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Chávez amenaza a la filial del BBVA
El mandatario advirtió al director del banco que expropiará la entidad si no cumple las leyes
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CARACAS.- Hugo Chávez no conoce el significado de la palabra tregua. Ayer, durante una tensa conversación transmitida en directo en cadena nacional de radio y televisión, amenazó al presidente del Banco Provincial de Venezuela, filial del grupo español BBVA, con expropiar la entidad financiera "si no cumple las leyes del país".
"Esto es muy serio: o usted cumple con las leyes o entrégueme el banco; dígame cuanto vale, no voy a discutir con usted", le espetó el mandatario venezolano a Pedro Rodríguez, presidente del Banco Provincial, durante un acto en el palacio presidencial con damnificados de lo que Chávez calificó como "la estafa inmobiliaria".
Durante la alocución, Chávez llamó por teléfono a Rodríguez después de escuchar la denuncia de una mujer que vio rechazada una petición de crédito hipotecario por parte de ese banco.
La crisis de vivienda que sufre Venezuela desde hace meses llevó a Chávez a pedir en diciembre poderes especiales a la Asamblea Nacional para aprobar leyes sin el trámite legislativo. El Parlamento saliente, controlado por el oficialismo, le concedió 18 meses. Aunque hace unos días Chávez propuso utilizar esa prerrogativa sólo hasta mayo, ayer se retractó y dijo que sigue vigente el plazo inicialmente previsto. En las elecciones legislativas de septiembre, la oposición logró el 40% de las bancas de la Asamblea, renovada hace unas semanas, lo que impide al oficialismo aprobar algunas leyes especiales que requieren una mayoría calificada en la cámara.
En la conversación telefónica con Chávez, Rodríguez le pidió que sus palabras también salieran al aire, pero el presidente le contestó que podía acudir al canal estatal cuando quisiera y, tras decirle que no iba a discutir con él, le recriminó: "Le voy a pedir que atienda a estas personas [los solicitantes de créditos hipotecarios]. Usted está implicado en todo esto, no puede ahora lavarse las manos como Poncio Pilatos. Si el Banco Provincial no está dispuesto a cumplir con las leyes, con los decretos presidenciales, comience usted a entregarme el banco, yo le voy a pagar lo que cuesta".
El momento de mayor tensión se produjo cuando Rodríguez le contestó al líder bolivariano que el banco no estaba en venta, una respuesta que Chávez calificó de "altanera".
"Tenga cuidado con lo que me responda, porque usted me está diciendo que el banco no está en venta, pero yo se lo puedo expropiar ya, inmediatamente si quiero, en función del interés nacional", dijo el mandatario.
A continuación, Rodríguez aceptó reunirse con las personas que habían alegado un problema con la filial del BBVA y Chávez entonces pidió al ministro de Relaciones Exteriores, Nicolás Maduro, que los acompañara a esa reunión. También dio instrucciones a la fiscal general de la República, Luisa Ortega, para que acudiera al encuentro. Chávez exigió, además, información puntual sobre el desarrollo de la reunión.
El BBVA-Banco Provincial es la tercera institución bancaria privada de Venezuela, por detrás de Banesco y del Banco Mercantil. Cuenta con más de dos millones de clientes y más de 300 oficinas en todo el país. El BBVA entró en el negocio bancario venezolano en 1997, al adquirir el 55% de las acciones del Banco Provincial.
Desde 2008, Chávez ha ido incrementando la participación del Estado en el sector financiero. A mediados de 2009, adquirió el Banco de Venezuela -la cuarta entidad financiera del país- al grupo español Santander por 1050 millones de dólares. Con intervenciones en unas 13 instituciones financieras, el gobierno pasó a controlar cerca del 30% del negocio bancario del país, lo que lo convierte en el actor más poderoso del sector.
En las últimas semanas, Chávez ha arreciado su ofensiva contra las instituciones financieras que se niegan a conceder créditos agrícolas o hipotecarios. En diciembre pasado, la Asamblea Nacional saliente aprobó una ley que facilita las nacionalizaciones de bancos y los somete a amplios controles estatales.
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