Desde enero, la Argentina lo considera un genocidio

La Argentina se unió el 11 de enero pasado a la lista de más de 20 países que califican de "genocidio" la matanza de cientos de miles de armenios a manos del Imperio Otomano. Ese día, el presidente Néstor Kirchner promulgó la ley que había sido aprobada por el Congreso en diciembre y que reconoce al que para algunos historiadores fue el primer genocidio del siglo XX.

En nuestro país viven unos 100.000 descendientes de armenios, que llegaron después de las matanzas ocurridas durante la Primera Guerra Mundial.

"La Argentina fue uno de los pocos países que aceptaron a los armenios que escaparon después de sufrir el genocidio y aquí encontraron un nuevo hogar", recordó ayer a LA NACION el embajador armenio en Buenos Aires, Vladimir Karmirshalyan. "Estamos muy agradecidos al pueblo argentino", añadió.

Bélgica, Canadá, Francia, Italia, Rusia y Uruguay son algunos de los otros países que han reconocido el genocidio. Entre los que no lo han hecho se encuentran, además de Estados Unidos, Gran Bretaña e Israel.

Si la matanza de los armenios durante la Primera Guerra Mundial fue un genocidio o no ha sido fuente de un acalorado debate durante años. La ONU describe al genocidio como los actos destinados a "destruir, en su totalidad o en parte, a un grupo nacional, étnico, racial o religioso".

A comienzos del siglo XX, bajo el Imperio Otomano, unos dos millones de armenios vivían en el territorio actual de Turquía. Los armenios afirman que 1,5 millones de ellos fueron asesinados entre 1915 y 1917 en una campaña sistemática de matanzas llevadas a cabo por el imperio.

Turquía, en cambio, rechaza que se haya tratado de un genocidio y afirma que los armenios muertos fueron entre 250.000 y 500.000. Señala, además, que las muertes se produjeron en medio de guerras civiles y disturbios, cuando los armenios se aliaron al enemigo soviético y tomaron las armas en busca de su independencia. Y afirman que una cantidad similar de turcos también murió en esos enfrentamientos.

Conforme a