus filiales de la Argentina y Chile. El cambio le permitirá a la ex Grafa aprovechar el prestigio y los clientes que ya tiene la marca Santista en los principales mercados de los bloques de la Unión Europea y la Asociación de Libre Comercio de América (ALCA).

Grafa pertenece desde hace ocho años al grupo brasileño Santista Textil, que ya está exportando parte de su producción a Europa, México y los Estados Unidos. El presidente de la compañía, Herbert Schmid -que visitó Buenos Aires para anunciar el cambio de nombre- explicó que el uso de la marca Grafa quedará limitado al mercado argentino.

"Con Grafa hoy estamos llegando a muchos países de América latina, como Ecuador, Colombia, Bolivia y Paraguay, pero el cambio de nombre nos permitirá acceder a los mismos mercados a los que llega Santista, en Europa y América del Norte, y que hoy pueden ser atendidos con costos más competitivos desde las fábricas que tenemos en la Argentina", manifestó Schmid.

El ejecutivo señaló que el objetivo para este año es exportar entre un 25 y un 30% de la producción de la dos plantas que tiene Santista Textil en el país, ubicadas en las provincias de Tucumán y Santiago del Estero. Además, anunció una inversión de US$ 1,2 millón en la incorporación de nuevos equipos y una pequeña ampliación de la capacidad de producción de su fábrica santiagueña.

La ex Grafa cerró 2002 con una facturación de US$ 35 millones y exportaciones por 3,5 millones de metros cuadrados de denim -tela que se usa para la fabricación de prendas de jean-, lo que representa cerca de US$ 7 millones.

En el país, Grafa es el mayor productor de denim, con una participación cercana al 45%, y también es líder en el segmento de ropa de trabajo, donde controla el 70%, en gran parte gracias a su tradicional marca Ombú.

Santista es el mayor exportador de telas de América del Sur, con ventas anuales por 1000 millones de reales (aproximadamente US$ 280 millones). El grupo también controla a la chilena Machasa, que acaba de cambiar de nombre por Santista Textil Chile.

Santista se quedó con el 100% de Grafa en 1995, cuando adquirió la empresa que pertenecía a Bunge & Born. Desde que llegó a la Argentina, los brasileños llevan desembolsados más de US$ 20 millones en su filial local.

Por Alfredo Sainz

• Comunidad de Negocios

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