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En fotos: a 20 años del hundimento del buque Prestige, el devastador derrame de petróleo más grande de Europa

En fotos: a 20 años del hundimento del buque Prestige, el devastador derrame de petróleo más grande de Europa

Hace dos décadas, el barco se hundió frente a las costas de Galicia, en el noroeste de España, con 77.000 toneladas de crudo a bordo; fue el comienzo de uno de los peores vertidos de petróleo de la historia de Europa

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Fue frente a las costas de esta localidad de 4.000 habitantes, situada al oeste de A Coruña, donde el petrolero liberiano hizo una llamada de socorro el 13 de noviembre de 2002, después de que apareciera una brecha de varios metros en su costado derecho durante un temporal. "El barco estaba escorado en unas condiciones de mar fuerte, con un oleaje de unos 6 o 8 metros de altura". El buque "estaba muy cerca de la costa, la situación era muy grave".
Fue frente a las costas de esta localidad de 4.000 habitantes, situada al oeste de A Coruña, donde el petrolero liberiano hizo una llamada de socorro el 13 de noviembre de 2002, después de que apareciera una brecha de varios metros en su costado derecho durante un temporal. "El barco estaba escorado en unas condiciones de mar fuerte, con un oleaje de unos 6 o 8 metros de altura". El buque "estaba muy cerca de la costa, la situación era muy grave".CHRISTOPHE SIMON - AFP
Pretendiendo alejar el peligro, las autoridades decidieron remolcar el buque mar adentro, primero hacia el noroeste y luego al sur, en vez de acercarlo a un puerto para contener la fuga. Una decisión polémica, mientras la tempestad continuaba.
Pretendiendo alejar el peligro, las autoridades decidieron remolcar el buque mar adentro, primero hacia el noroeste y luego al sur, en vez de acercarlo a un puerto para contener la fuga. Una decisión polémica, mientras la tempestad continuaba. CHRISTOPHE SIMON - AFP
El derrame fue devastador para la fauna marina y las aves. A pesar de los intentas por salvarlos miles murieron cubiertos de petróleo
El derrame fue devastador para la fauna marina y las aves. A pesar de los intentas por salvarlos miles murieron cubiertos de petróleoDESMOND BOYLAN - X00037
Tras seis días a la deriva, el 19 de noviembre, el barco se partió en dos, a 270 kilómetros de la costa española, y se hundió en las frías aguas del océano Atlántico a 3.500 metros de profundidad, provocando la peor marea negra de la Península Ibérica. El Prestige vive sus instantes finales
Tras seis días a la deriva, el 19 de noviembre, el barco se partió en dos, a 270 kilómetros de la costa española, y se hundió en las frías aguas del océano Atlántico a 3.500 metros de profundidad, provocando la peor marea negra de la Península Ibérica. El Prestige vive sus instantes finales
El final: una nube de espuma marina envuelve la proa del Prestige; segundos después cayó a más de 3.500 metros de profundidad
El final: una nube de espuma marina envuelve la proa del Prestige; segundos después cayó a más de 3.500 metros de profundidad
"Las dimensiones de la catástrofe fueron inmensas", con consecuencias "en España, pero también en Portugal y en Francia", donde se encontraron innumerables manchas de fuel, desde el litoral de Aquitania hasta Bretaña
"Las dimensiones de la catástrofe fueron inmensas", con consecuencias "en España, pero también en Portugal y en Francia", donde se encontraron innumerables manchas de fuel, desde el litoral de Aquitania hasta BretañaPIERRE-PHILIPPE MARCOU - AFP
"Las rocas estaban llenas de chapapote todo negro, las playas también. Limpiarlas era superdifícil porque estaba viscoso y pegajoso, y el chapopote siempre regresaba con la marea. Daba una sensación de impotencia y de rabia". "Era un combate sin fin".
"Las rocas estaban llenas de chapapote todo negro, las playas también. Limpiarlas era superdifícil porque estaba viscoso y pegajoso, y el chapopote siempre regresaba con la marea. Daba una sensación de impotencia y de rabia". "Era un combate sin fin".PIERRE-PHILIPPE MARCOU - AFP
Este combate, tras largos meses de limpieza, acabó en los tribunales. Al término de un largo pulso, la justicia condenó en 2016 a dos años de cárcel al capitán griego del petrolero, bajo tratamiento médico en la época del accidente, y al frente de una tripulación poco experimentada.
Este combate, tras largos meses de limpieza, acabó en los tribunales. Al término de un largo pulso, la justicia condenó en 2016 a dos años de cárcel al capitán griego del petrolero, bajo tratamiento médico en la época del accidente, y al frente de una tripulación poco experimentada.PIERRE-PHILIPPE MARCOU - AFP
Declarados responsables civiles, el propietario liberiano y la compañía de seguros británica fueron condenados a pagar 1.500 millones de euros de indemnización (prácticamente lo mismo en dólares al cambio actual), en su mayoría al Estado español, mientras que Francia recibió 60 millones de euros.
Declarados responsables civiles, el propietario liberiano y la compañía de seguros británica fueron condenados a pagar 1.500 millones de euros de indemnización (prácticamente lo mismo en dólares al cambio actual), en su mayoría al Estado español, mientras que Francia recibió 60 millones de euros.CHRISTOPHE SIMON - AFP
"En cualquier momento se podría repetir una catástrofe como la del 'Prestige'. Primero, porque siguen existiendo buques que están transportando petróleo y que están en malas condiciones. Y segundo, porque cada vez se transportan más combustibles fósiles", estimó una responsable de Greenpeace.
"En cualquier momento se podría repetir una catástrofe como la del 'Prestige'. Primero, porque siguen existiendo buques que están transportando petróleo y que están en malas condiciones. Y segundo, porque cada vez se transportan más combustibles fósiles", estimó una responsable de Greenpeace.PIERRE-PHILIPPE MARCOU - AFP
Militares y voluntarios trabajaron duramente en las costas para limpiar el desastre
Militares y voluntarios trabajaron duramente en las costas para limpiar el desastreCHRISTOPHE SIMON - AFP
El desastre ambiental y ecológico fue devastador para la fauna marina y las aves
El desastre ambiental y ecológico fue devastador para la fauna marina y las avesPIERRE-PHILIPPE MARCOU - AFP
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