Crecen las violentas protestas en Beirut y el gabinete suma más renuncias

BEIRUT.– Decenas de manifestantes se enfrentaron a la policía en Beirut hoy, por segundo día consecutivo, enfurecidos con las autoridadespor las explosiones que el martes último arrasaron el puerto de la capital libanesa y profundizaron una serie de protestas callejeras que el país soporta desde octubre pasado por la grave crisis económica que sufre la nación árabe.

Explosión en Beirut: renunció Hassan Diab, el primer ministro del Líbano

La policía lanzó gases lacrimógenos para tratar de dispersar a los manifestantes que tiraban piedras en las calles cercanas a la sede del Parlamento, tras una escaramuza que enfrentó a la población con los guardaespaldas de un diputado, casado con la hija del presidente libanés, que quería incorporarse a las protestas.

Los enfrentamientos ocurrieron después de que el diputado Chamel Roukoz –yerno del presidente Michel Aoun, una de las figuras más detestadas por los manifestantes– anunciara su intención de sumarse a las protestas, según informó L’Orient du Jour.

Como los manifestantes se negaron a tener a un político entre ellos, estalló una discusión entre los asistentes y los guardaespaldas del diputado, de acuerdo con la información, recabada originalmente por la agencia de noticias ANI.

Horas antes de los nuevos choques, la ministra de Información del Líbano, Manal Abdel Samad, anunció su renuncia, con lo que se convirtió así en la primera baja en el gobierno tras las explosiones. "Después de la enorme catástrofe de Beirut, anuncio mi renuncia al gobierno", dijo en un escueto comunicado recogido por la agencia de noticias oficial NNA.

Además, la ya exministra pidió perdón a los libaneses por no poder "colmar sus aspiraciones", añadió el reporte de la agencia libanesa. Poco después se sumó su par de Medio Ambiente, Damianos Qattar.

Al menos un policía murió y otras 728 personas resultaron heridas por los disturbios de ayer. Los manifestantes, que se contaron por miles, llegaron a ocupar varios ministerios y el gobierno tuvo que desplegar al Ejército.

En este contexto, el primer ministro, Hassan Diab, propuso anteayer anticipar las elecciones parlamentarias, asumiendo que "la explosión que sacudió el puerto se produjo debido a la corrupción".

Cráter

La enorme detonación, que dejó un cráter de 43 metros de profundidad, según fuentes de seguridad citadas por la prensa libanesa, fue provocada por el almacenamiento inadecuado de 2750 toneladas de nitrato de amonio que fueron incautadas en 2014 al buque Rhosus, de un empresario ruso y con bandera moldava, por no pagar las tarifas portuarias.

Más de 150 personas murieron, la mayoría operarios del puerto a los que la explosión sorprendió en su puesto de trabajo, unas 6000 resultaron heridas y cerca de 300.000 se quedaron sin casa.

Por su parte, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, pidió hoy al Líbano que investigue las causas de la gran explosión y mostró su apoyo a las protestas ciudadanas para exigir reformas en el país.

Trump "instó al gobierno del Líbano a llevar a cabo una investigación completa y transparente, en la que Estados Unidos está dispuesto a ayudar", indicó la Casa Blanca, después de que el mandatario participara en una conferencia virtual, coorganizada por Francia y Naciones Unidas, sobre la respuesta internacional al desastre.

"El presidente llamó a la calma en el Líbano y reconoció la legitimidad de los llamamientos de los manifestantes pacíficos a favor de la transparencia, la reforma y la rendición de cuenta", añadió la Casa Blanca.

Los países participantes de la videoconferencia señalaron que esta ayuda se brindaría "directamente" a la población y con absoluta "transparencia".

"Los participantes convinieron que su ayuda debe estar bien coordinada bajo la égida de las Naciones Unidas y ser entregada directamente al pueblo libanés, con la mayor eficacia y transparencia", señalaron los representantes de alrededor de 30 naciones en un comunicado hecho público tras terminar la reunión.

Además, insistieron en la necesidad de abrir una "investigación imparcial, creíble e independiente" sobre las circunstancias en que se produjo el desastre, y ofrecieron asistencia al respecto de las autoridades libanesas.

El presidente Aoun había descartado el viernes toda investigación internacional, en oposición a una solicitud planteada en ese sentido por su colega francés, Emmanuel Macron, que el jueves visitó Beirut.

En este contexto, el ministro de Relaciones Exteriores de Alemania, Heiko Maas, anunció que la videoconferencia de ayuda internacional para Líbano alcanzó una recaudación de 300 millones de dólares en ayuda para la reconstrucción de las zonas dañadas de la capital libanesa.

Agencias AFP, AP y ANSA