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Confiado, Brown llama a elecciones
El premier convocó a los británicos a votar el 6 de mayo; varias encuestas indican que el laborismo ganaría
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LONDRES.- Es oficial: las más reñidas elecciones generales británicas en, por lo menos, 18 años tendrán lugar el próximo 6 de mayo.
La confirmación de la fecha, reconoció ayer el primer ministro, el laborista Gordon Brown, fue "probablemente el secreto peor guardado de los últimos años", lo que refleja la expectativa creada por unos comicios cuyo resultado pinta inusualmente incierto.
Las encuestas sobre intención de voto publicadas ayer presentaron resultados contradictorios, producto, en gran parte, de la dificultad de adaptar mediciones porcentuales realizadas a nivel nacional al sistema de circunscripción electoral británico.
La consultora ICM, contratada por el matutino de izquierda moderada The Guardian , por ejemplo, estima que el laborismo seguirá siendo la formación con el mayor número de escaños en el Parlamento, después haber recortado a sólo cuatro puntos la ventaja en intención de voto de los conservadores.
En términos porcentuales generales, los conservadores se llevarían un 37% de los votos, frente a un 33% de los laboristas y un 21% de los liberal-demócratas. Cuando se traduce a nivel de circunscripción, sin embargo, esta delantera no lograría darle al partido de David Cameron los nuevos 126 asientos que necesita para ganar una mayoría absoluta.
De cumplirse este pronóstico, estos comicios recordarían los de 1992, cuando John Major renovó -entonces contra todo pronóstico- la mayoría que los conservadores habían ganado con Margaret Thatcher en 1979.
En contraste, los sondeos auspiciados por los periódicos de derecha Daily Express y The Sun descartan la posibilidad de que Gordon Brown vaya a extender los 13 años de mandato laborista y ya dan por ganador a David Cameron, aunque por escaso margen.
El primero otorga un 39% a los conservadores, un 29% a los laboristas y un 17% a los liberal-demócratas. En tanto, el tabloide del magnate Rupert Murdoch (ahora aliado de los tories ) ve a los conservadores con un 41% frente a un 31% de los laboristas y un 18% de los liberal-demócratas.
Para Roger Mortimer, de la consultora Ipsos, sin embargo, el escenario más probable sigue siendo el de un hung parliament (Parlamento sin mayoría), una situación inédita desde 1974.
"Los conservadores han mantenido una sólida ventaja de intención de voto en lo que va del año, pero hasta ahora nunca pasaron el umbral mínimo de 11 puntos que necesitan. Si a esto le sumamos el margen de error de entre 3 y 6 puntos que tienen todas las encuestas, lo más probable es que nos encontremos frente a un empate", advirtió el experto.
Esto dejaría al líder de la tercera fuera política, Nick Clegg, en situación de imponer condiciones para la formación de un gobierno de minoría o incluso uno de coalición.
Mandato claro
Es por eso que Gordon Brown pidió ayer a los británicos "un mandato claro para continuar el duro y urgente trabajo de asegurar la recuperación económica", el tema central de su campaña (ver aparte).
El primer ministro, de 59 años, sucedió sin pasar por las urnas a Tony Blair en 2007, después de haber sido su ministro de Economía durante diez años.
Por más que la oposición le achaca la autoría de la crisis económica, Brown se presentó ayer no como el candidato laborista (a nivel personal los británicos no le tienen mucha simpatía), sino como el jefe del equipo ministerial que impidió que la recesión se convirtiera en depresión y que ahora promete la creación de un millón de empleos.
Rodeado de todo su gabinete frente a la puerta del 10 de Downing Street, Brown urgió a los británicos a no dejar la frágil recuperación en manos de un "novato" como Cameron, de 43 años, que "no ha logrado reformar ni siquiera a su propio partido".
El líder conservador procuró dar una imagen de modernismo mediante un discurso pronunciado a escasos metros del palacio de Westminster, acompañado por su esposa, Samantha, y un séquito de jóvenes colaboradores con iPods y celulares en mano.
Si gana "las elecciones más importantes en una generación", Cameron prometió darles voz "a todos aquellos que no la tienen, sean blancos, negros, ricos o pobres". Un eslogan que tomó prestado de la campaña presidencial de Barack Obama.
"Se trata del futuro de nuestra economía, del futuro de nuestra sociedad, del futuro de nuestro país. Y se reduce a esto: no tener que soportar otros cinco años de Gordon Brown", destacó Cameron.
Los tres candidatos a primer ministro tendrán por primera vez la oportunidad de contrastar sus propuestas durante tres debates televisivos, que tendrán lugar el 15, 22 y 24 del actual. Uno de ellos será dedicado exclusivamente a las relaciones exteriores.
Por más que la guerra en Irak y en Afganistán, el papel de Gran Bretaña en la Unión Europea y las relaciones con los Estados Unidos prometen dominar las discusiones, no hay que descartar la posibilidad de que el diferendo de las Malvinas sea mencionado.
Todo dependerá del interés que el público británico, que suministrará las preguntas, demuestre tener en el tema.
El Parlamento será disuelto oficialmente el próximo lunes. Recién entonces comenzarán los actos políticos de los candidatos de las 650 circunscripciones electorales británicas.
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