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Descubren la organización del ADN en el núcleo celular
Suiza: el hallazgo permitirá entender la forma en que se asocian los cromosomas, y así mejorar las terapias genéticas.
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LONDRES, 17 (Reuter).- Científicos revelaron hoy por primera vez la estructura elemental del cromosoma.
El descubrimiento realizado por Timothy J. Richmond y un equipo de investigadores en el Instituto Federal Suizo de Tecnología proporciona datos cruciales para entender la forma en que se asocian los cromosomas, lo que puede derivar en mejoras en las terapias de genética humana.
Los cromosomas, que están en los núcleos de todas las células, se encuentran en todos los organismos y contienen los genes que determinan las características de un individuo.
Los biólogos James Watson y Francis Crick identificaron, hace 44 años, la estructura del ADN (ácido desoxirribonucleico), el bloque básico de construcción de la vida. El ADN forma parte de los cromosomas y funciona como un portador de la información genética.
Richmond y su equipo han dado un gran paso hacia adelante al mostrar la estructura atómica del centro nucleoso, la unidad fundamental de repetición de los cromosomas.
"Lo que hemos hecho es mostrar dónde están todos los átomos. Hemos determinado la estructura atómica", explicó Richmond. "Esto es importante, porque se determina cómo está el ADN organizado en el núcleo de las células en todos los organismos, con excepción de las bacterias", añadió.
Richmond agregó que la estructura atómica indica a los científicos cómo se agrupan los cromosomas y la forma en que está organizado el ADN, y además puede derivar en importantes avances en la biología y la medicina.
Importantes avances
En un informe publicado en la revista científica Nature, Richmond y su equipo describieron cómo usaron rayos X de cristalografía y de radiación de sincrotrón para obtener la estructura en una imagen de alta resolución.
Además, crearon un nucleoma sintético para ubicar la secuencia de ADN que les permitiera hacer los cristales específicos para los patrones de rayos X. El resultado fue el hallazgo de la estructura del centro del nucleosoma, el mayor complejo de proteína/ADN del que se ha reproducido una imagen de su estructura atómica .
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