El frenesí electoral dominó en las grandes ciudades

NUEVA YORK.- "Este es uno de los momentos de mayor orgullo de mi vida. No lo puedo describir", dijo Bill Clinton después de votar en una escuela en Chappaqua, al norte de esta ciudad, tomado del brazo de su mujer, Hillary Clinton. Era muy temprano en Nueva York y al ritmo frenético de esta ciudad se sumaba este tramo extenuante de las campañas demócrata y republicana, que parecen no tener fin.

El "supermartes" arrancó ayer a las 6 en Nueva York, el más madrugador de los 24 estados en los que se votó y el segundo gran premio en las primarias de los partidos Demócrata y Republicano para elegir candidato presidencial para noviembre próximo.

La de ayer fue la mayor elección primaria simultánea de la historia de Estados Unidos. En las grandes ciudades, eran palpables el interés y el entusiasmo de los norteamericanos por conocer y determinar quiénes serán los probables sucesores de George W. Bush en la Casa Blanca, en momentos en que una gran mayoría reclama aire fresco en la conducción política del país.

El frío y la lluvia intermitente desde el amanecer no detuvieron el interés de miles de demócratas y republicanos que se volcaron desde temprano a votar. Muchos hicieron un alto en sus tareas y otros aprovecharon la hora del almuerzo para ir a los lugares de votación.

En Washington Heights, un área habitada por familias de clase trabajadora afroamericanas e inmigrantes, en el norte de Manhattan, la votación por los demócratas fue arrasadora. La devoción por Clinton era inocultable entre los votantes. De diez votantes consultados por LA NACION 8 dijeron haberlo hecho por candidatos demócratas, uno no quiso revelar por quién había votado y otro, un chofer negro de colectivos, afirmó haber depositado su voto en el republicano John McCain.

"Clinton ha trabajado para ser presidenta de los Estados Unidos y está preparada para hacerlo. Es la primera vez que no estaba decidida por quién votaría, pero lo resolví hace un par de días", dijo a LA NACION Neomi Chiel, una docente de 55 años. "Estados Unidos necesita una presidenta", se apuró a responder cuando se le preguntó si este país está preparado para ser gobernado por una mujer.

"Amo a Obama, pero todavía tiene mucho por delante. Espero votar por él en 8 años", dijo Chiel, después de haber votado en una iglesia episcopal ubicada en Broadway y la calle 179.

Un señor de unos 70 años que no quiso revelar su nombre dijo que había votado por Obama "porque Estados Unidos necesita un cambio". ¿Por qué no lo hizo por Hillary? "Porque no quiero una pareja de presidentes. Necesitamos sólo un presidente", fue la respuesta mientras se alejaba abrigándose del frío.

A pocos metros, en la avenida Broadway, la vida continuaba como siempre, con sus negocios de barrio trabajando a pleno. Todos, con letreros que mezclan el inglés con el español y el chino.

James Shubiansky, de 40 años y ferviente admirador de Bill Clinton, dijo a LA NACION que había votado por Obama. "Al tener menos experiencia que Hillary tiene la posibilidad de darle más frescura a su gobierno desde el comienzo. Hace un mes que decidí votar por él, por su inspiración y porque su gobierno va a recuperar la confianza que Estados Unidos perdió en el mundo", señaló Shubiansky, un norteamericano hijo de inmigrantes.

"Yo siempre voté por Clinton y esta vez lo hice por Hillary. Necesitamos experiencia y ella la tiene. La única que puede hacer algo para arreglar este país es Hillary", dijo, a la salida del centro de votación en el puente George Washington, Eduardo Giménez, nacido en la República Dominicana, que vive en Estados Unidos desde 1973.

Una de las grandes incógnitas que presentó la elección de ayer era cómo votarían los afroamericanos, si lo harían por Hillary o por Obama. Sin embargo, Norm McMillan, un chofer negro de colectivos, reveló que su voto fue para McCain. "Obama no es negro, es de Hawaii, no nació pobre. McCain es el único hombre que necesitamos. Yo voto por él porque es un héroe", dijo, al referirse a uno de sus perfiles que con más intensidad ha explotado el candidato republicano en el final de la campaña: su pasado en Vietnam, donde estuvo cinco años prisionero.

En un centro de votación que funcionó en Lexington y 52, donde hubo una gran afluencia republicana, Helen , una fiscal del partido de Bush, dijo que había votado por McCain porque considera que es un "buen hombre, alguien que nunca ha mentido, es confiable y porque ha planteado que la seguridad de los Estados Unidos es el principal problema por resolver".

En la Argentina, planificar un acto de campaña a las 7 de la mañana puede sonar a ridículo. Sin embargo, a esa hora ayer McCain, el favorito de todas las encuestas para quedarse con la nominación republicana, encabezó un acto en la plaza del Rockefeller Center, antes de partir hacia Arizona.

Era de noche todavía cuando McCain llegó acompañado por su mujer, Cindy Hensley, y Rudy Giuliani. Los asistentes no llegaban a los 100, pero todo estaba preparado para la televisión. Los carteles repartidos por los activistas ("Veteranos con McCain", "La Gran manzana ama a McCain", "Mujeres por McCain") entre el público colocado en una tarima detrás del candidato daba una sensación de multitud en las pantallas de televisión.

En el final de la campaña todo vale. Con la música de Rocky de fondo, la llegada de McCain era la de una estrella a punto de dar batalla. Sabe que lucha contra el fantasma de la guerra y el gobierno de Bush. No mencionó ninguna vez al presidente. En, cambio extrajo de la memoria a Ronald Reagan, a quien mencionó varias veces en su discurso, como si fuera un antídoto frente el daño que puede provocarle Bush.

Por Internet

• INDONESIA (AP).- Los demócratas que viven fuera de Estados Unidos, que dispondrán de 22 delegados en la Convención Nacional del partido, dieron comienzo al "supermartes" en Indonesia, donde se podía sufragar en hoteles, cafés y, por primera vez, vía Internet. En cambio, los republicanos no permiten a sus miembros la elección por ese medio. Unos seis millones de norteamericanos pueden votar fuera del país.

Por Jorge Rosales

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