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Al-Qaeda tenía en la mira barcos de la OTAN
Planeaba un atentado en Gibraltar
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LONDRES.- Un ataque suicida con embarcaciones cargadas de explosivos contra barcos de la OTAN en la base británica de Gibraltar logró ser frustrado con la detención de una célula de la red terrorista Al-Qaeda en Marruecos, anunciaron ayer los servicios secretos de ese país.
La revelación del frustrado ataque se conoció el mismo día que en los Estados Unidos el presidente George W. Bush lanzó una cacería a gran escala de agentes de Al-Qaeda, después de que el FBI arrestó el mes último a un sospechoso de preparar un atentado radiactivo.
En un adelanto de su edición de hoy, el semanario francés L´Express sostuvo que "Marruecos arrestó, con suma discreción, a agentes de Al-Qaeda que se aprestaban a atacar naves de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) o de la flota estadounidense en el estrecho de Gibraltar".
Los tres arrestados, según fuentes gubernamentales, tienen entre 25 y 35 años, están casados con mujeres marroquíes y viven plenamente integrados a la sociedad local. Sin embargo, estaban financiados y apoyados por Osama ben Laden, según un funcionario marroquí.
La célula "dormida" tenía un objetivo preciso: "Debía preparar una operación suicida desde Ceuta y Melilla, dos enclaves españoles sobre la costa marroquí frente a Gibraltar". La operación, siempre según L´Express, consistía en estrellar gomones cargados de explosivos contra naves de la OTAN o bien buques norteamericanos que pasaran por el estrecho.
"La operación estaba siendo preparada por los mismos ideólogos que organizaron el atentado contra el cazatorpederos USS Cole el 12 de octubre de 2000 en el puerto yemenita de Aden", que provocó la muerte de 17 marines, sostuvo la publicación francesa.
Otras fuentes diplomáticas revelaron que en la operación que desbarató el presunto ataque terrorista participaron los servicios de inteligencia de Estados Unidos, Gran Bretaña, Francia, España y "otros países árabes y occidentales".
Según la versión de L´Express, "los servicios de inteligencia marroquíes piensan que Gibraltar no era el único objetivo" de los suicidas, e incluso mencionaron "contactos con otros grupos terroristas, sobre todo en Africa".
Un "mal tipo"
"Seguiremos cada pista, cada indicio", dijo, en tanto, Bush a los periodistas después de una reunión con legisladores en la Casa Blanca para comentar la detención de Abdullah al Muhajir, un neoyorquino de origen puertorriqueño nacido como José Padilla, que planeaba atentar en Estados Unidos usando una bomba radiactiva.
"Este tipo, Padilla, es un tipo malo. Está donde debe estar, detenido (...) y hay una cacería a plena escala en marcha", declaró el presidente. Bush evadió una pregunta sobre si alguno de los coconspiradores de Muhajir estaba en custodia, y afirmó: "A medida que demos alcance a estos asesinos, se lo dejaremos saber".
"La coalición que creamos ha arrestado a más de 2400 personas, y ahora se puede decir que son 2401", agregó.
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