Falleció un militar francés que fue clave en la guerra argelina

ARGEL (EFE).- La muerte del general francés Jacques Massu, uno de los personajes centrales de la batalla de Argel, de la guerra de independencia argelina, cierra uno de los capítulos más negros de las relaciones argelino-francesas.

Massu, de 94 años, falleció en la región de Loiret (en el centro de Francia), donde tenía su residencia. Su historial militar está ligado estrechamente a Argelia, Indochina y la antigua Africa colonial francesa.

En 1957, con el grado de coronel, recibió la orden de "limpiar de terroristas" la Alcazaba de Argel, que entonces era uno de los principales refugios de los nacionalistas argelinos.

En su afán por acabar con los guerrilleros del Frente de Liberación Nacional (FLN), dirigidos en la antigua zona otomana de la capital argelina por el célebre Alí La Pointe, Massu ordenó emplear la tortura contra los nacionalistas capturados por sus comandos.

En una entrevista concedida a un diario francés en 2000, Massu reconoció por primera vez que sus hombres torturaron a los prisioneros del FLN de ambos sexos, y admitió que "en tiempo de guerra la tortura no siempre es indispensable".

Al frente de su división de paracaidistas cumplió la misión que se le había asignado de "pacificar" Argel, pero en esa tarea dejó atrás a decenas de argelinos destrozados.

Los mujahiddines de la guerra de Argelia aún vivos recuerdan que uno de los métodos de tortura empleados por las fuerzas de Massu se denominaba " la gegene " y consistía en dirigir descargas eléctricas a los genitales de los prisioneros hasta hacerles perder el conocimiento.

Massu, a diferencia de otro general francés que intervino en Argelia, Paul Aussaresses, nunca reconoció haber empleado personalmente la tortura con sus prisioneros, y afirmó que, en una ocasión, había utilizado el acumulador eléctrico en sí mismo "para ver sus efectos".

Considerado como uno de los militares más fieles al general Charles De Gaulle, desautorizó la tentativa de golpe de Estado montada en la capital argelina en abril de 1961 por un grupo de generales y civiles opuestos a la independencia de Argelia, dirigidos por Raúl Salan.

En Argelia, Massu ha sido considerado como uno de los personajes más nefastos de los últimos años de la colonización, y se afirma que en la Alcazaba ordenó la demolición con dinamita de las viviendas donde se suponía que se ocultaban los guerrilleros del FLN, sin considerar las bajas civiles.

"Al final de su vida (Massu) se declaró en contra de la tortura, después de practicarla a gran escala, y defendió su uso en aras de una victoria que era una meta imposible", afirmó ayer como epitafio un ex combatiente vivo.

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