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El huracán Dennis dejó al menos cinco muertos en EE.UU.
El fenómeno, que hoy perdió fuerza, provocó inundaciones y tornados; el gobierno norteamericano lanzó un plan de ayuda
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Al menos cinco personas murieron en Florida y Georgia en distintos incidentes relacionados al huracán Dennis, que entró ayer a tierra por el Golfo de México, según distintas fuentes.
Tres miembros de una misma familia murieron en Florida ayer por la noche cuando fueron arrastrados en una inundación en una carretera y el vehículo cayó en una zanja llena de agua, dijo hoy a la agencia AFP un portavoz de la Patrulla de Autopistas estatal, el teniente Doug Dodson.
El accidente ocurrió en el condado de Charlotte (suroeste), cerca de la ciudad de Punta Gorda.
"Fue por las condiciones del tiempo, la carretera estaba inundada, pasaron por ahí y volcaron, básicamente volcaron en el agua", dijo Dodson.
Los cadáveres de un hombre, su esposa y la suegra, residentes en la ciudad de Cape Coral, fueron recuperados dentro del vehículo, en una zanja inundada.
Otro hombre murió en Georgia cuando un árbol cayó sobre su residencia en Decatur, en el condado de DeKalb, vecina a la ciudad de Atlanta, informó la televisión local.
Ayer un hombre murió en Fort Lauderdale, en el sureste de Florida, a cientos de kilómetros del centro de Dennis, cuando un cable derribado por los vientos asociados al ciclón lo electrocutó.
De acuerdo a las proyecciones de la aseguradora AIR Worldwide Corp., de Boston, los daños producidos por el huracán, que tocó tierra en una zona poco poblada del noroeste del estado de Florida, oscilarían entre 1000 y 2500 millones de dólares.
Por su parte la Munich Re, la compañía de seguros más grande del mundo, calculó que las pérdidas serían superiores y estarían en un rango entre 3000 y 5000 millones de dólares.
Si bien los daños son significativamente menores que los producidos por el huracán Iván en septiembre pasado en la misma zona -20 muertos y 15.000 millones de dólares- las autoridades subrayaron que Dennis ha sido "devastador" para los damnificados de 2004.
"Es hora que nos preocupemos de ellas y de la reconstrucción", dijo Michael Brown, director de Agencia Federal de Gestión de Emergencias de EE.UU. (FEMA en inglés) y quien aseguró que el gobierno está haciendo el máximo esfuerzo para lograrlo rápidamente.
El presidente de EE.UU., George W. Bush, declaró ayer "zona de desastre" a las regiones de Florida, Misisipi y Alabama afectadas directamente por el huracán.
Unos 500.000 usuarios en esos tres estados que quedaron sin luz han comenzado lentamente a recibir ese servicios, asimismo se han comenzado los trabajos de recuperación en ciudades como Saint Marks, en el norte de Florida, que se inundó con más de 1,5 metros de agua, así como en las cercanas localidades de Shell Point y Oyster Bay, igualmente anegadas.
Funcionarios de la compañías que surten de energía eléctrica a la región noreste de Florida dijeron que el restablecimiento total del servicio puede tardar tres semanas.
Lanzan un plan de ayuda
El gobierno estadounidense se preparaba para desplegar ayuda de emergencia luego que el mortífero huracán Dennis azotó la costa del Golfo y se adentró en tierra firme siguiendo el camino del huracán Iván, que había devastado la zona un año antes.
Dennis llegó a las costas estadounidenses como un huracán categoría 3 en la escala Saffir-Simpson (de 1 a 5), con vientos de 190 km/h. Pero tras ingresar al continente, fue degradado a la categoría de depresión tropical, según el último informe del Centro Nacional de Huracanes (CNH), con sede en Miami.
El gobernador, Jeb Bush, aseguró que 2600 miembros de la Guardia Nacional se unirían a las brigadas de emergencia para distribuir ayuda a las áreas más afectadas a partir de hoy.
Las autoridades habían ordenado la evacuación de un millón y medio de personas en las áreas costeras, desde Florida hasta Nueva Orleans, y llamaron a los habitantes a quedarse en sus casas hasta el lunes debido al riesgo que presentan los árboles y líneas eléctricas caídas.
Agencias EFE y AFP
