Ejecutarían hoy a la mujer que conmocionó a EE.UU.

HUNTSVILLE, EE.UU. (EFE).- La cuenta regresiva para la ejecución de Karla Faye Tucker comenzó ayer, después que la Junta de Perdón y Libertad de Texas rechazó la petición de conmutarle la pena de muerte por cadena perpetua.

El presidente de la Junta de Perdón, Víctor Rodríguez, envió al gobernador George Bush el resultado de la votación de los 18 miembros de ese órgano consultivo, que decidió por mayoría -16 contra uno y una abstención- la recomendación de no conceder clemencia a Tucker.

La Junta de Perdón indicó que había adoptado esa decisión porque no encontró motivos para conmutar la sentencia. La decisión era esperada, porque ese organismo no ha recomendado clemencia alguna desde que se constituyó, en 1976, año en que se restableció la pena capital en el Estado de Texas.

Tampoco se espera que Bush conceda un aplazamiento de la ejecución por 30 días, para permitir a los abogados de Tucker tener más tiempo para preparar nuevas peticiones de clemencia.

La ejecución de Tucker, de 38 años, mediante una inyección letal, está prevista para hoy en la cárcel estatal de Huntsville, a unos 85 kilómetros al norte de Houston.

La última esperanza legal que le queda a Tucker es la decisión del Tribunal Supremo, que el 8 de diciembre rechazó una apelación de los abogados de la reclusa, lo que facilitó que las autoridades penitenciarias de Texas programaran de inmediato la fecha de su ejecución.

La cámara de la muerte

Cuando se conoció el rechazo de la Junta de Perdón, Tucker fue trasladada desde la prisión de Gatesville, donde se encontraba, hasta la cámara de la muerte de Huntsville.

El gobernador Bush no dará a conocer su decisión mientras no se expida el Tribunal Supremo.

El año último fueron ejecutados en Texas 37 hombres. Bush no concedió ninguna clemencia, a pesar de que 16 de esos casos fueron presentados ante la Junta de Perdón.

Tucker fue encontrada culpable en 1983 del asesinato de dos personas con un picador de hielo, crímenes que admitió, pero dijo que los había cometido bajo los efectos de las drogas.

Ahora, 15 años después, se ha convertido en cristiana fundamentalista, lo que la ha transformado en una persona completamente diferente.

Si Tucker es ajusticiada se convertiría en la primera mujer en ser ejecutada en Texas desde la Guerra Civil. La hispana Chipita Rodríguez (ver aparte) fue la última mujer ejecutada en Texas.

Tucker se convertiría también en la segunda mujer ejecutada en Estados Unidos desde que el Tribunal Supremo restableció la pena de muerte, en 1976. En 1984, en Carolina del Norte, fue ajusticiada Velma Barfield.

El movimiento de rechazo a la posible ejecución de Tucker generó el apoyo mundial, pero existen pocas esperanzas para ella. El Papa y Amnistía Internacional pidieron clemencia para ella.

Todas las grandes cadenas de televisión de los Estados Unidos tienen ya equipos en Huntsville para realizar una cobertura especial sobre la ejecución de la mujer.

Faldas en el cadalso

HUNTSVILLE (AFP).- Karla Faye Tucker sería hoy, si no obtiene clemencia, la segunda mujer en ser ejecutada en los últimos 20 años en los Estados Unidos y también la segunda en la historia de Texas.

La última ejecución de una mujer fue la de Velma Barfield, el 2 de noviembre de 1984, en Carolina del Norte, por el asesinato de su novio.

Antes que Barfield, Elizabeth Ann Duncan tuvo que enfrentar el mismo destino el 8 de agosto de 1962, en California. Pero la ejecución más controvertida de una mujer en los EE.UU. fue la de Chipita Rodríguez, en 1863.

Entre los convictos reconocidos culpables de asesinato sólo un 8 por ciento son mujeres. Un 2 por ciento de ellas han sido condenadas a muerte, aunque muchas vieron sus penas conmutadas por prisión perpetua.

En la actualidad, hay 3316 hombres en los pasillos de la muerte de las cárceles norteamericanas y 49 mujeres. En los Estados Unidos, hubo 450 personas ejecutadas desde 1973.

Otra mujer, Erica Sheppard, de 24 años, deberá ser conducida ante el verdugo el 20 de abril próximo, por el asesinato de un agente inmobiliario. El 70 por ciento de los norteamericanos se declara en favor de la pena de muerte, aunque ese porcentaje desciende a menos de la mitad cuando se trata de mujeres.

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