Después de un arranque decepcionante, se volvió fundamental para Moscú a la hora de retener los territorios conquistados en las primeras fases de la guerra
El helicóptero ruso Ka-52 Alligator lucha cada día mejor. Su eficacia, cuestionada en los primeros meses de la guerra en Ucrania, se revirtió en la nueva fase, cuando las fuerzas rusas se concentran en repeler la contraofensiva. De pronto pasó a ser uno de los dispositivos más eficaces del arsenal de Moscú para neutralizar el avance rival.
El gran número de unidades destruidas en los primeros meses de acción, cuando caían como moscas, permitía criticar con autoridad este sofisticado helicóptero, del que los rusos se vanagloriaban, pero cuyos resultados eran, en realidad, decepcionantes. El rendimiento no estaba a la altura de las expectativas. Pero su estrella comenzó a brillar al momento de mantener a las tropas ucranianas a raya, convertido en un implacable cazador de tanques y blindados.
“Mientras las fuerzas ucranianas prosiguen importantes operaciones ofensivas en la provincia de Zaporiyia, uno de los sistemas de armas rusos más influyentes en el sector es el helicóptero de ataque Ka-52. Es muy probable que Rusia haya perdido unos cuarenta Ka-52 desde la invasión, pero este tipo de helicóptero también le ha impuesto un alto costo a Ucrania”, alertó el Ministerio de Defensa británico en un informe de inteligencia que probablemente llevó preocupación a los principales aliados de Kiev.
🔼🇷🇺 Helicóptero Ka-52 Alligator de Rusia destruyó el equipo camuflado de las Fuerzas Armadas de Ucrania en la dirección Zaporozhye
— Omar Jose Marcano (@marcanoomarjose) August 6, 2023
La tripulación de un helicóptero de reconocimiento y ataque Ka-52 golpeó con un misil guiado un objetivo militar blindado de las FFAA de Ucrania pic.twitter.com/gU9fiARN83
En las primeras etapas de la guerra, cuando Moscú se ilusionaba con capturar la capital y reemplazar a Zelensky con algún títere amigo, se utilizaron los Ka-52 en distintos operativos. En el intento de tomar el aeródromo de Hostomel, en las afueras de Kiev, por ejemplo, donde los rusos fueron rechazados. O en situaciones de combate, donde los Alligators se mostraron imprecisos a la hora de causar daño al enemigo, y vulnerables cuando debían defenderse.
La propaganda rusa destacaba sin problemas sus cualidades, en videos subidos a YouTube, donde se los podía ver bombardeando posiciones ucranianas, ametrallando a las tropas o disparando misiles contra blindados. En la vida real, en cambio, no dejaban una buena imagen. Pero ahora, a campo abierto, los tanques ucranianos que avanzan en el terreno se encuentran desamparados frente a los misiles teledirigidos de los Ka-52, que los tripulantes de los tanques ven llegar a la distancia con velocidad asesina, si es que los ven llegar.
Disparos seguros
Según explica a LA NACION la analista militar Kelly Grieco, especialista en Defensa y Seguridad del Stimson Center, con sede en Washington, los helicópteros rusos pueden disparar fuera del alcance de las baterías antiaéreas ucranianas, sin mayor costo ni riesgo para ellos, lo que los convirtió en la actualidad en la principal amenaza aérea.
“Moscú ha adaptado sus tácticas en la guerra aérea, sobre todo en el frente. Rusia está utilizando helicópteros Ka-52 armados con misiles 9K121 Vikhr guiados por láser, capaces de alcanzar objetivos en movimiento a unos ocho o diez kilómetros. Los rusos tienden a operar estos helicópteros justo en el límite de este rango de armamento, lo que los sitúa justo fuera del alcance de los sistemas de defensa antiaérea portátiles de Ucrania, como los Igla, los Stinger o los Mistral”, dice Grieco. “Están aprovechando una pequeña brecha en la que pueden disparar misiles desde sus helicópteros justo fuera del alcance de las defensas antiaéreas de corto alcance de Ucrania”.
Por una vez, la propaganda rusa parece alineada con la realidad. El sitio estatal Sputnik hace un relevamiento sobre el Ka-52 tan bueno como cualquier otro: “Está diseñado para destruir objetivos terrestres blindados, objetivos aéreos de baja velocidad y vulnerar tropas. También puede realizar misiones de reconocimiento y coordinar un equipo de helicópteros de ataque”.
Una de las grandes cualidades de la nave ha sido su capacidad de maniobra. Esto es así por su rotor coaxial, formado por dos hélices que giran en sentidos opuestos, lo cual le permite “realizar maniobras de combate dentro de un área mínima y en el menor tiempo posible para lograr una posición de ataque ventajosa”, según la orgullosa descripción del fabricante, la empresa rusa Kamov.
En relación con las hélices y la capacidad de maniobra, un video viralizado en las redes sociales muestra a un Ka-52 golpeado en la cola por un proyectil, que vuela de vuelta a su base en territorio bajo control de las fuerzas rusas, como un soldado herido de regreso del frente, una proeza que no habría logrado ningún helicóptero regular.
En cuanto a la velocidad, el Ka-52 alcanza los 350 km/h, con una altitud máxima de 5500 metros y una autonomía de 500 kilómetros. Y tiene dos pilotos en vez de uno, ambos con la posibilidad de eyectarse en caso de que la nave se precipite, con un sistema de eyección del que primero se desprenden las hélices para despejar la salida. Por otro lado, sus sistemas de reconocimiento y comunicación le permiten compartir datos con las fuerzas terrestres, asignar objetivos militares y coordinar con un grupo de helicópteros de ataque.
Poder de fuego
Pero la virtud marca la diferencia en este momento es su capacidad de fuego. El Alligator tiene un sistema de artillería con seis plataformas donde se pueden combinar distintos tipos armamentos. Además del misil de largo alcance Vikhr, puede cargar el todavía más endiablado Izlediye 305, con el cual los rusos hicieron mucho daño y que puede impactar un objetivo a casi 15 kilómetros.
“En medio de la contraofensiva de las Fuerzas Armadas de Ucrania, hemos presenciado la destrucción de numerosos tanques Leopard de fabricación alemana y varios vehículos de combate de infantería Bradley estadounidenses. Esta dramática situación sirve de telón de fondo al conflicto en curso”, señaló la revista especializada Zona Militar. Y subrayó además que en esta fase del conflicto, el Alligator “se adentra en los cielos de Ucrania en conjunto con un helicóptero de guerra electrónica Mi-8 MTPR-1. Esta dupla dinámica opera en una formación de dos helicópteros, ejecutando un sofisticado juego de ‘interferir y perseguir’ contra los objetivos terrestres ucranianos”.
Con la resucitada eficacia del Ka-52, no solo se reivindicó a sí mismo sino a los demás helicópteros de ataque como valiosos instrumentos en las guerras del siglo XXI. Menos serviciales en el apoyo a las tropas en tierra durante la ofensiva, cuando parecían fieras enjauladas, los Ka-52 cumplen con creces su misión principal, la de detectar, atacar y destruir tanques y blindados. ¿Pero cómo detener a estos predadores, que vuelan como águilas seleccionando el blanco y lanzando sus misiles sobre sus presas inermes?
“Con Rusia atacando las ciudades e infraestructuras críticas de Ucrania durante el invierno pasado, el apoyo occidental se centró principalmente en suministrar a Ucrania sistemas de defensa aérea de medio y largo alcance. Pero estos sistemas no son tan adecuados para proporcionar defensa aérea en primera línea. Sistemas como los Patriot y los NASAM se montan en camiones, pero son grandes y voluminosos. Ucrania necesita sistemas móviles y autónomos de corto alcance, como el AN/TWQ-q Avenger de fabricación estadounidense y el Gepard de fabricación alemana, capaces de avanzar junto a las fuerzas atacantes ucranianas y protegerlas”, dice Grieco.
Y mientras se abastecen de esas armas, si las consiguen, Ucrania puede utilizar drones y misiles para atacar las bases de los helicópteros, sugiere. La idea es destruirlos mientras están en tierra, como ya se atacaron otros objetivos incluso dentro de Rusia, por lo que esto “sería coherente con el enfoque actual de Kiev”.
La guerra en el siglo XXI es una serie de notas sobre las armas que son determinantes en los conflictos bélicos actuales. Podés acceder a todas las notas en este link.
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