Patricio Aylwin: el líder que, más allá de los cuestionamientos, dio el primer paso de la transición chilena

SANTIAGO, Chile.- A los 97 años y en compañía de sus hijos y familia, murió ayer el ex presidente de Chile Patricio Aylwin Azócar (Viña del Mar, 1918). Su muerte ocurrió en su residencia de la comuna de Providencia, en Santiago, y fue por causas naturales, aunque en los últimos meses había tenido complicaciones de salud derivadas de una caída que sufrió en su casa en diciembre pasado.

Aylwin fue figura clave de la política chilena en los últimos 40 años y el primer mandatario en asumir como jefe de Estado mediante elecciones populares después de la dictadura de Augusto Pinochet. Su gobierno fue de transición a la democracia y recibió cuestionamientos por la forma en que llevó las relaciones con el mundo militar y las víctimas de violaciones de los derechos humanos.

Aylwin estuvo casado por 68 años con Leonor Oyarzún, que lo sobrevive junto con sus cinco hijos. Estudió Derecho en la Universidad de Chile y sus grandes amigos eran socialistas. Sin embargo, tenía una profunda formación católica. Así llegó a militar en la Falange Nacional en 1949, que en 1957 se convirtió en la Democracia Cristiana (DC) chilena. Encabezó el partido y luego fue elegido senador. A partir de su designación como presidente del Senado en 1971, se convirtió en vocero de la oposición al gobierno socialista de Salvador Allende.

En 1973, cuando asumió por sexta vez la conducción de la DC, dialogó con Allende y la Iglesia Católica como mediadora, para que cambiara la conducción del país. En agosto de 1973, Aylwin concedió a The Washington Post una de sus frases más polémicas: "Si me dieran a elegir entre una dictadura marxista y una dictadura de nuestros militares, yo elegiría la segunda".

Justificó la intervención armada en el golpe del 11 de septiembre de 1973, lo que le valió críticas y grandes detractores hasta ayer.

En 1989 fue elegido presidente con el 55% de los votos. Era el representante de la Concertación de Partidos por la Democracia luego de la histórica campaña del no en el plebiscito que bloqueó el deseo de Pinochet de retener el poder hasta 1997.

Asumió la presidencia en 1990 y tuvo un gobierno completo, pues las fuerzas armadas aún gozaban de garantías y sus integrantes actuaban con lealtad a las filas castrenses. Pinochet amenazó varias veces con desequilibrar la democracia ante acusaciones hacia el mundo militar. Fue por eso que Aylwin creó la Comisión de Verdad y Reconciliación, que buscaría aclarar los crímenes contra los derechos humanos cometidos desde 1973. Fue entonces cuando pronunció su segunda frase más controvertida: "Habrá justicia en la medida de lo posible". El informe de la comisión finalmente fue negociado entre militares y concertacionistas y se conocieron nombres de víctimas, pero no de responsables de los crímenes.

Al dejar el mando de Chile en 1994, destacó haber consolidado el modelo económico y haber iniciado el proceso de transición. "Me voy contento, pero no orgulloso", dijo, y posteriormente siguió activo en la vida política del país, participando en el interior de su partido y en reu-niones con los presidentes que lo sucedieron, como Michelle Bachelet y Sebastián Piñera.

Mañana los restos del ex presidente serán velados en el ex Congreso Nacional, en el centro de Santiago.

La presidenta Michelle Bachelet comentó, al conocer la noticia, que "Aylwin buscó a través del diálogo y el acuerdo avanzar hacia un país con democracia plena. Siempre ayudó a la unidad de los demócratas. Eso siempre se ha ido logrando en los gobiernos anteriores, pero el de Aylwin fue un gran paso para lograrlo".

Por Federico Grünewald

• Chile

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