Vacaciones en la Patagonia con una gran dosis de aventura y deporte

Dos amigos que conocen la Patagonia como pocos y recorrieron a caballo sus sitios más recónditos decidieron crear Las Taguas Turismo, una agencia que realiza paquetes a medida y promueve esa región del país a través de deportes tradicionales y extremos.

Joaquín Lynch y Patrick Steverlynck, ambos de 30 años, son los fundadores de una de las pocas agencias que se especializan en la Patagonia.

La idea empezó a tomar forma cuando los amigos veraneaban en el campo de Stevernlynck, Lago Hermoso, ubicado en San Martín de los Andes, y creció hasta encarnar en una empresa que planea cerrar este año con una facturación de 400.000 pesos.

Los comienzos

"En las vacaciones nos encontrábamos en Lago Hermoso y para juntar un poco de plata empezamos a organizar cabalgatas. Al principio le alquilábamos los caballos a los indios porque los de la casa eran de la familia", comentó Lynch, licenciado en administración de empresas.

El tiempo pasó y Stevernlynck decidió quedarse en el campo y hacer de esto un medio de vida más formal. "Hace seis años creó la sociedad anónima con su primo mientras yo trabajaba en Movicom en Buenos Aires. Un buen día me cansé del stress y elegí volver a las cabalgatas. Entonces le compré la parte al primo y empezamos a trabajar durante todo el año porque hasta ese entonces la agencia sólo lo hacía en verano", recuerda el emprendedor.

Desde la incorporación de Lynch, Las Taguas Turismo también abrió oficinas en Buenos Aires y relanzó su sitio de Internet. Esto le permitió a la agencia promocionarse, aumentar el número de consultas y de clientes.

Este relanzamiento se vio reflejado en los ingresos de la firma, que ya llevó a más de 1000 personas a la Patagonia. En 2001 facturaron 150.000 pesos y esperan cerrar el año con ingresos por 400.000 pesos.

El crecimiento los obligó también a sumar nuevos caballos y actualmente cuentan con una tropilla de treinta animales en el campo, que tiene 4500 hectáreas planas -descontando los picos y las lagunas- y, según el emprendedor, brinda "paisajes que no se encuentran en otro lugar del país y a los que sólo se puede llegar a caballo". Con el éxito de Lago Hermoso lo socios fueron ampliando progresivamente su zona de operaciones hasta cubrir la región y proveer servicios en lugares como Esquel y Junín de los Andes.

Las Taguas Turismo brinda la posibilidad a a los turistas de realizar todo tipo de deportes, en especial los de carácter extremo como el rafting, el canotaje y mountain bike. La agencia organiza, además, actividades más tranquilas como la pesca o el trekking.

"En los centros de esquí también estamos presentes y le damos a la gente más opciones, porque hay un punto en que se cansan de esquiar y quieren hacer algo diferente", explica Stevernlynck.

Desde su creación, la agencia siempre tuvo que tercerizar las camas en Lago Hermoso. Por ello, los socios invertirán este año 500.000 dólares para la construcción de un complejo de cabañas en frente del lugar que permita ampliar la capacidad de alojamiento. "Con el complejo vamos a usar un método que es muy popular en Chile. Quienes se hospeden allí podrán practicar, al día siguiente, cualquiera de las actividades que ofrecemos", explicó.

Mirando hacia el Norte

Actualmente se encuentran evaluando la posibilidad de ofrecer servicios en Salta. Por otro lado, presentarán paquetes de descuento dirigidos exclusivamente a los empleados de ciertas empresas con las que la agencia firme convenio.

Si bien concentraron su atención en los turistas locales, Lynch y Stever nlynck están organizando un viaje a Estados Unidos para firmar varios contratos de comercialización con empresas de ese país.

Por Mercedes García Bartelt

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