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Se unen Zurich y Santander Seguros
La compañía aseguradora compró en US$ 1670 millones el 51% de las empresas del banco en América latina
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LA NACIONSilvia Stang
El grupo asegurador Zurich Financial Services Group cerró una alianza con el banco Santander, que incluye la compra del 51% de la propiedad de las compañías de seguros que la entidad financiera tiene en la Argentina, Brasil, Chile, México y en Uruguay. La operación se concretó por US$ 1670 millones y contempla un acuerdo de distribución de los productos del nuevo holding , llamado Zurich Santander Insurance América, en forma estratégica durante un plazo de 25 años.
La adquisición incluye el negocio de Santander Río Seguros en la Argentina, que opera en la cobertura de bienes patrimoniales y también en productos de protección de personas. Según indicó José Orlando, CEO global de Vida para América latina de Zurich, el cambio no significará ninguna variación para los asegurados respecto de los productos contratados. Tampoco se modificarán los acuerdos que tiene la compañía aseguradora con varios canales de venta para comercializar sus seguros, incluidos otros bancos.
El anuncio realizado ayer por ambas compañías está referido a un "acuerdo de intención" para avanzar en la formalización de la alianza. Según un comunicado de Zurich, los acuerdos definitivos se suscribirían durante el actual semestre, mientras que se prevé que la operación quede cerrada -con las aprobaciones regulatorias correspondientes- en el primer trimestre de 2012.
En un mercado muy atomizado, hoy la compañía de seguros patrimoniales de Zurich ocupa el puesto 11 en la Argentina, con una producción de casi $ 800 millones en el ejercicio anual cerrado el 30 de junio pasado, a los que se suman $ 258 millones por seguros de vida. La aseguradora de Santander tuvo, en ese período, una producción de $ 228 millones, según los datos de la Superintendencia de Seguros de la Nación.
En los países involucrados en la alianza, los negocios que ambas firmas tuvieron durante 2010 sumaron primas emitidas por US$ 3900 millones en seguros y US$ 2900 millones en productos de pensiones. Según explicó Orlando, Brasil es el único país en el que Santander tiene una participación en el mercado del ahorro para las pensiones.
La aseguradora estima que la alianza le permitirá aumentar la contribución de América latina a sus ingresos globales, del 4 al 8 por ciento. El acuerdo le hará acceder a 5600 puntos de venta -por las sucursales del banco- y a 36 millones de clientes adicionales en un mercado, en el que en 2010 Santander obtuvo ganancias por US$ 328 millones por sus operaciones de seguros.
Baja inserción
Según recordó Orlando en diálogo con La Nacion, los países latinoamericanos tienen un bajo nivel de inserción de productos de seguros, medido como porcentaje de sus productos brutos y en comparación con países desarrollados.
"Los clientes de Santander se beneficiarán con un catálogo de productos de seguros más amplio e innovador", afirmó Javier Marín, director general responsable de Banca Privada Global, Gestión de Activos y Seguros del banco.
Respecto del plazo de vigencia de la alianza para la distribución de productos -de 25 años-, Orlando afirmó que es un período que refleja "el ánimo de hacer algo estratégico y de ser un actor relevante".
La intención de Zurich es afrontar la mayor parte del pago de la operación con recursos en efectivo y completarlo con emisión de deuda. El precio le significa a Santander plusvalías por US$ 1210 millones, que se destinarán -según se anunció- a reforzar el balance.
