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Culpan a los fotógrafos y al chofer por la muerte de Diana
El jurado descartó la teoría que involucraba en el hecho a la casa real británica
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LONDRES.- En un fallo sin condena, un jurado británico dictaminó que la princesa Diana de Gales y su novio Dodi al-Fayed murieron a causa de las acciones irresponsables de los fotógrafos y del chofer, también muerto en el accidente, que manejaba alcoholizado al estrellar el auto contra una columna de hormigón en un túnel de París en 1997.
La muerte de Diana, a la que el entonces primer ministro británico Tony Blair llamó la "princesa del pueblo", siempre estuvo rodeada de teorías conspirativas que involucraron a miembros de la familia real británica, además de poner en peligro el futuro de la monarquía.
Luego de deliberar durante cuatro días, el jurado, por una mayoría de nueve a dos, falló que la muerte de la princesa, de 36 años, y de Al-Fayed, de 42, fue un "homicidio" causado por la "negligencia" de los fotógrafos que perseguían a la pareja, en autos y motos, y de Henri Paul, jefe de seguridad del hotel Ritz, de París, que conducía el Mercedes-Benz que chocó contra el Puente del Alma, en la capital francesa.
Paul conducía a demasiada velocidad y en estado de ebriedad, concluyó el jurado, tras la larga investigación del alto tribunal de Londres, que duró seis meses y costó alrededor de 20 millones de dólares.
"El accidente lo causaron, o contribuyeron a él, la velocidad y el comportamiento del chofer del Mercedes y la velocidad y el comportamiento de los vehículos que lo seguían", dijo el presidente del jurado.
El fallo es el primero que culpa directamente a siete fotógrafos franceses, que habían sido exonerados por la justicia de Francia. Varios testigos de la causa aseguraron que, en vez de auxiliar a las víctimas, los fotógrafos se dedicaron a tomar imágenes del accidente.
El jurado agregó que otros factores que contribuyeron en el fatal choque fueron que Diana y Al-Fayed no utilizaron cinturones de seguridad.
Los príncipes Guillermo y Harry, los dos hijos de Diana, difundieron ayer un comunicado en el que afirmaron que están "de acuerdo" con el veredicto judicial sobre la muerte de su madre. "Estamos de acuerdo con su veredicto y estamos profundamente agradecidos a cada uno de ustedes [los miembros del jurado] por la resignación que mostraron al aceptar una perturbación tan significativa de sus vidas en los últimos seis meses", afirmaron en el comunicado.
Las conclusiones del jurado descartaron de plano las teorías conspirativas que durante los últimos 10 años alimentaron el proceso de investigación, donde se había involucrado a la casa real británica en un complot.
Antes del veredicto, el juez instructor, lord Scott Baker, había informado al jurado la ausencia de evidencia que respaldara la acusación del padre de Dodi, Mohammed al-Fayed, de que la pareja había sido víctima de un plan de asesinato dirigido por el príncipe Felipe, marido de la reina Isabel II, y que había sido ejecutado por agentes de los servicios de inteligencia británicos.
Las seis mujeres y cinco hombres del jurado escucharon testimonios de más de 240 testigos, tanto en la sala como en videoconferencias desde Francia, Estados Unidos, Nigeria, Kenya y Australia. Asimismo, los jurados se trasladaron a París para ver el escenario del accidente del 31 de agosto de 1997.
Baker expresó también su esperanza de que la investigación pusiera fin, de una vez por todas, a cualquier falsa teoría sobre la muerte de la princesa.
"Creo en mi corazón que [la muerte de Diana y Dodi] no fue un accidente", declaró tras el veredicto Al-Fayed, que contrató un verdadero ejército de abogados para lograr que se realizara esta nueva investigación judicial.
El multimillonario de origen egipcio, que es propietario de las lujosas tiendas Harrods y del hotel Ritz de París, se mostró "decepcionado" por el veredicto.
"Diana predijo que sería asesinada y dijo cómo la iban a matar, así que estoy decepcionado", dijo Al-Fayed en una declaración leída por su vocera. "Lo más importante es que el jurado concluyó que [la muerte de Diana y Dodi] fue un asesinato", insistió Al-Fayed, antes de dejar la corte.
Sin embargo, el magnate insistió en que la reina y su marido deberían haber sido citados como testigos. "Nadie debería estar por encima de la ley", añadió Al-Fayed, convencido de que se ordenó el asesinato de Diana porque la familia real no quería que la madre del futuro rey tuviera un niño con su hijo musulmán. El padre de Dodi alega que el cuerpo de la princesa fue embalsamado para encubrir la evidencia de un supuesto embarazo.
"Realmente espero que todos tomen este veredicto como un cierre", dijo John Stevens, que encabezó la investigación policial británica sobre las muertes. Ken Wharfe, ex guardaespaldas de Diana, dijo a la BBC: "Me sorprendió. Al igual que mucha gente, esperaba un veredicto de muerte accidental".
La hermana de Diana, Sarah, salió luego de tribunal sin decir nada a los periodistas que la esperaban.
Al-Fayed murió instantáneamente cuando el Mercedes, que se desplazaba a 95 kilómetros por hora, chocó contra el pilar. Los paramédicos pensaron inicialmente que Diana podría sobrevivir a sus heridas, pero falleció en el hospital Pitié-Salpêtrière a las 4 de la mañana.
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