El heredero, un príncipe afable y popular

AMMAN (AFP) - El príncipe Abdullah de Jordania, designado heredero del trono por su padre, el rey Hussein, hizo toda su carrera en el ejército jordano, en que ingresó luego de formarse en la academia militar británica de Sandhurst.

Abdullah, el hijo mayor de Hussein de Jordania, nació el 30 de enero de 1962, fruto del segundo matrimonio del soberano con la inglesa Toni Gardiner, que se convirtió en la princesa Mona.

Toda su carrera la hizo en las filas del ejército y desde 1993, hasta su designación como príncipe heredero, el 25 de enero último, fue comandante de las fuerzas especiales, una unidad de élite de lucha antiterrorista, con el grado de general de división.

Puesto en primer lugar en la línea de sucesión tras la marginación de su tío, el príncipe Hassan Ibn Talal, hermano menor del rey Hussein, por "abuso de poder", Abdullah se comprometió de inmediato a "mantenerse en la huella" de su padre y a respetar su herencia política.

De talla mediana y rostro redondo, el heredero se ha ganado fama de tener un trato fácil y, según sus allegados, tiene un buen contacto con sus súbditos.

Según la tradición, el príncipe Abdullah es descendiente directo de Mahoma, fundador de una de las religiones más influyentes del mundo.

Antes del anuncio de su designación como príncipe heredero y regente en ausencia del soberano, muchos jordanos pensaban que la sangre británica del príncipe impediría al rey Hussein convertirlo en el futuro monarca.

En efecto, además del profeta musulmán Mahoma, Abdullah tiene entre sus antepasados a la familia Gardiner, de la pequeña ciudad inglesa de Ipswich.

Su madre, Antoniette Avril Gardiner -Toni Gardiner, la princesa Mona-, es hija de un coronel del ejército británico y nació en Ipswich (de unos 100.000 habitantes), 100 kilómetros al nordeste de Londres.

El coronel Gardiner se instaló en Jordania en 1958, como consejero de las unidades de Ingeniería en una época en que el reino hachemita, aislado del resto del mundo árabe, intentaba desarrollar su cooperación con Occidente. Fue en esta época que el rey Hussein conoció a la futura princesa.

Objeciones infundadas

Las objeciones a su derecho como sucesor al trono, esgrimidas por algunos grupos minoritarios, no tienen demasiada consistencia, ya que la Constitución jordana estipula que el rey debe ser "un musulmán, hijo legítimo de padres musulmanes", condiciones que el príncipe Abdullah cumple ampliamente.

Toni Gardiner se convirtió al Islam cuando se casó con el rey Hussein, el 25 de mayo de 1961, a la edad de veinte años. Ocho meses más tarde, el 30 de enero de 1962, dio a luz prematuramente a su primer hijo, Abdullah.

El heredero tenía 10 años cuando sus padres se divorciaron. Su madre abandonó provisionalmente Jordania, mientras que el príncipe permaneció con su padre. Sin embargo, mantuvo un estrecho contacto con Gran Bretaña, donde, en la edad escolar, asistió al St. Edmund School.

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