En EE.UU. ya hay pizarrones que funcionan como escudo antibala en las escuelas
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LA NACION
BERLÍN, Estados Unidos.- A la entrada de su clase, la profesora de matemáticas Linda Bragg escribió el "pensamiento del día" en su pequeño pizarrón blanco, que en este caso es una particular herramienta educativa que también puede servir como escudo antibalas en caso de que haya un tiroteo en la escuela.
Estos pizarrones de fibra de polietileno, de 45cm por 50cm y apenas 1,5k de peso, son parte desde 2013 de las aulas del Colegio Preparatario Worcester, una institución privada para preescolares, escolares y estudiantes de secundaria en la histórica ciudad de Berlín (Maryland), unos 200 kilómetros al este de Washington DC.
Berlín, que cuenta con una población de 5000 habitantes y se encuentra muy cerca de algunas playas muy populares de la costa atlántica, se autodenomina "la ciudad pequeña con más onda de Estados Unidos ".
Nada diferencia a los pizarrones del colegio Worcester de muchos usadas en todo país, a no ser por las manijas que tienen en la parte de atrás, que permiten que una persona la sujete para protegerse de las balas.
Son fabricados por una pequeña empresa de la región, Hardwire, que se convirtió en líder mundial en equipos a prueba de balas y dispositivos blindados, tanto para la policía como el ejército estadounidenses.
Su jefe, George Tunis, vio una forma de ayudar y también un nicho de mercado en el tema de la seguridad en las aulas tras el tiroteo de 2012 en la escuela primaria Sandy Hook en Newtown, Connecticut, en la que un joven mató a 26 personas, incluidos 20 chicos de seis y siete años de edad.
En el último tiroteo en Estados Unidos, que dejó 17 muertos el Día de San Valentín en la escuela secundaria de Parkland, Florida, el entrenador de fútbol Aaron Feis fue una de las primeras víctimas. "Si hubiera tenido este escudo, todo habría sido diferente", dijo Tunis.
Además de las pizarras protectoras, Hardwire fabrica cetos y otros accesorios blindados. También hace placas del tamaño de un cuaderno, que se pueden colocar en la mochila de un estudiante.
La compañía equipa escuelas en los estados de Maryland, Minnesota y Delaware, y también exporta sus productos. Tunis se niega a revelar sus ganancias, pero dice que desde el tiroteo en Parkland, "las ventas se dispararon".
Los precios van desde 75 dólares por una placa blindada para la mochila hasta 1000 por una pizarra capaz de detener la descarga de un rifle de asalto.
"Es lo último en protección personal", dijo Tunis.
En el Colegio Worcester, donde estudian 500 chicos y adolescentes, los administradores, los maestros y los padres están entusiasmados con estos pequeños pizarrones blancos.
"Aportan mucha tranquilidad a nuestros maestros", dijo Barry Tull, de 72 años y 33 como director de Worcester.
Inicialmente algunos docentes "no se sentían cómodos" con la idea, pero "cuando se entrenaron para usarlas como una pieza más de seguridad, se sintieron muy conformes", dijo.
Muchos residentes de Berlín también se mostraron de acuerdo en que existan estas pizarras antibalas.
"Es un buen comienzo", dijo Jessica Collins, una policía local de 34 años. "Están tomando muy buenas medidas de protección".
"Armar a los maestros, una locura"
Para Gretchen Spraul, madre de un niño de primer grado, las pizarras blancas suponen "un gran nivel de tranquilidad para todos los padres".
Algunos en este pueblo rural también dicen que preferirían que los maestros estuvieran armados, como sugirió el presidente Donald Trump.
Tull, quien se jubilará al final del año lectivo en junio, no es muy afín de armar a los maestros. "Al mismo tiempo, no me opongo totalmente si se hace de la manera correcta ... No rechazo ninguna idea".
La profesora Bragg, en cambio, se opone de lleno.
"Yo personalmente no quiero disparar un arma", dijo. "No soy una persona muy grande. Peso 45 kilos, así que alguien podría fácilmente arrebatarme el arma. Causaría más daño que bien".
Spraul sugirió que podría apoyar un plan cuidadosamente pensado para armar a algunos profesores.
"¿Hasta dónde tenemos que llegar?", se preguntó pensativa, antes de agregar: "Nunca digas nunca". "Sería maravilloso si los maestros supieran cómo defenderse", dijo Spraul. "¡Pero que no repartan pistolas!"
Pero para Tunis, el jefe de Hardwire, llevar armas a las escuelas sería "una locura".
"Solo imagínese: soy un maestro, le disparo al atacante, le erro y le doy a un estudiante. ¿En qué estado mental quedo? ¿Qué hago?"
Agencia AFP
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