Alarma de tsunami en Chile: llegaron las olas a la Isla de Pascua

Un tsunami causado por un fuerte terremoto en Japón llegaba horas después ya debilitado a la chilena Isla de Pascua, aunque autoridades del país mantenían el viernes en la noche el nivel de "Alarma" para toda la costa continental.

Chile elevó previamente el viernes su advertencia de tsunami a "Alarma" desde "Alerta preventiva" para todo el territorio costero del país e Isla de Pascua, luego del impacto dejado por gigantescas olas en la costa del Pacífico tras el devastador terremoto de magnitud 8,9 que sacudió a Japón.

La categoría de alarma de tsunami en el mayor país productor de cobre implica la evacuación preventiva de la población hacia lugares altos del territorio insular y abandonar las zonas inundables de la costa, junto al cierre de puertos y el desplazamiento de los buques hacia alta mar.

En el caso de Isla de Pascua, la Armada de Chile informó que "monitoreada la estación de nivel del mar (...) se observa que un tsunami se ha generado", aunque destacó que fue casi imperceptible por autoridades y pobladores del territorio insular.

En Isla de Pascua "se han producido alteraciones en los niveles de la marea, hay una baja de aproximadamente 54 centímetros del nivel medio del mar", dijo el ministro del Interior, Rodrigo Hinzpeter, a periodistas.

Pese a ello, el ministro reiteró que nuevas olas producto del tsunami seguirían llegando a Isla de Pascua y que se mantiene la estimación de que pudieran ser de hasta tres metros de altura las que arriben tanto a ese territorio como al resto de la costa continental.

Las eventuales olas está previsto que lleguen al resto de la costa chilena cerca de la medianoche del viernes y que esa situación se extienda hasta la madrugada del sábado.

El ministro Hinzpeter, en declaraciones previas a la prensa, anunció que fue modificada "la estimación del tamaño máximo de las olas, pasando de 2 a 3 metros, lo que coloca los posibles efectos del terremoto de Japón como más fuertes sobre nuestras costas".

"Estamos preparándonos para lo peor, pero esperamos tener un buen resultado", agregó

En Chile continental, se registraron una serie de temblores en el extremo norte del país, uno de los cuales alcanzó a 5,1 grados en la escala de Richter, pero el servicio sismológico de la Universidad de Chile informó que el movimiento no fue percibido por la población.

El presidente Sebastián Piñera llamó a la población a acudir con normalidad a escuelas y trabajos, pese a la alerta preventiva de maremoto en las costas. Desde la Oficina Nacional de Emergencia, el mandatario dijo que el gobierno emitirá informes cada dos horas para mantener informada a la población.

Inundaciones en Ecuador. El efecto del tsunami se registró con la llegada de una ola en la isla de San Cristóbal, en el archipiélago de Galápagos, como lo confirmó el presidente Rafael Correa.

"En San Cristóbal se retiró el mar 30 metros y luego entró hasta el malecón y continúa ingresando. No se registra pérdidas de vidas humanas", aseguró Correa en rueda de prensa.

Además, agregó que el agua "entró a la zona urbana, sin mucha fuerza y se está retirando".

Según el director del Instituto Oceanográfico de la Armada, Jorge Cárdenas, las primeras olas impactaron las playas de la provincia de Esmeraldas, en la frontera norte del país, y al momento ya arribaron a la provincia de El Oro, en la frontera sur.

Los mareógrafos registraron un "ligero incremento" del nivel del mar de entre 30 y 80 centímetros y las capitanías de los puertos reportaron que las condiciones "prácticamente" son normales, detalló Cárdenas.

"Lo máximo que se espera en la próxima hora es que estas aguas vuelvan a su normalidad", añadió.

Estado de emergencia en California. El gobernador de California, Jerry Brown, declaró esta noche el estado de emergencia para los cuatro condados del norte afectados por las olas del tsunami del Pacífico, en donde se registraron numerosos destrozos en puertos y playas.

En tanto, una ola de metro y medio dejó a un hombre desaparecido y a otras tres personas heridas, que se acercaron a ver qué ocurría en el océano. El hecho ocurrió en Crescent City, cuando la ola anómala dañó el puerto y arrojó al agua a las cuatro personas.

El tsunami llegó a México. El tsunami tocó México después de las 17H30 GMT con olas de 20 a 70 cm que representaban un "peligro moderado", informó la Secretaría de Marina.

"Se ha registrado una altura máxima de 70 cm en Ensenada y de 20 en Los Cabos (noroeste). En Mazatlán, Manzanillo (oeste) y Acapulco (sur), nada alarmante para la población costera", dijo José Luis Vergara, vocero de la secretaría. Estos "reportes muy leves de cambios en la altura del mar no generan preocupación alguna", añadió.

Más tarde, las autoridades levantaron la alerta declarada en la costa del Pacífico, que obligó al cierre de los puertos para la navegación de embarcaciones pequeñas, así como al desalojo de viviendas vulnerables.

Olas menores en América Latina. El tsunami provocado por un potente terremoto de 8,9 grados el viernes en Japón alcanzó las costas de América Latina con olas menores y sin que en principio se registraran víctimas o daños de consideración.

El fenómeno tocó México, América Central y avanzaba paulatinamente por las costas sudamericanas sin desatar ninguna emergencia, más allá de que varios de los países implicados permanecían en alerta ante eventuales cambios.

En América Central, el fenómeno no alteró el oleaje por lo que Guatemala, Panamá y Honduras levantaron los alertas al anochecer. En Honduras y Nicaragua fueron evacuadas miles de familias en forma preventiva desde zonas costeras. En Nicaragua las olas "no entraron con la fuerza que amenazaba", señaló el presidente Daniel Ortega.

El último punto que debía tocar el tsunami es Puerto Williams, en el extremo sur de Chile, adonde se esperaba su llegada después de las 09H00 GMT del sábado.

En tanto, en Colombia las primeras olas apenas alcanzaron 20 centímetros, según la oficina de Prevención y Atención de Desastres. El gobierno colombiano ordenó la activación de todos los comités de emergencia de poblaciones ubicadas en la costa del océano Pacífico y las autoridades panameñas decretaron un alerta verde preventiva, pero pidieron tranquilidad a la población.

En Perú, el tsnunami golpeó la costa de Talara (norte) con olas de entre 20 y 40 cm de altura sin que se informara de consecuencias graves. En el sur la Defensa Civil ordenó evacuar las poblaciones de Pisco y Paracas, afectadas por un tsunami en 2007, y la de Camaná, golpeada por un tsunami en 2001.

El director de Defensa Civil, Luis Palomino, anticipó que de seguir así la situación la alerta podría ser levantada durante la madrugada.

La circulación de vehículos por las vías que bordean al Pacífico está prohibida, lo que incluye amplios trechos de la carretera Panamericana. En los colegios relativamente cercanos al mar se cancelaron las clases nocturnas y las actividades pesqueras y portuarias están interrumpidas.

La evacuación también se cumplió en poblaciones costeras del norte de Perú, donde decenas de poblados se hallan en el litoral. Lima, única capital sudamericana sobre el Pacífico, cerró el acceso a la franja costera de 15 kms.

Más temprano, un sismo de 4,5 grados en la escala abierta de Richter sacudió las costas del Pacífico de Nicaragua, sin causar víctimas ni daños materiales, informaron fuentes oficiales.

El Instituto Nicaragüense de Estudios Territoriales (Ineter) indicó que el temblor se registró hoy a las 10.54 hora local (16.54 GMT) y que su epicentro se localizó a 167 kilómetros al oeste de Managua, frente al volcán Cosiguina, en el Océano Pacífico de Nicaragua.

En Nicaragua, las autoridades de meteorología y Defensa Civil descartaron que se produzca un peligroso maremoto en las costas del Pacífico, aunque anunciaron que mantendrán la "alerta verde" hasta el final del día.

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