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Preocupa a las farmacias la competencia on line
La Confederación Farmacéutica dice que no se puede controlar la calidad y que se venderán marcas falsas
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El lanzamiento de la primera farmacia on line de la Argentina abre las puertas a una controversia en el mercado local de los medicamentos.
Farmaciaonline.com es una compañía de Internet creada por Máximo Juda, Matías Bunge y Alejandro Bellucio;tres veinteañeros egresados de la Universidad de San Andrés, que obtuvieron US$3 millones de capital para convertirse en pioneros dentro de la industria.
Desde hace una semana, el site se dedica a vender productos de farmacia y perfumería, un 25 % más barato que la mercadería que se despacha por los puntos de venta tradicionales. Lo hacen mediante un acuerdo con la farmacia Borges, de Olivos, que les provee un stock de 23.000 artículos.
El sistema funciona con la misma modalidad que se utiliza en otras tiendas virtuales. El usuario tiene distintas opciones para buscar el producto que necesita, y recibe el envío en 24 horas, si reside en el área metropolitana, o en menos de cuatro días, si se domicilia en el interior.
Farmaciaonline.com, que sólo despacha medicamentos de venta libre, responde a imagen y semejanza al modelo de Drugstore.com, la principal farmacia virtual de los Estados Unidos, que nació hace 10 meses y ya tiene una valoración de US$ 2300 millones en el mercado accionario.
Hasta el mes último lo más parecido que existía en nuestro país era Remediar, un sistema de venta telefónica desarrollado por una cadena de farmacias con locales en la Capital Federal y Quilmes, que permite recibir medicamentos a domicio en 24 horas y sin costo extra.
Preocupación
La posibilidad de que las farmacias on line se multipliquen -hay otras tres en las gateras que se preparan para salir al mercado- es un tema que genera preocupación en la Confederación Farmacéutica Argentina. Norberto López, su presidente, lo dice sin vueltas: "Estamos en contra". Sostiene, como argumento, que la modalidad podría incentivar la venta de medicamentos falsificados. "En Europa -explica-, la mitad de los remedios que se compran por Internet es trucha, o directamente placebos, sin efectos terapéuticos, y no hay forma de controlarlo."
No obstante, existen otros motivos que tienen que ver más con los intereses económicos, que con el cuidado de la salud pública.
El consultor Aquilino Fernández Alvarez -asesor del Colegio de Farmacéuticos de la Provincia de Buenos Aires- reconoce que la proliferación de farmacias electrónicas podría recortar el negocio tradicional. "Los laboratorios, llegado el caso, tendrían la posibilidad de despachar por esa vía, elimando la intermediación de los farmacéuticos", arriesga.
La industria de los medicamentos en la Argentina mueve $ 5000 millones por año, y lel expendio de remedios de venta libre representa unos $600 millones, pero con amplio potencial de crecimiento (Farmaciaonline.com apuesta a obtener una facturación de $ 5 millones en su primer año).
Se cree que en cuatro años este nicho llegará a $ 1000 millones, porque los laboratorios están comenzando a modificar las pautas de elaboración de muchos de sus productos, para que ya no necesiten ser adquiridos bajo receta.
Una revolución
Desde el nacimiento de Drugstore.com, las farmacias virtuales se convirtieron en un suceso dentro de los Estados Unidos. Al punto que la autoridad sanitaria tuvo que crear un organismo para regular su expansión. El furor no tiene un correlato exacto en Europa, porque allí existen numerosas trabas legales.
El de la salud es un tema que atrapa a los usuarios de Internet en todo el mundo. Los contenidos afines encabezan el ranking de los temas con mayor demanda, después de los sites que aluden al sexo y al humor.
