Pichi Picún Leufú ya está en manos de Perez Companc

Para Pichi Picún Leufú, la tercera fue la vencida. Luego de dos intentos frustrados para el traspaso a manos privadas de la represa, Perez Companc se preadjudicó por U$S 1.010.121 la licitación para la finalización de las obras y la explotación de la central por 30 años.

La represa -ubicada sobre la cuenca del río Limay, entre las provincias de Neuquén y Río Negro- demandará una inversión de U$S 136 millones para su puesta en marcha.

La obra civil está terminada en un 75%, pero todavía faltan los ingredientes fundamentales del proyecto: las tres turbinas, que darán a la central una potencia instalada de 261 MW.

La Secretaría de Energía fijó un plazo de dos años para la puesta en marcha de la primera turbina. Las dos restantes tendrán que hacerlo sucesivamente, cada tres meses.

La privatización quedará definitivamente cerrada el próximo miércoles 15, con la firma del contrato de transferencia.

Unico en carrera

Perez Companc, que participó del concurso público a través de su controlada Perez Companc Internacional, fue el único en presentar una oferta económica. En el camino quedaron Hidroeléctrica El Chocón SA, Sithe Energis INC y Gener Argentina SA, que sólo llegaron a la etapa de la oferta técnica.

Además del millón de dólares, que deberá abonar al contado, Perez Companc tendrá que pagar regalías a Río Negro y a Neuquén a partir del cuarto año de la concesión.

Las regalías se irán incrementando a un ritmo anual del uno por ciento, hasta llegar a un monto del 12% a los quince años de la privatización de la represa.

Con la venta del 100% de las acciones de Hidroeléctrica Pichi Picún Leifú se puso punto final a uno de los procesos de privatización más complicados que tuvo que enfrentar este gobierno. Ante la falta de ofertas, la Secretaría de Energía tuvo que declarar desierta la licitación en dos oportunidades.

También tuvo que postergar ocho veces la apertura de los sobres técnicos. La última fue el 8 de septiembre, cuando el organismo propuso una nueva fecha ante el pedido que le hicieron los oferentes de un poco más de tiempo para completar los trámites.

Ante el escaso interés que despertaba la licitación, el Gobierno decidió otorgar al futuro ganador un aporte de 25 millones de pesos. Perez Companc no está obligado a reintegrar ese monto si el precio de la energía generada se ubica por debajo de los 21 milésimos de dólar por kilovatio/hora. De no cumplir con ese objetivo se verá en la obligación de devolver el subsidio al Estado.

Satisfacción oficial

Tras presidir la ceremonia de apertura del sobre de Perez Companc, el secretario de Energía, Alfredo Mirkin, anunció que la terminación de Pichi Picún Leufú aumentará significativamente la actividad en la región patagónica y dará empleo directo a más de 800 personas.

El funcionario calificó el proyecto como "uno de los tantos que quedaron de una época en la que calificábamos muy rápido, quizá con financiamiento no totalmente asegurado, y que con el tiempo al Estado se le hacía muy complicado completar".

La construcción de Pichi Picún Leufú comenzó hace 10 años y en su construcción el Estado gastó unos 400 millones de dólares.

Mirkin no se mostró decepcionado por el monto de la oferta de Perez Companc para quedarse con las acciones de la central. "Es razonable -dijo a La Nación . Nuestro objetivo era que un grupo privado se hiciera cargo de la obra y creara trabajo en la región."

Las empresas del sector siempre consideraron a Pichi Picún Leufú como un negocio más que ajustado. En primer lugar por la inversión que demandará para su puesta en marcha. Pero además porque la represa tiene un reducido potencial de generación media anual (estimado en 1080 GWh), que dificulta el retorno de la inversión.

Finalmente, el destino de la energía de la central será el mercado eléctrico mayorista, donde los precios no dejan de caer.

El grupo resolvió apostar a la energía

Con Pichi Picún Leufú, Perez Companc dará sus primeros pasos en el negocio hidroeléctrico pero, sobre todo, fortalecerá su posición en el sector de la enegía.

El grupo que timonea el misterioso Gregorio Perez Companc decidió concentrar fuerzas en la energía hace unos dos años. La señal de alerta vino, en parte, de los balances: los negocios no vinculados con ese sector aportaban sólo un 12% del total de la facturación.

"Este es un paso más que importante para la concentración del grupo en el mercado de generación de energía eléctrica", destacó un sonriente Rafael Fernández Morandé, director de Negocios Eléctricos de Pérez Companc, luego de la ceremonia de preadjudicación de la represa.

El negocio de la generación se completa con Genelba, una central de ciclo combinado que la compañía espera inaugurar antes de fin de año en Cañuelas (provincia de Buenos Aires).

Las instalaciones, que demandarán una inversión de 220 millones de dólares, tendrán una capacidad de generación de 660 megavatios por día. Y permitirán a Perez Companc dar un uso más que provechoso al gas que extrae de sus yacimientos del sur del país.

Este grupo empresario también tiene participación en Edesur, reponsable de la distribución de energía en el centro y sur de la Capital Federal, y 12 partidos del Gran Buenos Aires. Y puso un pie en el transporte de energía a través de Transener y Transba.

A Brasil

Con Pichi Picún Leufú y Genelba, el holding mira más allá del mercado local. Morandé consideró que la energía de la represa no sólo se venderá al mercado mayorista local, sino que también hay posibilidades de exportar a otros mercados. "Entre ellos, Brasil", admitió.

Hace pocas semanas, Perez Companc perdió la licitación abierta por el gobierno brasileño para realizar la interconexión eléctrica entre la Argentina y Brasil frente a un consorcio liderado por la norteamericana Enron. Ahora parece dispuesto a tomarse revancha.

Legisa, nuevo titular del ENRE

Juan Legisa, ex titular de la delegación de la Comisión Técnica de Salto Grande (CTM), asumió ayer como presidente del Ente Nacional Regulador de Energía (ENRE).

Legisa obtuvo su designación por concurso público y contó con la aprobación de la Comisión Bicameral del Congreso, según informó el Ministerio de Economía.

El nuevo funcionario se desempeñó en diversas áreas del sector energético, en la función pública, en la docencia y la investigación, y formó parte del equipo de técnicos que trabaja en la integración energética del Mercosur.

"No es una tarea fácil la que me espera, es un área muy compleja en esta etapa posprivatización, donde hay muchas cosas en juego y uno tiene que mantener una posición neutral para ser justo y defender tanto a los consumidores como a los empresarios", dijo Juan Legisa en una entrevista con La Nación .

El funcionario señaló que el sistema eléctrico mejoró sustancialmente, "antes programábamos cortes, ahora exportaciones", pero el funcionario agregó que "de todos modos hay mucho por mejorar, por ejemplo la calidad en el transporte y armonizar la convivencia de la energía eléctrica con el gas natural como materia prima para su generación".

Políticas a un lado

Juan Legisa prometió hacer del Ente Nacional Regulador de Energía un lugar apolítico. "No quiero ningún sesgo partidista, nada político.

Este debe ser un ente pluralista y técnicamente muy sólido", por eso agregó que están planificando "incorporar gente con una fuerte experiencia técnica y sobre todo con valores morales".

En nuevo titular del ENRE explicó a La Nación que su plan de trabajo comenzará por hacer un detallado estudio de la situación interna del ente y de sus integrantes. Pero al mismo tiempo va a tratar de agilizar y resolver algunos temas pendientes de gran importancia como "el proceso de estudio de ofertas para la cuarta línea y la evaluación para autorizar a TermoAndes a exportar electricidad a Chile".

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