Ecuador: liberaron al ex presidente Lucio Gutiérrez

QUITO (AP).– El ex presidente Lucio Gutiérrez fue liberado en esta capital luego de que la Corte Suprema de Justicia lo sobreseyó en un proceso por considerar que los hechos de los cuales se le acusa "no son punibles".

Gutiérrez fue destituido por el Congreso en abril del 2005 y salió al exilio, del cual regresó el 14 de octubre y fue detenido de inmediato, acusado por el gobierno de haber atentado contra la seguridad del Estado.

"Esta Corte dicta auto de sobreseimiento definitivo", dijo el presidente de la Corte Suprema, Fernando Casares, con lo cual Gutiérrez quedó en libertad de inmediato. También salieron libres su hermano y ex diputado Gilmar Gutiérrez, y el ex asesor, Fausto Cobo.

El magistrado adujo que los hechos de los cuales se acusa a Gutiérrez "por sí solos no son punibles ... Tales versiones [del ex mandatario] no produjeron en el país sublevaciones militares ni civiles, [ni] enfrentamientos armados, [ni] inestabilidad social o política".

Agradecimiento. "Mis primeras palabras son de agradecimiento a Dios y al pueblo ecuatoriano. A Dios, porque ha permitido que brille la justicia, y al pueblo, por su apoyo permanente", declaró el ex mandatario al abandonar el recinto penal.

Gutiérrez, un coronel retirado del ejército, asumió la presidencia el 15 enero 2003 para un periodo de cuatro años tras ganar sorprendentemente las elecciones. Fue destituido por el Congreso el 20 abril de 2005 a raíz de multitudinarias protestas callejeras que demandaban su renuncia. Su gestión fue objeto de fuerte rechazo ciudadano con denuncias de nepotismo y corrupción.

Fue sucedido en el cargo por el vicepresidente, Alfredo Palacio, que luego lo acusó de atentar contra la seguridad jurídica del Estado a raíz de unas declaraciones de Gutiérrez en el exilio en las que afirmaba que su sucesor encabezaba un gobierno de facto.

Candidato. Gutiérrez fue proclamado candidato presidencial por sus seguidores en enero de este año mientras permanecía en prisión.

Para el constitucionalista Ramiro Aguilar, el ex presidente está habilitado para ser candidato presidencial "absolutamente para las próximas elecciones", en octubre del 2006.

"La Constitución prohíbe la reelección inmediata [pero] el señor Gutiérrez fue presidente de la república hasta el 20 de abril del 2005, y a partir de esa fecha el presidente constitucional de la república ha sido el doctor Alfredo Palacio", explicó el jurista.

Una posible candidatura presidencial debe ser calificada por el Tribunal Supremo Electoral.

Gutiérrez fue el tercer presidente ecuatoriano que ha sido destituido en menos de 10 años. En 1997 cayó el populista Abdalá Bucaram, y el 2000 el democristiano Jamil Mahuad.

Gutiérrez, enfrenta otros tres procesos: por cesar a la Corte Suprema en diciembre del 2004; por la muerte del fotógrafo chileno Julio García durante los disturbios previos a su destitución y por presunto peculado en la compra de equipos para la radioemisora del estado.

En estos tres procesos no tiene orden de prisión.

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