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Desastre aéreo en Quito
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QUITO (AP).- Un avión de la compañía Cubana de Aviación se incendió y explotó al no poder levantar vuelo, provocando la muerte de 77 personas, entre ellas un argentino; en tanto, hasta anoche había cinco desaparecidos.
El aparato, un Tupolev de fabricación rusa, no logró tomar altura y arrancó el techo de un taller mecánico ubicado cerca de la cabecera de la pista, antes de estrellarse en un campo de fútbol.
El avión se dirigía a Guayaquil y desde allí debía seguir a La Habana.
Por lo menos fueron rescatados con vida seis de los pasajeros, por lo que se descuenta que entre los muertos hay personas que estaban en el taller o en el campo de fútbol.
"El avión se elevó un poquito, casi nada, y se incendió. Hubo tres explosiones", dijo Hernán Boada, uno de los sobrevivientes.
Habría fallado una turbina en el despegue
QUITO.- Al menos 77 personas murieron, entre ellas un argentino, y 26 resultaron heridas en un accidente de la aerolínea Cubana de Aviación, en la capital ecuatoriana.
Un informe de la Cruz Roja indicó que se hallaron 77 cadáveres, de los cuales cinco eran niños, y se auxilió a ocho sobrevivientes.
El ciudadano argentino que pereció en el accidente fue identificado por las autoridades como Pedro Fernández Linares.
La máquina se estrelló a poco de levantar vuelo del aeropuerto de Quito. Según testigos, el avión Tupolev, de fabricación rusa, perdió altura y arrancó el techado de un taller de reparación de automóviles, más allá de la cabecera de la pista en el aeropuerto, antes de estrellarse en un campo de fútbol.
El director de la Aviación Civil Ecuatoriana, general Oswaldo Domínguez, dijo que el avión de Cubana de Aviación tenía en el momento del accidente 90 personas a bordo, 78 pasajeros y 12 tripulantes.
En la lista de 77 víctimas, además de Fernández Linares, había ocho cubanos, dos españoles, tres chilenos, tres italianos y una jamaiquina. Los 59 restantes eran ecuatorianos.
Entre los muertos figurarían además dos transeúntes y cinco niños que se encontraban en la zona del accidente, que permanecía acordonada por un cerco policial y militar.
"Lo único que tenemos grabado en la torre de control es el permiso para que el avión despegue y la aceptación de la tripulación para despegar. Después no tenemos registrado nada más", precisó Domínguez.
"De La Habana llegará personal técnico para establecer las causas del accidente", subrayó, al referirse a los pasos dados para iniciar la investigación.
"Hay además tres personas desaparecidas. Sin embargo, es importante señalar que hay sobrevivientes", agregó Domínguez en la zona del accidente.
Tres explosiones
Versiones de testigos y de algunos sobrevivientes señalaron que una turbina del avión Tupolev presentó fallas que le impidieron despegar, con un clima despejado y soleado.
El Canal 10 de televisión de Quito entrevistó a un ciudadano cubano que sobrevivió al accidente. Con el pelo chamuscado y el tobillo derecho fracturado, Hernán Boada, de 27 años, aseguró: "Antes de escuchar el estruendo del choque, sentimos que el avión se elevó un poquito, casi nada, y estalló en llamas. Hubo tres explosiones".
"Yo iba en el asiento 21, junto a la ventana, más o menos a la altura del ala. Las puertas no se abrieron. Tuve que saltar desde una altura de dos metros por un boquete en medio de las llamas", dijo el sobreviviente.
"Yo viajaba con mi madre. No sé nada de ella. Parece que ella... Ella murió", manifestó.
"Vi saltar a otras personas, pero envueltas en llamas. Una gente que estaba cerca, en una cancha de fútbol, me ayudó a alejarme del avión, ante el temor de más explosiones", agregó Boada.
Este accidente de Cubana de Aviación en Quito ocurre poco más de un año después de que un avión de la misma aerolínea se accidentó en Cuba pereciendo los 44 ocupantes.
Mientras los cadáveres carbonizados yacen depositados en la morgue de Quito, los heridos reciben asistencia en tres hospitales de esta ciudad.
Dos hospitales que recibían a los heridos informaron el ingreso de 26 personas y dos muertos, de los cuales uno era una mujer de nacionalidad cubana.
El médico Wellington Sandoval, del hospital Metropolitano de Quito, dijo que en ese centro "han ingreso 15 pacientes, de los cuales tres están en estado crítico, y otros tienen muchas fracturas y quemaduras".
Iba a Guayaquil
El aeropuerto de Quito, que está enclavado en la zona norte de la ciudad, suspendió todas las actividades tras el accidente.
Cuerpos de bomberos echaron químicos a las turbinas del avión, en un afán por evitar un nuevo estallido.
El avión, de color azul, blanco y rojo y con matrícula CUB-1264, había llegado en la mañana de ayer desde La Habana para dejar a turistas y transportar a un nuevo grupo. Su siguiente parada era la ciudad portuaria de Guayaquil, donde abordarían otros pasajeros con destino a La Habana.
"He pedido una información preliminar para el día lunes. He pedido un reporte completo de lo que ha ocurrido con todo lo que se pueda recoger en este día y medio de investigaciones", dijo el presidente ecuatoriano Jamil Mahuad.
"Esta es una razón más para impulsar a la mayor brevedad posible los planes para sacar el aeropuerto de Quito de donde está y llevarlo a la zona donde fue previsto construirlo", agregó, visiblemente acongojado, en la zona del accidente.
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